La Real Fuerza Aérea británica (RAF) ha declarado un estado de máxima alerta para garantizar la protección de las Islas Malvinas, según confirmó el jefe de la institución, el mariscal del aire Sir Harv Smyth. El alto mando aseguró que la defensa de este enclave británico en el Atlántico Sur es “innegociable”. Esta postura se da en un clima de tensión diplomática desatado tras la filtración de un correo electrónico del Pentágono, el cual sugiere que Estados Unidos podría apoyar la demanda de soberanía argentina sobre el archipiélago.
El documento proveniente de Washington detallaba las distintas alternativas que maneja Estados Unidos ante la falta de respaldo de sus aliados europeos a la política norteamericana en Irán. De acuerdo con The Telegraph, este documento habría alentado al presidente argentino Javier Milei, quien ha reiterado que “las Malvinas fueron, son y siempre serán argentinas”. Asimismo, la vicepresidenta Victoria Villarruel exhortó a los residentes británicos de las islas a retornar a su país de origen, según reportó el diario británico.
La RAF mantiene desplegados en la base aérea de Mount Pleasant un total de cuatro cazas Typhoon, los cuales están a cargo de la defensa aérea permanente mediante el sistema de alerta de reacción rápida. Estas aeronaves se encuentran listas para interceptar cualquier avión argentino que pudiera constituir una amenaza, indicó el mismo medio. La guarnición militar del archipiélago cuenta con aproximadamente 1.000 efectivos, y su sistema de defensa incluye el innovador sistema de misiles Sky Sabre del Ejército, cuyo valor asciende a 250 millones de libras. Este armamento, capaz de derribar aviones, drones y bombas guiadas por láser, puede controlar hasta 24 misiles de forma independiente y simultánea, sustituyendo al antiguo sistema Rapier.
Adicionalmente, la Armada británica mantiene de manera ininterrumpida un buque patrullero en la zona, aunque la reducción de la flota ha restringido la posibilidad de destinar fragatas a esta misión. La vigilancia y defensa de las Malvinas han sido una prioridad para el Reino Unido desde el conflicto de 1982, cuando los aviones de combate permanecieron estacionados en las islas tras la conclusión de la guerra.
El mariscal Sir Harv Smyth recalcó que la función de la RAF en la protección del espacio aéreo británico, tanto en el territorio continental como en los territorios de ultramar, “es innegociable”. Dentro del Reino Unido, la alerta de reacción rápida se activó recientemente frente a un presunto bombardero ruso que se acercó al espacio aéreo nacional, mientras que en otros puntos, como Rumania y Oriente Medio, la RAF mantiene despliegues activos.
En declaraciones reproducidas por The Telegraph y publicadas en The Times, Sir Harv Smyth subrayó el carácter global y permanente de la Real Fuerza Aérea británica: “Hoy, en todo el Reino Unido y a nivel mundial, en lugares tan lejanos como Oriente Medio, la RAF está en estado de máxima alerta y preparada para defender a nuestro país en cualquier momento. Desde la ‘alerta de reacción rápida’ en el Reino Unido, que se activó recientemente contra un presunto bombardero ruso que se aproximaba a nuestro espacio aéreo desde el norte, hasta los aviones de combate con base en las Malvinas, pasando por nuestro actual despliegue de Typhoon en Rumania como parte de la misión de vigilancia aérea reforzada de la OTAN, el papel de la RAF en la defensa del espacio aéreo es innegociable”.
Reacciones diplomáticas y críticas internas
El gobierno británico, a través de Downing Street, restó importancia al contenido del correo electrónico filtrado y aseveró que la soberanía de las islas “no está en entredicho”. No obstante, la divulgación del memorando ha generado inquietud sobre el respaldo estadounidense y ha reavivado el debate acerca de la capacidad real del Reino Unido para defender las Malvinas frente a una posible agresión.
El exministro de Seguridad Tom Tugendhat planteó dudas sobre si el país podría responder a una invasión similar a la de 1982, recordando que en aquel entonces la Marina Real contaba con 59 fragatas y destructores, frente a los 13 disponibles en la actualidad.
En paralelo, Argentina ha progresado en la modernización de sus fuerzas armadas mediante la adquisición de 24 aviones F-16 a naciones occidentales. Según The Telegraph, Estados Unidos presionó a Reino Unido para que autorizara la transferencia de estas aeronaves desde Dinamarca, pese a las reservas británicas. Los primeros seis aparatos llegaron en diciembre y el resto lo hará antes de 2028.
El gobierno de las Islas Malvinas censuró a la administración Trump tras la filtración del correo. El 99,8% de los habitantes de las islas votaron por continuar siendo un Territorio Británico de Ultramar en el referéndum de 2013, aunque Argentina descalificó ese proceso, recordó la administración isleña.
La guerra de 1982 dejó como saldo 255 militares británicos, tres isleños y 649 argentinos fallecidos.
Fuente: Infobae