El Grupo F de la Copa del Mundo 2026 se perfila como uno de los más competitivos en la fase inicial. Conformado por Países Bajos, Japón, Suecia y Túnez, cada una de estas selecciones posee un estilo de juego único y una trayectoria mundialista que las respalda. Todas llegan con la firme esperanza de superar la fase de grupos. El próximo domingo 14 de junio, las cuatro escuadras saltarán al campo para comenzar a definir el rumbo del grupo.
Países Bajos: una defensa de élite y la vuelta de Memphis Depay
La selección neerlandesa arriba a esta cita mundialista ocupando el octavo lugar entre los favoritos al campeonato, y es considerada la principal candidata para ganar el Grupo F. El entrenador Ronald Koeman ha configurado un plantel que, si bien carece del poder ofensivo de épocas pasadas —la lesión de Xavi Simons representa la ausencia más notoria—, cuenta con una línea defensiva de categoría mundial, la más sólida del grupo.
Virgil van Dijk encabeza una defensa que integran además Jurriën Timber (Arsenal), Micky van de Ven (Tottenham) y Denzel Dumfries (Inter, próximo a fichar por el Real Madrid). En el medio campo, Ryan Gravenberch, Frenkie de Jong y Tijjani Reijnders ofrecen calidad técnica y amplia trayectoria. En la delantera, la novedad más relevante del sábado fue la declaración de Koeman: Memphis Depay “está en forma” y podría ser titular frente a Japón.
El mayor artillero en la historia de Países Bajos, con 55 goles, arriba al torneo con poca actividad tras dos meses fuera por lesión, pero su calidad es indiscutible.
“Es un jugador importante, lo ha sido desde hace mucho tiempo y es una pieza clave para buscar el éxito en este Mundial”, afirmó Koeman.
Países Bajos cuenta con un historial de tres finales mundialistas (1974, 1978 y 2010) y una motivación extra: en Qatar 2022 fue eliminada en cuartos de final por Argentina. Koeman lo resumió de manera precisa:
“Puede que no seamos un país grande geográficamente, pero siempre estamos presentes en los grandes torneos y nos exigimos mucho”.
Japón: sin Endo ni Mitoma, pero con Kubo y Ueda como referencias
La selección japonesa afronta el Mundial con dos importantes ausencias que limitan sus aspiraciones. Wataru Endo, capitán y pieza clave del Liverpool, no logró superar una lesión en el pie y ha anunciado su retiro del combinado nacional a los 33 años. Kaoru Mitoma, extremo del Brighton, también queda descartado por problemas en los isquiotibiales. Ambas bajas representan un desafío para el entrenador Hajime Moriyasu de cara al debut frente a Países Bajos.
No obstante, los Samuráis Azules no llegan en condiciones adversas. En marzo vencieron a Inglaterra en el estadio de Wembley, y su plantel, conformado casi en su totalidad por futbolistas que actúan en ligas europeas, posee el nivel necesario para competir. Takefusa Kubo (Real Sociedad) y Ayase Ueda (Feyenoord, ganador de la Bota de Oro de la Eredivisie con 25 goles en 31 partidos) son las principales referencias ofensivas.
“Tenemos disciplina, calidad y un buen grupo. Podremos ir más lejos que en el anterior Mundial”, declaró Kubo.
Japón ocupa el puesto 18 del ranking FIFA y disputa su octava Copa del Mundo de forma consecutiva.
Suecia: la dupla Isak-Gyökeres como mayor amenaza del grupo
Suecia vuelve a una Copa del Mundo tras ocho años de ausencia y lo hace con una de las ofensivas más temibles del torneo. Alexander Isak (Newcastle) y Viktor Gyökeres (Sporting de Lisboa) conforman una dupla de ataque que intimida a cualquier defensa rival. A ellos se agrega la velocidad de Anthony Elanga por las bandas.
El camino hacia el Mundial no fue fácil: los suecos no lograron la clasificación directa y tuvieron que recurrir a la repesca de la Liga de Naciones. Fue Gyökeres quien anotó el gol del triunfo ante Polonia en el minuto 88 para asegurar el boleto. El entrenador Graham Potter, quien asumió el cargo en noviembre, dirigió al equipo en esa fase crucial y ahora enfrenta el desafío de conducirlo en el grupo más complicado que les ha correspondido.
Con 13 participaciones mundialistas en su historial, incluyendo un subcampeonato en 1958, Suecia confía en que su potencia ofensiva puede marcar la diferencia frente a cualquier rival del grupo.
Túnez: sin goles en contra y el sueño de la fase eliminatoria
Túnez es, en teoría, el conjunto menos favorecido del Grupo F, pero arriba con antecedentes que exigen respeto. Clasificó al torneo con nueve triunfos y un empate en la eliminatoria africana, anotando 22 goles y sin recibir ninguno en contra: la mejor estadística defensiva de toda la clasificación de la CAF.
En Qatar 2022, Túnez venció a Francia, la campeona del mundo, durante la fase de grupos. Su trayectoria mundialista, con siete participaciones, incluye actuaciones que han complicado a rivales de mayor renombre.
El entrenador Sabri Lamouchi, quien asumió el mando en enero, apuesta por una defensa de cuatro y por darle protagonismo a una nueva camada de jugadores. El gran objetivo de Túnez es llegar por primera vez a la fase eliminatoria, y el nuevo formato de 48 equipos —donde ocho de los mejores terceros lugares avanzan a los dieciseisavos de final— podría beneficiarlos: una sola victoria bastaría para mantener vivas las esperanzas.
Lo que se juega en el Grupo F: el nuevo formato como factor estratégico
El Grupo F presenta un factor estratégico que los analistas ya han identificado. Bajo el nuevo formato expandido del Mundial 2026, finalizar en el segundo lugar del grupo podría significar un enfrentamiento ante Brasil en los dieciseisavos de final, lo que eleva el valor del primer puesto para todas las selecciones. Este incentivo extra podría intensificar la disputa por la cima del grupo desde el mismo pitido inicial.
Fuente: Infobae