El trágico accidente que cobró la vida de Diogo Jota y su hermano André Silva el 3 de julio de 2025 en una carretera de Zamora conmocionó al mundo futbolístico. Apenas un mes antes, Portugal había conquistado la Nations League frente a España. Ahora, en el Mundial 2026, la selección lusa mantiene al delantero del Liverpool como un miembro más de la concentración.
Uno de los momentos más conmovedores ocurrió después del triunfo por 2-1 ante Croacia en dieciseisavos de final, exactamente en el primer aniversario de su muerte. Curiosamente, Croacia fue el rival al que Jota le marcó su último gol con la selección.
“Está ahí arriba iluminándonos. Sabemos que está con nosotros y lo único que tenía sentido hoy era ganar para rendirle homenaje de la mejor manera posible. Ganamos por nosotros, por Diogo y por Portugal”, declaró Cristiano Ronaldo, capitán portugués, al levantar una camiseta con el dorsal 21 mientras todo el equipo posaba unido en el césped.
Roberto Martínez, técnico de Portugal desde 2023, también se mostró emocionado al resaltar el cúmulo de coincidencias: “Nos hemos clasificado para los octavos de final en el día del año en el que honramos a Diogo Jota y a André Silva. Además, hemos jugado contra Croacia, que fue la última selección a la que Diogo le marcó su último gol con Portugal. Y un 2-1, con el número 21 de Diogo Jota”.
“Es parte del grupo”
Antes de cada partido de Portugal, la imagen de Jota aparece en las pantallas gigantes durante el himno nacional. Los futbolistas saltan al campo con una muñequera con su nombre, los colores de Portugal y el escudo de la selección. La iniciativa, propuesta por el primer ministro portugués Luís Montenegro, fue aceptada por toda la plantilla.
“La recibimos con mucho cariño y decidimos usarla todos”, explicó Vitinha durante la fase de grupos. Los padres de Diogo, Joaquim e Isabel, estuvieron en el debut y se secaron las lágrimas desde la grada durante el homenaje a sus dos hijos.
Las referencias a Jota han sido constantes en todo el Mundial. Bruno Fernandes resumió el sentir del vestuario antes del debut: “Todo el mundo ha hablado de él. Es difícil decirlo ahora, porque ahora todo son buenas palabras, pero Diogo era un gran compañero, muy sensato y apasionado por el fútbol y nuestro país. Todavía es parte del grupo. Y siempre lo será”. Gonçalo Ramos, autor del segundo gol ante Croacia, añadió: “Cada día es especial porque hablamos de él todos los días. Nos da fuerza y es muy especial haber ganado hoy y haber llegado a una de las fases más importantes de esta competición”.
El jugador número 27
Para Roberto Martínez, el legado de Jota trasciende lo emocional. Antes del torneo, lo incluyó como jugador honorífico en la convocatoria. “Diogo es nuestro sol y nuestra luz. Queremos ganar el Mundial para él”.
Entre todos los homenajes, destaca el de Rubén Neves, uno de los mejores amigos de Jota. Ambos compartieron vestuario en Oporto, los Wolves y la selección. Neves ayudó a portar el féretro en el funeral celebrado en Gondomar. Desde entonces, se tatuó en la pantorrilla izquierda una imagen abrazando a su amigo, vestido con la camiseta de Portugal y el dorsal 21.
Fuente: Infobae