Los rebeldes hutíes ejecutaron en la madrugada del martes una ofensiva con decenas de misiles balísticos y drones contra instalaciones energéticas del sur de Arabia Saudita, dejando un saldo de 73 heridos —entre ellos mujeres y niños— y la paralización temporal de actividades en varios complejos de la petrolera estatal Saudi Aramco, incluida la refinería de Yidán (Jizan), una de las de mayor capacidad del reino.
Turki al-Malki, portavoz de la coalición árabe liderada por Riad, detalló en un comunicado que los ataques impactaron “instalaciones civiles y económicas” en las ciudades de Abha, Yidán, Nayran y Jamis Musait. Equipos de emergencia trabajaron desde la madrugada para contener los incendios y evaluar los daños en al menos cuatro puntos afectados. El Ministerio de Energía saudita informó que las operaciones fueron “suspendidas temporalmente” y que se adoptarían “todas las medidas necesarias para garantizar la seguridad de las instalaciones y el personal”.
Refinería de Yidán fuera de servicio por segundo período consecutivo
La planta de Yidán, situada en la costa del mar Rojo muy cerca de la frontera con Yemen, procesa aproximadamente 400.000 barriles diarios y se ubica entre las refinerías más grandes del país. Ya había estado paralizada durante varias semanas tras un ataque previo en julio; según la firma de monitoreo marítimo Kpler, la instalación no había retomado su ritmo normal hasta al menos el 20 de agosto. El nuevo ataque la dejó fuera de servicio por segunda vez en menos de dos meses.
La incursión fue reivindicada por el brigadier general Yahya Saree, vocero militar de los hutíes, quien la calificó como “una amplia operación” que también alcanzó el Aeropuerto Internacional de Abha y la base aérea Rey Jalid en Jamis Musait. Los rebeldes justificaron la acción como respuesta a un bombardeo saudita contra una prisión el lunes, que habría dejado 11 reclusos muertos y 20 desaparecidos, según el canal Al Masirah, afín a los hutíes.
Precio del barril se dispara ante la amenaza sobre el estrecho de Bab al-Mandeb
El efecto en los mercados energéticos fue inmediato. Tras el anuncio del Ministerio de Energía saudita, el petróleo Brent subió hasta los 99 dólares por barril, mientras que el crudo de referencia estadounidense (WTI) avanzó más de dos dólares, alcanzando los 93,65 dólares. Esta escalada ocurre en un contexto de presión continua sobre los precios desde que Irán bloqueó el estrecho de Ormuz, reduciendo al mínimo los envíos desde el Golfo.
Los ataques hutíes suman ahora una nueva amenaza sobre el estrecho de Bab al-Mandeb, paso crucial entre el mar Rojo y el golfo de Adén por donde transita una porción significativa del comercio global de crudo. En los días previos al ataque del martes, más de 300 personas murieron en combates en las zonas costeras cercanas a ese estrecho, cuando los rebeldes intentaron avanzar sobre territorios estratégicos que controlan el acceso a la ruta marítima.
Riad advierte con represalias y analistas señalan el dilema saudita
Arabia Saudita respondió con firmeza diplomática: su cancillería exigió “el cese inmediato” de los ataques y advirtió que el reino “tomará todas las medidas necesarias para defender su soberanía”. La coalición árabe, que combate a los hutíes desde 2015 en apoyo del gobierno yemení reconocido internacionalmente, añadió en un comunicado que actuará “para neutralizar el peligro en sus fuentes”.
Andreas Krieg, analista del Golfo en el King’s College de Londres, señaló que los ataques representan “un dilema enormemente incómodo” para el príncipe heredero Mohammed bin Salmán, el gobernante de facto del reino. Luego de cuatro años de intentar distanciarse del conflicto yemení, dijo Krieg en declaraciones recogidas por la agencia AFP, “la moderación ahora conlleva el riesgo de permitir que los hutíes dicten la espiral de escalada”.
“La respuesta inmediata de Arabia Saudita probablemente seguirá siendo medida, con ataques aéreos, apoyo de inteligencia y refuerzo de las fuerzas del gobierno yemení”, proyectó el analista. “Sin embargo, si los ataques sobre las ciudades sauditas persisten, mantener esa moderación será cada vez más difícil. En la práctica, los hutíes están poniendo a prueba exactamente dónde se encuentra la verdadera línea roja de Riad”.
La tregua en Yemen, que había mantenido el conflicto contenido durante cuatro años, colapsó en julio cuando los rebeldes permitieron que un avión iraní aterrizara en territorio yemení desafiando el control saudita del espacio aéreo. Desde entonces, las hostilidades se reavivaron con ataques hutíes contra barcos tanqueros sauditas en el mar Rojo y con combates terrestres en las zonas fronterizas.
Fuente: Infobae