El ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo, en diálogo con este Diario, resaltó el fortalecimiento de la cooperación con Estados Unidos, las operaciones focalizadas en tierra en el país y en el mar, en aguas internacionales, contra barcos asociados al narcotráfico, que ya suman ocho destruidos, y detalló las líneas de acción actuales.
¿En qué zonas y en qué roles están teniendo la cooperación de Estados Unidos en el país para apoyar a las Fuerzas Armadas?
Lo de la cooperación con Estados Unidos es muy fuerte y cada vez se fortalece más. Tenemos la cooperación en medios y equipos, tanto en donaciones como en medios que vienen a colaborar y a participar con nosotros sin que sean donados.
Cuando vino el general (Francis) Donovan (jefe del Comando Sur) la última vez que estuvo acá, vino trayendo dos grandes barcos de guerra con capacidad de interdicción y vigilancia aeromarítima.
Son dos barcos que tienen dos plataformas para helicópteros, tienen drones desde los cuales salen para hacer la vigilancia de la marítima y una vez que detectan algo tienen las lanchas que salen a hacer interdicción. Trajo tres helicópteros Black Hawk.
Tenemos en San Lorenzo (Esmeraldas) operando con nuestra Infantería de Marina a lanchas interceptoras, también con personal de la Armada americana, y también existe personal de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos que está en el Comando Conjunto en cooperación para la planificación de operaciones conjuntas entre Ecuador y Estados Unidos.
¿Estas embarcaciones que trajo el comandante Donovan pasaron temporalmente o se quedaron?
Están aquí operando; están junto con nuestro BAE Jambelí. Hacen tres grandes barcos de guerra con estas mismas capacidades.
¿Estas embarcaciones o aeronaves qué actividades pueden realizar?
Lo que son los barcos están haciendo vigilancia aeromarítima y la intervención. Cuando son operaciones en aguas nacionales, siempre están en operación y bajo el mando y la planificación del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas del Ecuador. Y existen también operaciones que se hacen en aguas internacionales; esas no son en cooperación con Ecuador; tienen una parte que se coordina cuando es la entrega de tripulación ecuatoriana, pero esas operaciones son hechas bajo las normas y leyes de ellos en aguas internacionales. En eso nosotros tenemos competencia.
Mencionó San Lorenzo… ¿Hay algunas otras zonas priorizadas?
Sí, estamos trabajando en zonas en Manta; se está priorizando también el trabajo en la frontera norte y se va a empezar en la frontera sur.
Ministro de Defensa, Gian Carlo Loffredo (centro derecha), durante una reunión con el ministro de Defensa de Colombia, Jorge Mora, y el jefe del Comando Sur, Francis Donovan. Foto: Cortesía de Defensa.
¿Principalmente para narcotráfico?
Narcotráfico, tráfico de armas, minería ilegal. Ellos ya han entendido, porque nosotros les hemos hecho ver esta realidad, que la minería ilegal está tomando ya una gran parte de lo que es el financiamiento de estas organizaciones criminales, la economía ilícita. Entonces, si queremos debilitarlas y disminuir sus capacidades, hay que cortarles todas las fuentes de financiamiento. Por eso no solamente nos podemos enfocar en el tráfico de drogas, sino que hay que enfocarse también en la minería ilegal.
¿Qué indicios se van levantando desde Ecuador para cuando ya salgan a aguas internacionales estos barcos pesqueros que están asociados a Los Choneros para atacarlos?
Existe todo un trabajo de recopilación de información de inteligencia previa. Recordemos que inclusive el Departamento del Tesoro de Estados Unidos publicó una lista en la que están estas embarcaciones, los armadores, los dueños, empresas vinculadas y con esa información también se cuenta acá en el Ecuador.
Existen embarcaciones que han sido destruidas y que ya han estado involucradas antes en procesos de narcotráfico. También tripulación que tiene antecedentes penales por narcotráfico, entre otras actividades criminales.
Entonces hay una previa de recopilación de información y luego de eso hay vigilancia aeromarítima, en la que se ve qué tipo de actividades están haciendo estas embarcaciones. Si es una embarcación que está siendo utilizada como nave nodriza o gasolinera para dar el combustible a las lanchas rápidas que van a salir hacia Norteamérica, definitivamente, pues es una actividad ilícita de un grupo narcotraficante.
Una vez que ellos hacen ya la interdicción, retiran a la tripulación de la embarcación, proceden a hundirla y esa tripulación se coordina con el Ecuador para que la Armada la reciba y la lleve de manera segura a la tierra y luego de eso se entrega a las autoridades competentes, que son las que tienen que hacer la judicialización.
Ahora, es muy importante precisar también que el hundir la embarcación tiene varios objetivos.
Comando Sur vincula a Los Choneros con barco nodriza interceptado en aguas internacionales.
¿Cuáles son?
El primero va a hacer una disminución de las capacidades, lo que les afecte económicamente, que disminuya las capacidades logísticas y que sea un ataque a la economía criminal de Estados Unidos. Esa es la primera. La segunda no es algo nuevo. Ecuador sí hunde embarcaciones en aguas territoriales porque el arrastrar la embarcación a tierra es un riesgo para nuestra guardacostas, es un riesgo para el personal de la Armada. Entonces, dependiendo de las condiciones, hemos hundido nosotros lanchas. Ahora, cuando hablamos de un barco, el riesgo es aún más grande y algo así no se puede dejar a la deriva, porque es un riesgo para la navegación comercial también.
Entonces, por eso el procedimiento de hundir estas embarcaciones.
Algunos grupos de derechos humanos estaban justamente cuestionando eso. ¿Ese sería el fundamento básicamente?
Mire, ahora tenemos una narrativa. Nosotros sabemos que estos grupos narcoterroristas dentro de sus modus operandi tienen una violencia demencial que desmiembran hasta a sus oponentes para generar terror en la población, por eso son grupos narcoterroristas.
Pero ahora resulta que tienen esta fachada de que son chancheros, que tienen granjas lecheras, que son pescadores o que son perseguidos políticos. Esa es la narrativa que están tratando de posicionar. Nosotros estamos claros en la actividad que están realizando. Si usted es pescador de lunes a jueves, pero viernes, sábado y domingo trafica con droga, usted ya no es pescador, usted es un narcotraficante.
Hace poco estuvo en la Coalición contra los Carteles y tuvo una reunión en Washington… ¿Qué resultados hubo y qué acciones se encaminan?
Bueno, de la Coalición contra los Carteles es algo que veo con mucho optimismo; que podamos ya interactuar todos los países de la región unidos en esta lucha contra el narcotráfico es un paso muy importante. Ecuador lidera siempre las acciones.
Dentro de la estrategia se establecieron varias rutas logísticas y una de ellas es la cadena de la ruta del Pacífico, en la que está Ecuador.
Y Ecuador fue el primero en ser el voluntario para que aquí tengamos nuestro centro de fusión de información y de inteligencia de la Coalición contra Carteles de América. Esto ha sido visto con muy buenos ojos. Es muy probable que se dé de esta forma y Ecuador sea el anfitrión de este centro de fusión de inteligencia, que va a contar con la participación de elementos de inteligencia de todos los países que conforman esta cadena del Pacífico.
Entonces, es muy importante: cuando enfrentamos a un grupo de crimen organizado transnacional, necesitamos información de inteligencia de todos los países donde opera, de financiamiento, de movimientos migratorios, de logística, de modus operandi; esa es la única forma de poder enfrentarnos de manera efectiva. Así también como menciona, me invitaron a Washington para ser parte de un foro de seguridad hemisférica; tratamos de nuevo los mismos temas y definitivamente creo que estamos en un antes y un después en una oportunidad de oro en la que nos estamos uniendo todos los países con una misma visión, con una misma firmeza para enfrentar esta problemática.
En la cooperación de Estados Unidos, el secretario Rubio ofreció una cantidad importante. ¿Hay alguna meta del Gobierno o del Ministerio de Defensa? ¿En qué se podría traducir ese monto tan importante?
En la planificación tenemos claras cuáles son las necesidades y las capacidades que hay que fortalecer en las Fuerzas Armadas. No quiero ser muy muy al detalle en esto, pero definitivamente hay $ 10 millones que van a ir al fortalecimiento del combate a la minería ilegal y alrededor de $ 45 millones al tema del narcotráfico. Esto va a incluir vigilancia aeromarítima, capacidad de interdicción o interceptación de narcolanchas, entre otras cosas.
¿Es vital en esta lucha?
Por supuesto, toda ayuda debe ser bien recibida. El tema de la soberanía para nosotros es bien claro: la cooperación internacional nos ayuda a fortalecer nuestra soberanía, porque son los grupos armados organizados y los grupos narcoterroristas los que realmente afectan la soberanía de nuestro país. (I)
fuente el universo