La antesala de la semifinal del Mundial 2026 entre Argentina e Inglaterra encendió los motores de la prensa británica, que no escatimó en recursos para cubrir el choque. Las portadas de los principales diarios ingleses reflejan una mezcla de fervor deportivo, nostalgia y hasta un toque de humor, todo enmarcado en una rivalidad que trasciende generaciones.
En su edición del día, The Independent optó por una imagen de Jude Bellingham junto al resto del plantel inglés durante el último ensayo previo al partido. El medio destacó una frase contundente firmada por Miguel Delaney:
“Inglaterra y Argentina reavivarán su épica rivalidad”
, subrayando así la magnitud del enfrentamiento en el historial de ambos combinados.
Por otro lado, el Daily Express eligió un tono más esperanzador para sus lectores. Bajo el lema “Harry y Jude lideran a la selección de Inglaterra hasta la final del Mundial”, el diario anima a la afición con un enfático “¡Anímenlos!”. Las miradas están puestas en Harry Kane y Jude Bellingham, quienes se perfilan como los máximos artilleros del combinado dirigido por Thomas Tuchel. El delantero del Bayern Múnich y el centrocampista del Real Madrid concentran las esperanzas ofensivas inglesas.
El Daily Mirror decidió tirar del hilo de la memoria. Su portada llevó el título “Ustedes pueden hacerlo. Del héroe de 1966 a los chicos de 2026…”, acompañado de una columna firmada por Sir Geoff Hurst, el único futbolista en anotar un triplete en una final de Copa del Mundo. En su escrito, Hurst manifestó su plena confianza en la capacidad de Inglaterra para superar a Argentina y volver a alzar el trofeo. Cabe recordar que el título de 1966 es la única estrella que ostenta el seleccionado inglés en su palmarés. Aquel año, en cuartos de final, precisamente eliminaron a la Albiceleste con un 1-0 en Wembley, con gol de Hurst.
Sin embargo, la portada que más llamó la atención fue la del Daily Star, que se inclinó por el humor y la creatividad. El periódico ilustró su primera plana con un doble de Lionel Messi vestido con la camiseta de Inglaterra, acompañado de frases como “No… no juegues por nosotros, Argentina”, una clara parodia del clásico “No llores por mí, Argentina”. Además, reemplazó el tradicional apodo de “3 Leones” por “3 Lion-els”, en un guiño al nombre del astro argentino. Para rematar, incluyeron la irónica frase: “Parece que Messi apoya a Inglaterra”.
El historial entre ambas selecciones en Copas del Mundo suma cinco enfrentamientos, con ventaja para los ingleses: tres triunfos (1962, 1966 y 2002) frente a dos argentinos (1986 y 1998 por penales). El duelo más emblemático sigue siendo el de México 1986, cuando Diego Maradona convirtió el gol con la mano y el legendario Gol del Siglo en un 2-1 que quedó grabado en la memoria colectiva. Cuatro décadas después, los equipos vuelven a cruzarse en instancias eliminatorias, esta vez con Lionel Messi como estandarte argentino.
A pesar de la pesada carga histórica, ambos entrenadores buscaron centrarse únicamente en el plano deportivo. Thomas Tuchel, estratega alemán de 52 años, declaró en conferencia de prensa:
“Creo que es importante no ir a la historia porque no tiene nada que ver con nosotros y no nos ayuda. Entendemos que es una parte importante de la cultura argentina y de lo que los mueve. Es muy triste, pero es justo”.
Su colega argentino, Lionel Scaloni, coincidió plenamente al pedir que el análisis se limite a lo futbolístico. “Es un partido de fútbol y no puedo mezclar las cosas y sobre todo por respeto a lo que pasó hace muchos años. Es un partido de fútbol. Mezclarlo sería una locura porque están pasando cosas en otra parte del mundo y habiendo guerras sería una locura. No nos tenemos que confundir. Ahora, nosotros como argentinos tenemos que recordar a las personas que fueron allá y a sus familiares. Pero, ¿qué culpa tienen los jugadores y la gente de ahora? Estamos equivocados si mezclamos las cosas”, sostuvo.
Las portadas de los diarios de Inglaterra:
Fuente: Infobae