A pocos días del inicio del Mundial 2026, la selección argentina ultima detalles para su debut el próximo 16 de junio ante Argelia en el Arrowhead Stadium de Kansas City. Sin embargo, una noticia inesperada sacudió al plantel tras el triunfo 2-0 en el amistoso contra Honduras en Texas: Leonardo Balerdi sufrió una lesión que lo marginó de la Copa del Mundo a solo 10 días del primer partido de la fase de grupos.
En la conferencia de prensa posterior al encuentro, Lionel Scaloni no pudo ocultar su pesar por tener que desafectar al defensor del Olympique de Marsella, quien se formó en el club Sportivo Pueyrredón de Villa Mercedes, San Luis. El técnico, oriundo de Pujato, ya había dirigido a Balerdi en la Sub 20 de la Albiceleste, lo que hizo aún más difícil darle la noticia. Ahora, la gran incógnita es: ¿a quién elegirá el DT para ocupar su lugar en la lista definitiva de 26 jugadores?
“Tampoco quiero alarmar, pero no estamos al 100 por ciento con muchos jugadores y, a lo mejor, esa decisión no pasa solo por un central. Vamos a esperar. Tenemos otro partido más para sacar conclusiones donde el equipo necesite. La desgracia del Flaco hace que tengamos que replantearnos muchas situaciones que están pasando con los demás compañeros. No nos apresuramos. Porque si lo hacemos, después puede ser una decisión errada. Tenemos una idea, pero no tomaremos una decisión hasta el partido del martes seguramente. Tenemos que ver cómo están los demás chicos”, declaró Scaloni al ser consultado sobre el reemplazante.
En este contexto, el reglamento de la Copa Mundial de la FIFA 2026 juega un papel clave. El artículo 24, titulado “Lista definitiva”, detalla en su inciso 2 el procedimiento para realizar cambios: “Solo se podrá sustituir a un jugador inscrito en la lista definitiva por otro de la lista provisional en caso de lesión grave o enfermedad, a más tardar 24 horas antes del primer partido de su selección en el Mundial de la FIFA 26”. Además, añade: “Toda excepción deberá contar con la aprobación de la FIFA”.
El proceso para efectivizar la modificación exige que “la federación participante deberá nombrar al sustituto e informar a la FIFA al respecto. Una vez recibido y aceptado el examen médico detallado y por escrito en uno de los idiomas oficiales de la FIFA, la Comisión de Medicina de la FIFA, representada por el responsable de los servicios médicos del torneo de la FIFA, confirmará que la lesión o enfermedad reviste la suficiente gravedad para impedir que el jugador participe en el Mundial de la FIFA 26”.
Esto abre un interrogante: el reemplazante de Balerdi debe salir de la prelista de 55 jugadores, pero la cláusula de excepción de la FIFA deja la puerta abierta a que sea un futbolista que no estuviera en el listado publicado el 11 de mayo. En tal caso, la AFA debería presentar las razones ante el ente rector para su aprobación. Lo seguro es que el plazo final para presentar la lista es el lunes 15 de junio a las 20 (hora local), 24 horas antes del debut.
Entre los nombres que suenan para ocupar el cupo están Nicolás Capaldo y Agustín Giay, ambos vieron minutos ante Honduras. También Ignacio Ovando, joven figura de Rosario Central, quien no está en la prelista pero ha seducido al cuerpo técnico. Otra opción es que Marcos Senesi o Lucas Martínez Quarta viajen de urgencia a Kansas City.
La baja de Balerdi ha abierto un abanico de posibilidades para el cuerpo técnico campeón del mundo. Scaloni reconoció que la lista de jugadores que aún se recuperan de molestias físicas es importante. Dos de ellos son defensores: los laterales derechos Gonzalo Montiel y Nahuel Molina. Montiel, de River Plate, se desgarró el cuádriceps izquierdo el 17 de mayo durante la semifinal del Torneo Apertura ante Rosario Central. Molina, ex Boca hoy en el Atlético de Madrid, sufrió una rotura fibrilar en el muslo izquierdo el 9 de mayo. Ambos serán evaluados en los próximos días.
Otro que deberá superar la prueba es Nico Paz, quien sufrió un golpe en una de sus rodillas. “Creo que ya está disponible”, afirmó Scaloni sobre el volante del Como, lesionado tras una contusión en la Serie A frente al Hellas Verona. Leandro Paredes, histórico del ciclo, tampoco vio minutos ante Honduras y sigue su recuperación de una distensión en el isquiotibial derecho sufrida mientras jugaba para Boca Juniors ante Católica por la Copa Libertadores. La pregunta es: ¿Llega al estreno contra Argelia?
Ya con Lionel Messi listo para sumar minutos en el último amistoso, Nico González recuperado de una distensión muscular y Cuti Romero en cancha tras un esguince de ligamento de rodilla derecha, la atención se centra en Julián Álvarez y Dibu Martínez. Sobre el delantero, Scaloni fue claro: “Estamos intentando que se le vaya esa molestia que tiene en el tobillo y no tenemos apuro. Esperamos con tranquilidad. Lo más importante es que cuando tenga que jugar no tenga ninguna molestia”. En cuanto al arquero del Aston Villa, la fractura en el dedo anular de la mano derecha sufrida antes de la final de la Europa League mantiene los tiempos estimados y, salvo inconvenientes, estará bajo los tres palos en Kansas City.
Fuente: Infobae