En una operación ejecutada este jueves, Infantes de Marina de Estados Unidos abordaron un petrolero en el Golfo de Omán, como parte del renovado bloqueo naval impuesto a los puertos iraníes. La medida fue decretada tres días antes por la Casa Blanca, tras el colapso del memorándum de entendimiento firmado con Teherán a mediados de junio. La acción sobre el M/T Wen Yao fue confirmada por el Mando Central de las Fuerzas Armadas estadounidenses (Centcom) en un comunicado difundido en la red social X, calificándola como una medida de “pleno cumplimiento” de las restricciones marítimas actualmente en vigor. Es la primera vez que se realiza un abordaje e inspección desde que se reactivó el bloqueo.
El Centcom especificó que el bloqueo entró en vigor a las 20:00 GMT del martes 15 de julio, y aplica a cualquier buque con destino a puertos, terminales petroleras o zonas costeras de Irán, sin importar la bandera que enarbole. Durante las primeras setenta y dos horas de la operación, las fuerzas estadounidenses lograron desviar a tres embarcaciones comerciales que pretendían eludir las restricciones, además de inutilizar una cuarta. El abordaje del Wen Yao se convierte en el episodio más reciente de una secuencia que escala día a día.
El miércoles, un día antes del abordaje, una aeronave militar estadounidense disparó misiles Hellfire contra la chimenea del M/T Belma, un petrolero vacío con bandera de Curazao que se dirigía hacia la isla de Kharg, principal terminal de exportación de crudo iraní. Según el Centcom, el buque ignoró múltiples advertencias antes de ser neutralizado. Las imágenes térmicas del ataque fueron publicadas por el Mando Central. La embarcación quedó fuera de servicio y “incapacitada para continuar su ruta”, constituyendo el primer uso de fuego destructivo desde la reimposición del bloqueo.
Washington ya había aplicado una medida similar entre el 13 de abril y el 18 de junio, período durante el cual inutilizó nueve embarcaciones y redirigió más de 140, según datos del propio Centcom. Aquella primera fase del bloqueo fue levantada como parte del memorándum de entendimiento de 14 puntos firmado el 17 de junio entre Estados Unidos e Irán. Ese acuerdo formalizó un alto el fuego, suspendió las restricciones navales y abrió un proceso de negociación de 60 días sobre el programa nuclear iraní, las sanciones y el futuro del Estrecho de Ormuz.
Sin embargo, el acuerdo comenzó a resquebrajarse casi de inmediato. Irán continuó ejerciendo control sobre sectores del Estrecho de Ormuz y atacó varios buques comerciales en la zona, provocando nuevas bajas entre tripulantes civiles. El Centcom informó que en una semana, Teherán atacó siete naves mercantes, con casi una docena de marinos muertos, desaparecidos o heridos. Ante esa escalada, el presidente Donald Trump declaró en la cumbre de la OTAN celebrada en Ankara, el 8 de julio, que el alto el fuego había concluido, y amenazó con destruir “puentes y plantas eléctricas” si Irán no regresaba a la mesa de negociación.
La reimposición del bloqueo el 14 de julio es la respuesta operativa a esa declaración. En su aviso a la navegación, el Centcom advirtió que los buques sospechosos de dirigirse a zonas iraníes sin autorización quedan sujetos a intercepción, desvío, captura o uso de fuego inhabilitante. La medida alcanza a embarcaciones de cualquier nacionalidad, lo que complica la posición de armadores asiáticos y europeos que mantienen operaciones en la región. Las rutas de suministro que concentran aproximadamente el 25% del comercio marítimo mundial de petróleo y el 20% del gas natural licuado pasan por el Estrecho.
Irán respondió a la reactivación del bloqueo con nuevos ataques en la región del Golfo. Las Guardias Revolucionarias afirmaron haber destruido el centro de control de embarcaciones no tripuladas de Estados Unidos en Bahréin, según informó la agencia semioficial Fars News. Kuwait y Bahréin emitieron alertas a sus ciudadanos ante la amenaza de drones procedentes de Irán. La Agencia Europea de Seguridad Aérea (EASA) ordenó a las aerolíneas evitar el espacio aéreo sobre Baréin, Catar, Kuwait, Emiratos Árabes Unidos y una franja del Golfo de Omán.
El abordaje del Wen Yao refleja la transición de un conflicto que, tras el paréntesis del memorándum de junio, ha retomado su dinámica de escalada controlada con episodios de fuerza. Trump no descartó nuevas rondas de negociación, pero tampoco retiró las amenazas de ampliar los objetivos militares. Con el bloqueo plenamente activo y cuatro incidentes en menos de setenta y dos horas, la presión sobre Teherán para volver a negociar convive con el riesgo de que cada intercambio de golpes reduzca aún más el margen diplomático disponible.
Fuente: Infobae