La Selección Colombia continúa su proceso de preparación de cara al compromiso de los dieciseisavos de final contra Ghana, una selección que logró clasificarse como uno de los ocho mejores terceros de la fase de grupos. El conjunto africano sumó cuatro puntos en el grupo L y se ha consolidado como una de las potencias del fútbol de África en las últimas dos décadas.
Resulta llamativo que ambos equipos solo se han visto las caras en una ocasión a lo largo de la historia. Ese encuentro único se disputó en un torneo de prestigio similar al de una Copa del Mundo y sirvió para que ambas selecciones cerraran su participación. Aquel duelo ocurrió más de medio siglo antes del partido del viernes 3 de julio en el Arrowhead Stadium de Kansas City.
Si bien la Tricolor parte como favorita para avanzar a los octavos de final, ni los jugadores ni el entrenador Néstor Lorenzo se confían ante lo que puedan hacer los “Black Stars”. El cuerpo técnico alista todos los detalles para conseguir la victoria dentro de los 90 minutos, pues cabe recordar que, a partir de la segunda fase del Mundial 2026, los empates se resuelven en tiempo extra y desde los doce pasos.
El único antecedente entre Colombia y Ghana
Pasaron 54 años para que la Tricolor volviera a enfrentar al combinado africano. El contexto actual es muy diferente, ya que ambas selecciones cuentan con mayor prestigio, reconocimiento y visibilidad que en aquella primera vez que se midieron.
Colombia y Ghana jugaron en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972. En esa ocasión, compartieron el grupo 4 del Torneo de Fútbol Masculino. Es importante recordar que, para esa época, el Comité Olímpico Internacional y la FIFA, como organizadores, solo permitían la participación de futbolistas amateur.
El combinado dirigido por el entonces técnico Todor Veselinović contaba con futbolistas recordados en el país como Jaime Morón, Willington Ortiz, Carlos Lugo, Henry “La Mosca” Caicedo, entre otros. Antes de las olimpiadas, estos jugadores ya habían hecho historia en el Preolímpico de 1971, donde eliminaron a Argentina en la fase final.
Durante la tercera fecha de la fase de grupos de Múnich 1972, Colombia superó a Ghana por 3-1 en el Estadio Olímpico de la ciudad. Las anotaciones fueron obra de Jaime Morón, Ángel Torres y Luis Alberto Montaño, mientras que el descuento para los africanos lo marcó Ibrahim Sunday. Todos los goles se dieron en el segundo tiempo.
Lamentablemente, ese triunfo de la Tricolor no le alcanzó para avanzar de ronda. Para esa jornada, Colombia ya llegaba eliminada junto a los africanos, ya que ambos perdieron sus dos partidos previos ante Alemania Oriental y Polonia. Curiosamente, Polonia se quedó con la medalla de oro, mientras que los teutones compartieron el bronce con la Unión Soviética.
“Preparar ese partido de la mejor manera”
Antes de asegurar el primer puesto del grupo K, la Selección Colombia ya sabía que le tocaría un rival difícil sin importar el resultado. De no ser Ghana, el otro equipo en puerta era Croacia, en caso de que la Tricolor hubiera terminado en la segunda casilla frente a Portugal en el estadio de Miami.
James Rodríguez dejó claro que la Tricolor no puede confiarse de los “Black Stars”:
“Ghana es un equipo duro, con jugadores de gran físico, parecidos a los de República del Congo. Será muy duro, aunque tenemos cinco días para recuperarnos. Falta todavía, habrá que estar tranquilos y preparar ese partido de la mejor manera”.
Por su parte, el técnico Néstor Lorenzo afirmó que conoce bien a los ghaneses: “Sé que es un buen equipo, algunos jugadores están en buenos clubes de Europa. Va a ser un rival difícil, no hay fáciles. Tomaremos las precauciones del caso manteniendo nuestra identidad”.
El entrenador también señaló que hay mucha expectativa entre los hinchas por ver qué tan lejos llega el equipo: “La gente está ilusionada. Me contrataron para clasificar al Mundial y ahora la gente te pide el campeonato. Este rival nos demostró un crecimiento propio de la exigencia a un nivel mayor”.
Fuente: Infobae