Hay relatos que muestran mejor que las cifras cómo el fútbol se ha vuelto un fenómeno global. Mientras miles de hinchas cruzan Estados Unidos para alentar a sus equipos, dos enviados especiales desde una región poco frecuente en el mapa del deporte rey llegaron hasta la Copa del Mundo. Abdulbosit Valixonov, cronista, y Jakhongir Fayzullaev, fotógrafo, pertenecen al medio Championatasia y provienen de Uzbekistán. Tras un vuelo de más de 15 horas desde Tashkent hasta Nueva York, arribaron el 7 de junio, desembolsaron 5 mil dólares, superaron una larga travesía para obtener la visa y la acreditación de la FIFA, y se convirtieron en los primeros periodistas de su país en cubrir un Mundial desde adentro.
Para ellos, esta edición del torneo tiene un peso distinto. No solo es su debut profesional en la máxima cita futbolera, sino también la primera participación de la selección uzbeka en una Copa del Mundo. Un anhelo que por décadas pareció inalcanzable y que vivieron con la intensidad de quien sabe que está siendo testigo de un capítulo inédito en la historia deportiva de su nación.
“Gracias a Dios, pudimos estar el día que nuestro país pudo jugar un Mundial. Muy agradecido a eso. Fue una experiencia única e irrepetible. Es un orgullo enorme estar acá y poder contarlo”, explicó Valixonov, quien además sorprendió al expresarse en un español casi impecable.
El camino hasta Estados Unidos no resultó sencillo para los dos uzbekos. “Fue muy difícil llegar. La distancia es muy larga y después estuvieron todos los trámites para conseguir la visa y la acreditación. Pero finalmente estamos acá. Somos los primeros periodistas y fotógrafos de Uzbekistán trabajando en un Mundial y eso representa un honor enorme para nosotros”, contó el periodista, que ahora sigue de cerca todos los movimientos de la Albiceleste, luego de la eliminación de su país en la fase de grupos.
La ilusión deportiva se esfumó rápido. Uzbekistán integró el Grupo K junto a Portugal, Colombia y República Democrática del Congo, rivales de gran jerarquía, y quedó fuera en la primera ronda. Sin embargo, lejos de amargarse, optaron por atesorar lo vivido.
“Jugamos contra selecciones de un nivel muy alto. Terminamos nuestra participación después de tres partidos, pero nos llevamos muchísima experiencia. Estoy seguro de que dentro de cuatro años volveremos siendo una selección mucho más fuerte”, aseguró.
Más allá de cubrir a su propio equipo, la Copa les permitió cumplir otro sueño: trabajar en duelos de los gigantes del fútbol. “Al principio, estábamos concentrados solamente en Uzbekistán. Pero después pudimos cubrir encuentros de Argentina, Brasil y España. Para nosotros, eso es un privilegio. Ahora solamente queremos disfrutar este gran festival del fútbol”, afirmaron.
Un idioma aprendido por pasión futbolera
Hay un detalle que llama aún más la atención. Abdulbosit Valixonov aprendió español sin haber residido nunca en un país hispanohablante. Lo hizo desde Tashkent, impulsado únicamente por su pasión por el fútbol argentino.
“Cuando era chico, siempre soñé con aprender español. Quería entender lo que decía Diego Simeone en las conferencias de prensa, porque soy hincha del Atlético de Madrid. Después, también quise comprender todas las entrevistas de Lionel Messi. Esa fue mi motivación para estudiar el idioma”, aclara Valixonov en diálogo con Infobae, desde la puerta de ingreso de la prensa al estadio Hard Rock de Miami tras el triunfo de Argentina frente a Cabo Verde.
Su fanatismo por el entrenador argentino comenzó con el Colchonero y se profundizó siguiendo la carrera de Messi y de la Selección Argentina. Incluso, recuerda con tristeza la eliminación frente a Francia en el Mundial de Rusia 2018, cuando intentaba descifrar cada palabra que pronunciaba el capitán argentino. “Siempre quise entender qué decía Messi en las entrevistas. Primero fue el Cholo, después Messi y también la selección argentina. Ellos me llevaron a estudiar español”.
El conocimiento sobre Argentina no se limita al fútbol. Cuenta que uno de sus colegas viajó al país en 2023 y asegura que, para los aficionados uzbekos, Argentina representa la pasión futbolera en su máximo esplendor. “Cuando pensamos en Argentina, pensamos en campeones del mundo y en la pasión por el fútbol”, sentencia.
Antes de despedirse, no ocultó su simpatía por la Albiceleste y dejó un mensaje para el equipo de Lionel Scaloni, que jugará frente a Egipto por los octavos de final de la Copa del Mundo en el Mercedes Benz de Atlanta, donde ambos colegas uzbekos viajarán para cubrir el partido. “Le deseamos mucha suerte a Argentina. El partido contra Cabo Verde fue un partidazo. Y ojalá se repite contra Egipto. Vamos, Julián”, suplicó.
Por su parte, el fotógrafo compartió un compendio de imágenes que pudo tomarle a Messi durante el último partido, debido a su cercanía al jugador por observar el partido en el campo de juego: “Gracias a Dios podemos trabajar en este campeonato del mundo y ver de cerca a las figuras mundiales. Pero fue difícil llegar a Estados Unidos para es una distancia muy larga. Trabajo por primera vez en un mundial. Soy el primer fotógrafo de Uzbekistán que trabaja en un mundial, Es un gran honor y con haber visto a Messi de cerca ya voy contento. Valió la pena todo el esfuerzo que hicimos”, remarcó Fayzullaev.
A miles de kilómetros de Buenos Aires y a más de 10.000 kilómetros de Tashkent, estos dos periodistas descubrieron que el idioma, la cultura y las fronteras desaparecen cuando la pelota empieza a rodar. Su primera Copa del Mundo no sólo quedará marcada por el histórico debut de Uzbekistán, sino también por una pasión inesperada: la que nació viendo al Cholo Simeone, creció con Messi y terminó encontrando, en cada cobertura de la selección argentina, el motivo que los llevó a aprender un idioma y perseguir un sueño hasta el otro lado del mundo.
Fuente: Infobae