El 11 de julio de 2010 quedó marcado en la memoria de millones de españoles. Esa noche, en Johannesburgo, la selección levantó la Copa del Mundo al vencer a Países Bajos en el tiempo adicional. En el minuto 116, Andrés Iniesta anotó “el gol de todos”, inscribiendo el nombre del combinado nacional en los libros de historia y bordando la primera estrella en el uniforme.
Hoy, 15 de junio de 2026, arranca el sueño de coser la segunda estrella, con un equipo que conserva el mismo ADN: dominio del balón y ataque constante, liderado por jóvenes figuras como Lamine Yamal o Pedri, combinados con la veteranía de Oyarzabal y Rodri. Una nueva generación que acumula 30 partidos sin conocer la derrota.
Algo tan sorprendente como la hazaña que logró aquel grupo de Iniesta, Villa, Xabi, Ramos o Puyol en Sudáfrica. Ocho goles en siete partidos. Una cifra que todavía asombra. Ningún campeón anterior había necesitado tan pocos tantos para llevarse el trofeo. Inglaterra en 1966 y Brasil en 1994, los registros más bajos hasta entonces, superaban la decena (11). Incluso en 2010, Alemania anotó 13 y cayó en semifinales; Uruguay hizo 11 y terminó cuarta; Brasil llegó a 9 y se fue en cuartos.
El tropiezo que marcó el camino
La aventura en Sudáfrica comenzó de la peor manera posible. España llegó como una de las favoritas tras ganar la Eurocopa 2008 y una clasificación perfecta (diez triunfos, diez victorias, 28 goles a favor), pero en su debut perdió por 0-1 ante Suiza.
Las críticas no se hicieron esperar. El blanco más fácil fue el doble pivote conformado por Sergio Busquets y Xabi Alonso en el mediocampo. Muchos lo consideraron demasiado conservador en comparación con el pivote único que había funcionado con Marcos Senna en la Eurocopa 2008.
La reacción llegó pronto. Un doblete de David Villa ante Honduras devolvió la calma, y en la última jornada, La Roja venció a Chile con tantos de Villa e Iniesta para asegurar el pase a octavos. España también rompió una estadística histórica: ningún país había logrado ser campeón del mundo después de perder su primer partido.
Cuatro victorias por la mínima
A partir de octavos se inició una secuencia que definiría el título. España ganó sus cuatro encuentros de eliminatorias con el mismo marcador: 1-0.
Primero cayó Portugal con un remate de zurda de David Villa tras un rechace del guardameta. Después, en cuartos, llegó Paraguay en un duelo cargado de tensión y la parada salvadora desde los 11 metros de Iker Casillas a Óscar Cardozo. Villa volvió a aparecer para marcar el gol de la clasificación, con el balón pegando en ambos postes antes de entrar.
En semifinales esperaba Alemania, una de las grandes revelaciones del torneo. Del Bosque sorprendió al dar la titularidad al joven Pedro en lugar de Fernando Torres. España dominó el partido y encontró el premio en el minuto 73 con un potente cabezazo de Carles Puyol tras un córner servido por Xavi.
El gol de Iniesta
La final ante Países Bajos fue una batalla física. Casillas sostuvo al equipo con dos intervenciones memorables ante Arjen Robben; la más recordada fue el mano a mano contra el extremo pasados los primeros 30 minutos. Y cuando todo indicaba que se llegaría a los penaltis, una carrera por la banda derecha desde el área propia hasta el medio campo, un taconazo de Iniesta para Cesc, una apertura a la banda donde estaba Torres, un centro que se quedó corto y un pase que dejó solo a Iniesta dentro del área, sellaron el gol más importante de La Roja.
Ahora, los dirigidos por Luis de la Fuente buscan repetir la gesta 16 años después. Para ello, cuentan con el respaldo de todo un país para llegar a la final en el Estadio Nueva York Nueva Jersey el próximo 19 de julio.
Fuente: Infobae