La selección española logró su boleto a las semifinales del Mundial 2026 tras una agónica victoria sobre Bélgica. El partido, que parecía encaminarse a la prórroga, se definió en los minutos finales: Fabián Ruiz había adelantado a España, pero De Ketelaere igualó el marcador. Sin embargo, Mikel Merino, quien acababa de ingresar al campo, anotó el gol decisivo cuando faltaban apenas dos minutos para el fin del tiempo regular. De esta manera, 16 años después, el combinado nacional vuelve a estar entre los cuatro mejores del mundo.
“Reitero mi orgullo de dirigir a este equipo tan comprometido y con esas ganas de crecer. Hemos hecho más que méritos para ganar más tranquilamente, pongamos en valor lo difícil que es ganar”, declaró el seleccionador Luis de la Fuente a La 1, sin ocultar su satisfacción.
De la Fuente también elogió la garra del equipo y se deshizo en halagos hacia el héroe del partido: “Tiene muchas virtudes, es top mundial, podría jugar en cualquier equipo. Está hecho a la medida de esta selección. Cuando le necesitamos, siempre está”, afirmó en referencia a Mikel Merino.
Francia, el próximo desafío
El rival en semifinales será Francia, una de las potencias del torneo, que llega invicta y con un rendimiento arrollador. Pese a la dificultad, De la Fuente fue claro: “Estarán igual de preocupados ellos. No en vano somos la única selección que ha sido capaz de ganarle dos partidos consecutivos”. El técnico reconoció que Francia “es una de las selecciones que mejor ha jugado en el Mundial”, pero considera que España se ha ganado el derecho a ser optimista.
En declaraciones a DAZN, el seleccionador insistió en que España “ha sido la única capaz de ganar dos veces a Francia. Semifinales de la Eurocopa y la Nations League”. No obstante, admitió que “es un partido muy importante” y que siempre encaran los encuentros con el “máximo respeto” al contrario. Sin embargo, fue contundente: “Nos vemos capaces de ganar a cualquiera”.
“Es injusto que no sea titular”
En cuanto a Mikel Merino, De la Fuente no ocultó su relevancia en el resultado: “Con cinco minutos le ha servido para ser protagonista”. Añadió que “es injusto que no juegue”, ya que, bajo su criterio, sus futbolistas serían “titulares en cualquier selección”. No obstante, recordó que “hay que pensar en el equipo” y que solo once pueden saltar al campo.
El seleccionador reveló que la clave del grupo es que todos “entienden perfectamente su rol”. “Lo más importante es que cuando salen hacen las cosas que tienen que hacer”, enfatizó, y agregó que se siente orgulloso “de poder entrenar a estos jugadores”. “Para mí lo importante es que lo que se pide de ellos lo hagan”, sin importar los minutos que disputen.
Francia, invicta
El combinado galo llega a la semifinal sin conocer la derrota, al igual que España. Su plantilla está repleta de figuras: Upamecano en la defensa, Olise en la creación, y en ataque Kylian Mbappé y Ousmane Dembélé. “Todo el mundo esperaba este partido. Somos las dos mejores. Sin ningún miedo”, declaró Lamine Yamal en zona mixta.
Fuente: Infobae