Horas antes del debut de Argentina y Argelia en el Mundial 2026, cientos de hinchas se enfrentaron a golpes y patadas en el icónico Times Square, en Nueva York.
Los disturbios, captados en videos que se viralizaron en redes sociales, muestran corridas, empujones y peleas en una de las zonas más concurridas de Manhattan, incluso con menores de edad presentes.
Los incidentes se desataron durante una concentración de simpatizantes de varias selecciones que se dieron cita en el lugar para alentar a sus equipos. Entre ellos destacaban los seguidores de Argentina y los de Argelia, que se enfrentarán hoy a las 21:00 (hora de Ecuador) en el Arrowhead Stadium de Kansas City por la primera fecha del Grupo J de la Copa del Mundo.
Las cámaras de seguridad y celulares de testigos registraron la violencia, en la que se aprecia a niños corriendo asustados y transeúntes tratando de separar a los agresores. Las grabaciones no tardaron en propagarse por plataformas como X.
En uno de los videos, se observa a ambas hinchadas lanzándose objetos, golpeándose con palos e insultándose; otro registro muestra una avalancha de aficionados argelinos propinando patadas, mientras del otro lado responden con puñetazos y empujones.
Hasta el momento, no hay una versión oficial sobre el origen de los enfrentamientos, ni se ha informado si hubo heridos o detenidos. Según el medio francés Le Parisien,
“los seguidores de ambos equipos llegaron a las manos tras intercambiar gestos obscenos e insultos. La policía intentó separarlos y realizó arrestos. Aún no se han publicado cifras de víctimas”.
Mientras las imágenes de los disturbios se multiplicaban en internet, miles de argentinos participaron en un multitudinario banderazo en Kansas City para respaldar a la selección argentina en su debut.
Argelia llega al Mundial 2026 sin complejos. Antes del debut del Grupo J en Estados Unidos, las declaraciones del plantel y del cuerpo técnico de los norteafricanos dibujan el perfil de un equipo que no viajó a Estados Unidos con intención de rendirse ante nadie, ni siquiera ante el campeón del mundo vigente.
El defensa Rafik Belghali, de 24 años y que juega en el Hellas Verona de Italia, fue uno de los primeros en marcar el tono. Ante periodistas reunidos en la zona mixta del Centro Técnico Nacional de Sidi Moussa, tras el último entrenamiento antes del vuelo transatlántico, el lateral descartó cualquier reverencia hacia Argentina.
“Es un equipo como cualquier otro y tenemos que prepararlo como un equipo como cualquier otro”,
afirmó ante el medio argelino DzFoot. La frase, breve y directa, sintetizó el estado de ánimo de un grupo que lleva semanas trabajando con un objetivo claro.
Argelia regresa a una Copa del Mundo después de doce años de ausencia y lo hace con un partido de apertura ante los vigentes campeones planetarios. Lejos de que eso opere como un condicionante, Belghali insistió en que el vestuario tiene las condiciones para competir de igual a igual.
“Vamos a hacer todo lo posible para ganar. No es por Argentina que debamos tener miedo. Tenemos todas las habilidades para ganar el partido”,
declaró el defensor, en declaraciones reproducidas por DzFoot.
El entrenador Vladimir Petkovic también tomó la palabra este lunes, y lo hizo con un discurso que combinó respeto hacia el rival con una declaración de intenciones.
“Respetamos muchísimo a Argentina. Es uno de los grandes favoritos y el campeón del mundo vigente. Pero hemos venido para ser competitivos, no para hacer de figurantes”,
afirmó el técnico bosnio en una rueda de prensa en Kansas City.
“Somos ambiciosos, pero también realistas. Sabemos que podemos competir contra grandes equipos y que, cuando cada jugador da lo mejor de sí, tenemos opciones de obtener buenos resultados”,
añadió Petkovic, quien asumió el banco argelino en febrero de 2024.
Fuente: Infobae