La selección argentina completó su entrenamiento vespertino en las instalaciones de Kennesaw University en Atlanta, afinando los últimos detalles antes del compromiso de este martes contra Egipto, correspondiente a los octavos de final del Mundial 2026. Bajo la dirección de Lionel Scaloni, el plantel llevó a cabo ejercicios con balón mientras el entrenador define la alineación que buscará el pase a la siguiente fase.
La sesión arrancó con una prolongada conversación entre Scaloni y varios jugadores clave: Cristian Cuti Romero, Lionel Messi, Giovani Lo Celso, Rodrigo De Paul, Leandro Paredes, Lisandro Martínez y Nicolás Otamendi. Durante varios minutos, el técnico se mostró gesticulando, y el encuentro culminó entre risas de todos los presentes. Este momento dio inicio a las labores en el Fifth Third Stadium del complejo Kennesaw University, un escenario que ya albergó a la Albiceleste durante la Copa América 2024.
A pesar de la concentración absoluta, el ambiente en el grupo se percibió distendido. Incluso Lionel Messi se tomó un respiro: se sentó sobre una heladera, se arremangó el short y disfrutó del sol por unos instantes.
Posibles cambios en el once titular
En comparación con el equipo que inició los 16avos de final ante Cabo Verde en Miami, Scaloni analiza varias modificaciones. Una de las variantes más firmes sería la inclusión de Nicolás Tagliafico en lugar de Facundo Medina, quien no pudo terminar el partido contra Cabo Verde por un calambre. Otra de las dudas que persiste desde el inicio del torneo es la dupla ofensiva: Julián Álvarez o Lautaro Martínez como acompañante de Lionel Messi. Según las pruebas realizadas, el atacante del Atlético de Madrid lleva la delantera en la consideración de Scaloni y podría estar en el once inicial.
El mayor dilema se concentra en el mediocampo. En las últimas prácticas, el cuerpo técnico ha ensayado distintos esquemas y planteamientos tácticos. Entre las opciones barajadas, Leandro Paredes podría reemplazar a Thiago Almada o a Rodrigo De Paul. De concretarse la entrada del volante de Boca Juniors, se liberaría al mediocampista del Liverpool de sus tareas actuales. Asimismo, Nicolás González ha sido otra de las alternativas evaluadas.
De acuerdo con lo ensayado, el once que se perfila para el partido de octavos respondería a un 4-4-2 conformado por: Emiliano Dibu Martínez en el arco; Nahuel Molina, Cristian Cuti Romero, Lisandro Martínez y Nicolás Tagliafico en la defensa. En el mediocampo hay incertidumbre: Enzo Fernández y Alexis Mac Allister tienen su cupo asegurado, mientras que los dos puestos restantes serían para Leandro Paredes y Rodrigo De Paul. En la delantera, la incógnita es quién acompañará a Lionel Messi entre Julián Álvarez o Lautaro Martínez, con la Araña como la opción mejor posicionada.
Voces desde el vestuario
Si bien Scaloni tiene prevista una conferencia de prensa a las 18:30 (hora de Ecuador) en el estadio previo al duelo ante Egipto, Thiago Almada, Nahuel Molina y Leandro Paredes hablaron ante los medios antes del entrenamiento. Paredes, volante de Boca Juniors, comentó:
“No va a ser ningún partido fácil, como ya lo sabíamos. Egipto será difícil. Yo siempre me veo adentro. Trato de entrenarme día a día para verme titular. El entrenador decide y nosotros tenemos que estar a disposición. Nosotros queremos dar siempre nuestra mejor versión”.
En cuanto al desgaste físico y la exigencia del torneo, añadió: “Estamos muy bien. El cansancio es normal. El calor y el campo influyen. Somos conscientes de que todas las selecciones son competitivas. No hay partidos fáciles”.
Por su parte, Nahuel Molina, lateral del Atlético de Madrid, se refirió al rival y a lo que Argentina debe corregir: “Egipto es un equipo muy duro. Suma mucha gente en ataque y esto de estar bien ordenados va a solucionar muchas cosas. Además del rival, hay que pensar en nuestro juego e intentar ser protagonistas como siempre. Dentro del campo intentamos estar a nuestro ritmo. La gente siempre va a querer más y alentarnos a que sigamos jugando como lo veníamos haciendo. El equipo siempre intenta ser protagonista y busca seguir mejorando”.
Thiago Almada, en tanto, señaló: “Tuvimos poco tiempo para entrenar para prepararnos de la mejor manera. Uno trata de hacer lo mejor para el equipo. A veces se necesita otra cosa en el equipo”.
Detalles del partido y la llave
El encuentro frente a Egipto está programado para el martes 7 de julio a las 11:00 de Ecuador (12 del mediodía en Atlanta) en el Mercedes-Benz Stadium. Ambos combinados llegan con desgaste extra: los africanos superaron en tanda de penales a Australia en los dieciseisavos. Si Argentina avanza a cuartos de final, su próximo rival saldrá del ganador entre Suiza y Colombia. Ese compromiso se jugaría en Kansas City el sábado 11 de julio a las 21:00 (hora de Ecuador).
Fuente: Infobae