Meses antes de ser detenida en España y posteriormente liberada por la Audiencia Nacional, Karla Saud Calero rindió una versión ante la Fiscalía General del Estado dentro de la investigación del denominado caso Apagón, en la que rechazó cualquier participación en un presunto delito de peculado y dirigió sus principales cuestionamientos hacia funcionarios de Celec EP y John Manning, propietario de Progen Industries LLC.
La comparecencia se realizó el 2 de marzo de 2026, de manera telemática desde el Consulado del Ecuador en Los Ángeles, Estados Unidos.
Vocera
En su testimonio, Saud sostuvo que su relación con Progen fue exclusivamente contractual y privada, desempeñándose como vocera, traductora e interlocutora entre la empresa estadounidense y Celec.
Insistió en que nunca integró la estructura directiva de la compañía, no participó en procesos de contratación, elaboración de ofertas, fijación de precios o toma de decisiones relacionadas con los contratos para los proyectos Salitral y Quevedo.
“Señora fiscal, no maten al mensajero, mi trabajo fue netamente de vocera, interlocutora y traductora de los dueños de Progen”, dijo Saud en su versión a Fiscalía.
Durante su declaración, afirmó que las comparecencias públicas y ruedas de prensa en las que participó durante 2024 y 2025 tuvieron únicamente el propósito de transmitir la información proporcionada por los directivos de Progen.
Según explicó, las afirmaciones que realizó sobre las capacidades de los generadores y las garantías ofrecidas por la empresa se sustentaban en la documentación interna que recibía y no correspondían a criterios técnicos propios.
Además, negó haber inducido a error a Celec o al Estado ecuatoriano y sostuvo que nunca fue servidora pública ni administró recursos estatales.
Saud también rechazó los señalamientos sobre supuestos vínculos familiares con exfuncionarios del sector eléctrico. En particular, aseguró no tener ningún parentesco ni relación de amistad con Fabián Calero y afirmó haber presentado documentación genealógica notarizada para desmentir esas versiones.
Fracaso de proyectos
Al cierre de su versión, la empresaria sostuvo que el fracaso de los proyectos eléctricos no obedeció a su actuación.
En cambio, manifestó que las iniciativas “no pudieron concluir debido a la grave incompetencia, negligencia y falta absoluta de conocimientos y capacidad de funcionarios de Celec” y responsabilizó además a “la prepotencia del dueño de Progen, el señor John Manning”.
Proceso contra Saud en Estados Unidos
Dentro del complejo proceso judicial que la Corporación Eléctrica del Ecuador (CELEC EP) impulsa en la Corte del Distrito Medio de Florida, la empresaria esmeraldeña Karla Saud Calero ocupa un rol protagónico y controversial.
De acuerdo con los documentos presentados ante la justicia estadounidense, Saud pasó de ser una facilitadora de negocios a ser señalada como coautora de un esquema de malversación que drenó cerca de 110 millones de dólares de fondos públicos.
Celec sostiene en su demanda que Saud no es una principiante en la contratación pública, sino que desde 2016 construyó un “network de lobismo” en sectores estratégicos como electricidad y medicinas que le permitió “meter el gol” con el contrato de Progen.
En el litigio bajo la Ley RICO, se le acusa de haber “reclutado” a su empresa, Astrobryxa S.A., para actuar como una subcontratista fachada.
Según la investigación financiera presentada en Tampa, Saud y sus empresas fueron las mayores beneficiarias del anticipo entregado por el Estado:
- Astrobryxa (Ecuador y EE. UU.) habría recibido aproximadamente 15,2 millones de dólares.
- Saud recibió 50.000 dólares de forma directa en su cuenta personal.
- Se le vincula con el uso de más de 162.000 dólares para gastos personales.
- Radio Pichincha
LV