La fase de grupos del Mundial 2026 llegó a su fin con el encuentro entre Panamá e Inglaterra, disputado en el MetLife Stadium de Nueva Jersey. Aunque los panameños ya estaban eliminados, mostraron un nivel competitivo que mantuvo tenso el marcador durante gran parte del partido. Sin embargo, la escuadra inglesa logró imponerse en el segundo tiempo gracias a las anotaciones de Jude Bellingham (minuto 62) y Harry Kane (minuto 67).
El cotejo, que comenzó a las 17:00 hora local (equivalente a las 16:00 en Ecuador), fue arbitrado por el catarí Abdulrahman Al-Jassim. La clasificación del Grupo L se definió así: Inglaterra y Ghana sumaban 5 puntos cada una antes del partido, Croacia tenía 4 y Panamá apenas 1. Con el triunfo, los Tres Leones alcanzaron 7 puntos y se aseguraron el primer puesto del grupo.
Panamá, por su parte, completó su participación en el Mundial 2026 sin sumar puntos. Esta fue su segunda experiencia en una Copa del Mundo y, pese a los esfuerzos, no logró conseguir ni una victoria ni un empate. La selección canalera ya había perdido ante Croacia y Ghana por la mínima diferencia.
El equipo dirigido por Thomas Tuchel no tuvo un camino fácil. Durante el primer tiempo, el dominio inglés no se tradujo en goles, y la defensa panameña resistió con orden. Fue en el segundo tiempo cuando Bellingham abrió el marcador con un remate preciso, y cinco minutos después, Kane amplió la ventaja con un gol que sentenció el partido.
Cambios en la alineación inglesa por molestias físicas
El técnico alemán Thomas Tuchel sorprendió al realizar cinco modificaciones en el once titular respecto al empate sin goles ante Ghana del martes 23 de junio. La alineación inicial estuvo compuesta por: Jordan Pickford; Ezri Konsa, O’Reilly, Marc Guéhi, Jarell Quansah; Elliot Anderson, Jude Bellingham, Morgan Rogers; Bukayo Saka, Harry Kane y Marcus Rashford. Quedaron fuera del once Reece James y Declan Rice, ambos con molestias físicas, según informó la Agencia EFE. Además, Tuchel modificó el ataque al reemplazar a Anthony Gordon y Noni Madueke por Saka y Rashford.
Por el lado panameño, el entrenador alineó a: Orlando Mosquera, José Córdoba, Fidel Escobar, Carlos Harvey, Andrés Andrade, Amir Murillo, Jiovany Ramos, Cristian Martínez, José Luis Rodríguez, Édgar Yoel Bárcenas y Tomás Rodríguez. Cecilio Waterman esperó su oportunidad en el banquillo. César Blackman y José Fajardo cedieron sus lugares a Escobar y Tomás Rodríguez.
Con este resultado, Inglaterra avanza a los dieciseisavos de final como líder del grupo, mientras que Panamá se despide del torneo con tres derrotas en su segunda participación mundialista.
Fuente: Infobae