María Paredes recuerda cuando las calles del barrio Garay eran de tierra, las viviendas estaban construidas con caña y había un puente sobre un canal que atravesaba parte del sector.
La mujer rememora los inicios de este tradicional vecindario de Guayaquil la tarde de este domingo, 18 de octubre, durante su participación en las actividades por el aniversario del barrio, que cumple 88 años de fundación en el suburbio de la ciudad.
Paredes lleva 53 años viviendo en el sector. Llegó cuando era joven, procedente de los alrededores de la calle Julián Coronel, y desde entonces ha observado los cambios en las viviendas, las calles y las familias que habitan la zona.
“Aquí era pura tierra. Incluso aquí en la calle había un puente que era como un río. Y todo esto era de caña”, relata mientras recuerda cómo era el barrio durante sus primeros años de residencia.
La vecina explica que, con el paso del tiempo, las construcciones de caña fueron reemplazadas por viviendas de cemento y las calles recibieron intervenciones. En su recorrido por el sector ha visto cómo los antiguos propietarios fallecieron y sus casas quedaron en manos de hijos, nietos o nuevos habitantes.
“Los mayores ya se han muerto. Aquí quedan los hijos, los nietos, herederos. Los antiguos ya fallecieron”, comenta.
La celebración de este domingo se inició a las 14:00 en las calles Ismael Pérez Pazmiño y Colón, donde el Comité Pro Mejoras del barrio Garay organizó un festival cultural con bandas estudiantiles, agrupaciones independientes y presentaciones de danza.
Vecinos recuerdan celebraciones anteriores
Entre los asistentes está Jorge Franco, de 67 años, quien vive en el barrio desde hace aproximadamente quince años. Su relación con el sector comenzó antes de mudarse, cuando visitaba a un tío que residía allí y lo invitaba a participar en las celebraciones.
“Es un honor seguir viendo que sí seguimos cumpliendo las tradiciones de nuestro barrio. Yo acá paso muy feliz”, expresa Franco y cuenta que su tío falleció, pero conserva el recuerdo de las visitas que realizaban durante las actividades del aniversario.
“Yo no soy de salir mucho, pero es una parte de nosotros”, manifiesta mientras observa el evento.
María Paredes narra que en años anteriores las celebraciones incluían tarimas y presentaciones de artistas invitados. Explica que Xavier Zurita, presidente del comité barrial, ha mantenido la organización de actividades durante distintas fechas del año.
“Él no deja morir la tradición del barrio Garay. Siempre está aquí haciendo su desfile, recordando los años que cumple el barrio”, señala la vecina y menciona que, además del aniversario, en el sector se organizan encuentros por el Día de la Madre, el Día del Niño y Navidad.
Bandas y grupos de danza participan en el aniversario
Xavier Zurita Ramírez, presidente del Comité Pro Mejoras del barrio Garay, indica que para el festival cultural se tendrá la participación de catorce delegaciones, entre bandas de colegios y agrupaciones independientes procedentes de distintos sectores de Guayaquil.
El dirigente explica que la programación se organizó con recursos y aportes de colaboradores debido a los gastos que representan la logística, la movilización y la contratación de servicios para realizar actividades comunitarias.
“Hay personas que tienen la voluntad, pero no tienen tiempo. Hay personas que quieren colaborar, pero se presentan otras cuestiones”, señala.
Entre las familias que acompañaban a las agrupaciones estaba Andrea Rosado, cuya hija participa desde hace ocho meses en el grupo Rumba y Pasión. La madre explica que la adolescente ha dedicado tiempo a los ensayos y que procura acompañarla durante sus presentaciones.
“Yo la apoyo económicamente, espiritual, mental y físicamente”, expresa Rosado, quien indica que procura que su hija mantenga sus responsabilidades académicas mientras participa en la agrupación.
La programación incluye presentaciones culturales y un bingo para los habitantes. Los organizadores anunciaron, además, la intención de realizar un campeonato deportivo infantil durante los próximos días.
Un barrio que conserva sus actividades comunitarias
Zurita, quien lleva 33 años al frente del comité, recuerda que el barrio Garay surgió junto al estero Salado y es considerado por su comunidad como el primer barrio suburbano de Guayaquil.
Menciona que el sector ha cambiado con la apertura de restaurantes, tiendas, talleres mecánicos y otros establecimientos, por lo que invita a quienes trabajan allí a participar en las iniciativas comunitarias.
El dirigente señala que una de sus aspiraciones es incorporar a jóvenes del barrio en la organización de las actividades para dar continuidad al trabajo realizado durante las últimas décadas. (I)
Fuente: El universo