El astro rosarino Lionel Messi está a punto de cumplir 39 años el próximo 24 de junio, pero su vigencia parece no tener límites. En el estreno de la Selección Argentina en la Copa del Mundo 2026, Messi brilló con un hat-trick ante Argelia en el contundente 3-0, convirtiéndose así en el máximo goleador de la historia de los Mundiales, igualando la marca del alemán Miroslav Klose.
El ídolo argentino disputa en Estados Unidos su sexto Mundial, un récord que lo posiciona como el futbolista con más participaciones en activo en la Copa del Mundo. Cabe señalar que Cristiano Ronaldo podría igualar esa cifra si juega algún minuto ante Congo con la selección de Portugal. Asimismo, el arquero mexicano Guillermo Ochoa también aparece en esa lista de privilegiados, aunque solo ha participado en tres Mundiales dentro del campo de juego.
Para entender la magnitud del presente de Messi con la Albiceleste y su impacto a lo largo del tiempo, vale la pena recordar qué edad tenían sus actuales compañeros el día de su debut mundialista con Argentina en el Mundial 2006, celebrado en Alemania.
El 16 de junio de 2006, en la ciudad de Gelsenkirchen, Messi -entonces jugador del Barcelona- tenía 18 años y 357 días. Fue José Pekerman quien lo envió al terreno de juego en el minuto 74, reemplazando a Maximiliano Rodríguez, durante el partido de fase de grupos ante Serbia y Montenegro que terminó con un aplastante 6-0. La Pulga incluso anotó su primer gol mundialista al minuto 88, tras una asistencia de Carlos Tevez.
Por ejemplo, Nicolás Otamendi, uno de los más veteranos del plantel junto a Messi, tenía en esa fecha 18 años y se formaba en las divisiones inferiores de Vélez Sarsfield. Un dato curioso adicional: Lionel Scaloni, actual director técnico de la Selección, era compañero de Messi en Alemania 2006 y contaba con 28 años.
Otro de los campeones del mundo en Qatar 2022, como Emiliano Dibu Martínez, tenía apenas 13 años y militaba en las divisiones menores del club Kimberley de Mar del Plata. Rodrigo De Paul tenía 12 años; Leandro Paredes, 11; y Giovanni Lo Celso, 10. El resto de los futbolistas no alcanzaba el doble dígito: Lautaro Martínez (8), Alexis Mac Allister (7), Julián Álvarez (6) y Enzo Fernández (5). Mientras tanto, Valentín Barco y Nico Paz contaban con apenas un año de vida.
Edad de los jugadores de la Selección Argentina al momento del debut mundialista de Messi
- Nicolás Otamendi: 18 años.
- Gerónimo Rulli: 14 años.
- Emiliano Dibu Martínez: 13 años.
- Nicolás Tagliafico: 13 años.
- Juan Musso: 12 años.
- Rodrigo De Paul: 12 años.
- Leandro Paredes: 11 años.
- Giovani Lo Celso: 10 años.
- Gonzalo Montiel: 9 años.
- Marcos Senesi: 9 años.
- Nahuel Molina: 8 años.
- Cristian Cuti Romero: 8 años.
- Lisandro Martínez: 8 años.
- Lautaro Martínez: 8 años.
- Nicolás González: 8 años.
- Facundo Medina: 7 años.
- Alexis Mac Allister: 7 años.
- Exequiel Palacios: 7 años.
- Julián Álvarez: 6 años.
- Enzo Fernández: 5 años.
- Thiago Almada: 5 años.
- José Manuel Flaco López: 5 años.
- Giuliano Simeone: 3 años.
- Valentín Barco: 1 año.
- Nico Paz: 1 año.
Fuente: Infobae