El experimentado político del Partido Laborista y excalcalde del Gran Manchester, Andy Burnham, asumirá oficialmente el cargo de primer ministro del Reino Unido el próximo lunes, reemplazando a Keir Starmer, quien presentó su renuncia el mes pasado.
Burnham logró reunir el respaldo necesario de sus colegas parlamentarios laboristas para suceder a Starmer al frente del partido gobernante. Como el Partido Laborista mantiene la mayoría en el gobierno, su líder automáticamente se convierte en jefe de gobierno.
349 de los 401 diputados laboristas respaldaron a Burnham, quien fue proclamado líder del partido durante una conferencia extraordinaria el viernes. Sin embargo, la investidura formal como primer ministro se retrasó hasta el lunes, cuando se encuentre con el rey Carlos III en el Palacio de Buckingham para recibir la aprobación real. Mientras tanto, Starmer continúa al frente del gobierno de forma interina.
¿Por qué ocurre este cambio sin elecciones?
El sistema de democracia parlamentaria británica permite que los partidos en el poder cambien de líder a mitad del mandato, y el ganador de esa contienda interna asume el cargo de primer ministro sin necesidad de convocar a las urnas. Esto sucede cuando un primer ministro renuncia como líder de su partido o es destituido mediante un desafío de liderazgo.
Las próximas elecciones generales no están programadas hasta 2029, cinco años después de los comicios de 2024.
Starmer comunicó su renuncia como líder laborista el 22 de junio, después de solo dos años en el poder, en medio de un mandato marcado por varios traspiés políticos, entre ellos el nombramiento de un embajador en Estados Unidos con estrechos lazos con el fallecido delincuente sexual Jeffrey Epstein.
Las contundentes derrotas del Partido Laborista en las elecciones locales de mayo generaron una fuerte presión interna para que Starmer dimitiera. Cuando Burnham, quien era el favorito de muchos dentro del partido para asumir el liderazgo, ganó una elección especial para un escaño parlamentario, Starmer finalmente cedió ante las crecientes demandas de renuncia.
La renuncia de Starmer activó automáticamente una competencia por el liderazgo del Partido Laborista. De acuerdo con las reglas internas, cualquier diputado puede presentarse como desafío si obtiene el apoyo de al menos una quinta parte de los legisladores laboristas en la Cámara de los Comunes. Burnham fue el único aspirante y superó ampliamente ese umbral.
Burnham, el séptimo primer ministro en una década
En el sistema parlamentario del Reino Unido, no resulta extraño que los primeros ministros lleguen al poder sin elecciones generales. De hecho, cuatro de los seis últimos jefes de gobierno británicos asumieron el cargo después de ganar competencias internas de sus partidos, no mediante votación popular.
Durante la década de 2010, Theresa May y Boris Johnson llegaron a primer ministro tras ganar las elecciones internas conservadoras cuando sus predecesores renunciaron a mitad de mandato. Cuando Johnson anunció su dimisión en 2022, los conservadores organizaron una contienda y los miembros del partido eligieron a Liz Truss como sucesora. Y cuando Truss renunció solo 49 días después, Rishi Sunak la reemplazó mediante un proceso similar.
De esta forma, Burnham se convertirá en el séptimo primer ministro en una década de agitación política en el Reino Unido, caracterizada por una rápida rotación de líderes que, en su mayoría, no lograron manejar con éxito las caóticas consecuencias de la decisión británica de abandonar la Unión Europea.
La transferencia de poder sigue un ritual conocido
Después de años de continuos cambios de liderazgo, la secuencia tradicional de transferencia de poder resulta familiar para muchos británicos. El lunes, Starmer ofrecerá un discurso de despedida al país antes de dirigirse al Palacio de Buckingham para una breve audiencia con el rey y presentar formalmente su renuncia.
Después de que Starmer se retire, Burnham llegará al palacio, donde el rey Carlos le solicitará formalmente que forme un nuevo gobierno. Esta ceremonia privada se denomina tradicionalmente el ‘Beso de Manos’, aunque en la práctica no implica besar las manos, y lo más probable es que los hombres se den un apretón de manos.
Cuando Burnham salga del palacio, se habrá convertido en la persona número 59 en ocupar el cargo de primer ministro británico. Luego viajará en automóvil a su residencia oficial en el número 10 de Downing Street, donde se espera que realice su primera declaración como jefe de gobierno.
Toda esta ceremonia suele ser transmitida en vivo por televisión y concluye en pocas horas.
Fuente: Infobae