Los precios internacionales del crudo experimentaron un importante repunte este miércoles, impulsados por nuevos episodios militares en Medio Oriente que dispararon la preocupación de los mercados sobre posibles bloqueos en el suministro energético mundial. El barril de referencia Brent avanzó hasta los 90,74 dólares, mientras que el West Texas Intermediate (WTI), indicador clave en Estados Unidos, cerró en 84,46 dólares.
El Brent con entrega programada para septiembre subió un 7,91%, en tanto que los futuros del WTI para el mismo mes se elevaron un 6,56%, con un alza de 5,20 dólares respecto al cierre anterior. Este movimiento reflejó la reacción de los inversionistas ante una nueva confrontación entre Washington y Teherán, luego de varios días en los que las tensiones parecían haberse atenuado.
La escalada se desencadenó después de que el Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informara que sus fuerzas interceptaron misiles lanzados desde Irán contra posiciones estadounidenses desplegadas en la región. Posteriormente, medios oficiales iraníes reportaron ataques de Estados Unidos contra zonas del noroeste de Irán.
Además, Estados Unidos y Arabia Saudita realizaron operaciones militares contra grupos armados vinculados con Irán en territorio iraquí. Estas ofensivas ocurrieron tras ataques contra intereses estadounidenses y saudíes en la zona, lo que incrementó la incertidumbre sobre una posible ampliación del conflicto.
“En el mercado petrolero se teme que la guerra se esté extendiendo”, explicó el analista Andy Lipow, quien señaló que los operadores comenzaron a incorporar un mayor riesgo geopolítico en la fijación de precios.
Uno de los principales focos de inquietud para los mercados es el estrecho de Ormuz, una ruta marítima considerada vital para el transporte global de hidrocarburos. Por esta vía circula una porción significativa del petróleo que exportan los países del Golfo Pérsico hacia otros destinos internacionales.
Irán mantiene bloqueado el tránsito por este corredor estratégico y busca imponer controles a la navegación, incluido el cobro de tarifas a los buques que intenten cruzarlo. La interrupción de esta ruta genera nerviosismo debido al posible impacto sobre los envíos de crudo y gas provenientes de la zona.
A las tensiones militares se sumaron problemas en la infraestructura energética de Arabia Saudita. Los recientes ataques atribuidos a los rebeldes hutíes de Yemen contra el reino saudí obligaron a la petrolera estatal Saudi Aramco a detener temporalmente las operaciones de su refinería en Jizan, una instalación con capacidad aproximada de procesamiento de 400.000 barriles diarios, según analistas del sector.
El mercado estadounidense también recibió presión adicional por la reducción de sus reservas estratégicas de petróleo. Datos de la Administración de Información Energética de Estados Unidos (EIA) indicaron que los inventarios de emergencia disminuyeron en 3,8 millones de barriles durante la última semana, una caída relacionada con las medidas adoptadas para compensar alteraciones en el suministro provocadas por el conflicto.
La jornada alcista del crudo ocurrió después de un breve período de alivio en los mercados, caracterizado por una disminución temporal de los ataques entre Estados Unidos e Irán. Sin embargo, la nueva confrontación militar modificó las expectativas de los operadores sobre la estabilidad del flujo energético internacional.
El presidente estadounidense, Donald Trump, afirmó que Washington responderá al ataque contra sus fuerzas.
“Los vamos a golpear duro. Van a recibir una paliza”, declaró al referirse a las acciones iraníes y a una eventual respuesta estadounidense.
Por su parte, las milicias proiraníes en Irak advirtieron que responderán a las operaciones militares contra sus posiciones. La posibilidad de nuevos ataques contra instalaciones o aliados estadounidenses en la región mantiene bajo presión al mercado petrolero, que continúa siguiendo la evolución del conflicto y sus efectos sobre la oferta mundial de energía.
Fuente: Infobae