El Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) expresó este martes su profundo pesar por la muerte de tres menores y su madre, ocurrida cuando un banco de arena se desplomó sobre su tienda de campaña en la ciudad de Deir al Balá, en el centro de la Franja de Gaza. El incidente fue provocado por las lluvias torrenciales que azotan la región, las cuales ya han dejado más de 100.000 damnificados y cuantiosos daños materiales.
La agencia de la ONU detalló que las víctimas tenían 4, 5 y 8 años. Asimismo, señaló que aproximadamente 950.000 personas desplazadas por la ofensiva militar israelí, iniciada tras los ataques del 7 de octubre de 2023, viven en zonas expuestas a inundaciones. De ese total, 400.000 son niños, de los cuales cerca de la mitad habitan en lugares de riesgo extremo.
Catherine Russell, directora ejecutiva de UNICEF, declaró: “Estos niños y su madre han muerto porque no tenían un lugar seguro donde dormir. Esa es la realidad que se vive hoy en Gaza”. En su comunicado, lamentó que las familias viven sin las condiciones más básicas para garantizar su seguridad, salud y dignidad
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Russell advirtió que más niños podrían morir si no cuentan con refugios adecuados, sistemas de agua y saneamiento que funcionen y los equipos necesarios para restablecer los servicios esenciales
. Subrayó que lo peor del invierno aún está por llegar
, según el texto de la organización.
UNICEF enfatizó que este suceso ocurre cuando la población de Gaza, “agotada por la guerra y una crisis prolongada”, se alista para afrontar su cuarto invierno en condiciones extremadamente difíciles. Cerca de 1,7 millones de desplazados viven en tiendas de campaña, refugios improvisados o edificios dañados, expuestos a inundaciones, frío y riesgo de derrumbe.
Las recientes inundaciones agravan la crisis de saneamiento. Ninguna planta de tratamiento de aguas residuales está operativa. El agua de lluvia mezclada con aguas residuales amenaza con desbordar la balsa de aguas pluviales de la ciudad de Gaza. UNICEF lleva más de un año solicitando autorización a las autoridades israelíes para introducir equipos necesarios para reparar esa instalación, donde solo funcionan dos de las seis bombas. La bajada de temperaturas representa también una amenaza mortal: once niños han muerto en 2025 por hipotermia.
Si bien la respuesta de emergencia es clave, UNICEF insiste en que no es una solución a largo plazo. Por eso, exige a Israel que permita la entrada inmediata de bombas, generadores, piezas de repuesto y otros materiales para reparar las infraestructuras de agua y saneamiento. Hizo un llamado a la comunidad internacional para que respalde la entrada de suministros humanitarios y aporte financiación urgente para su respuesta invernal en Gaza, que requiere 97,5 millones de dólares (unos 86,8 millones de euros).
Save the Children también alza la voz
Por su parte, la ONG Save the Children informó que los equipos de rescate continúan buscando a dos desaparecidos tras las inundaciones y el deslave. Ahmad Alhendawi, director regional para Oriente Próximo, norte de África y Europa del Este de la organización, aseveró: La lluvia no ha matado a estos niños y niñas. Murieron a causa de unas condiciones provocadas por el hombre, creadas por las autoridades israelíes, que obligan a las familias a vivir en refugios inseguros e inadecuados sin ningún otro lugar al que acudir
.
Alhendawi señaló que las organizaciones humanitarias han advertido en repetidas ocasiones de que, sin materiales suficientes para construir refugios ni suministros de invierno, los niños y niñas correrían peligro
. Lamentó que esas advertencias se están cumpliendo ahora de la forma más devastadora posible
.
La ONG destacó que alrededor de 70.000 tiendas de campaña que albergaban a 350.000 palestinos (entre ellos 210.000 niños) han quedado inundadas. Más de 2.000 edificios dañados por la ofensiva israelí corren riesgo de derrumbe ante las continuas lluvias y fuertes vientos.
Alhendawi concluyó: La comunidad internacional no puede permitir que mueran más niños y niñas en catástrofes que son totalmente previsibles. Debe ejercer su influencia para garantizar que las autoridades israelíes permitan inmediatamente la entrada de tiendas de campaña, caravanas, materiales para refugios y otra ayuda humanitaria esencial, de modo que ninguna familia más tenga que enterrar a sus hijos a causa de una tormenta
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Fuente: Infobae