La Corte Interamericana de Derechos Humanos (Corte IDH) ha dado inicio a un nuevo capítulo en su vida institucional tras el nombramiento de la costarricense Gabriela Pacheco Arias como secretaria del Tribunal. Este hecho es histórico, ya que Pacheco se convierte en la primera mujer en desempeñar esta alta función desde la creación del organismo judicial regional.
La designación, que entró en vigor el 1 de abril de 2026, se oficializó durante la celebración del 184° Período Ordinario de Sesiones de la institución. Este proceso se realizó bajo el cumplimiento riguroso de las normativas vigentes, específicamente el artículo 14.2 de su Estatuto y el artículo 7 de su Reglamento, consolidando un paso importante hacia la paridad de género en los niveles directivos de la justicia internacional.
Una trayectoria de más de dos décadas
La elección de la nueva secretaria no es fortuita, pues cuenta con una trayectoria de 22 años de servicio ininterrumpido en la Corte IDH. Durante este tiempo, ha ocupado roles estratégicos que han fortalecido su visión del sistema interamericano. Entre sus cargos anteriores destacan:
- Secretaria adjunta, cargo que ocupaba desde junio de 2024.
- Abogada senior del Tribunal.
- Coordinadora de Cooperación Internacional.
- Directora de la Unidad de Supervisión de Cumplimiento de Sentencias, área que lideró desde su fundación en 2015 hasta mayo de 2024.
El cargo de secretaria es una pieza fundamental en el engranaje de la Corte, pues conlleva la coordinación integral de las tareas jurídicas y administrativas, la gestión de los casos, la supervisión de los procesos internos y el soporte técnico a los jueces. El mandato tiene una duración estipulada de cinco años, con la opción de ser renovado.
Formación académica y respaldo oficial
En cuanto a su perfil académico, Gabriela Pacheco Arias es licenciada en Derecho por la Universidad de Costa Rica. Además, posee una maestría en Derecho Internacional de los Derechos Humanos obtenida en la Universidad de Notre Dame (Estados Unidos) y un diplomado especializado en “Derechos Humanos y las Mujeres, Teoría y Práctica”, otorgado por la Universidad de Chile.
El Ministerio de Relaciones Exteriores y Culto de Costa Rica expresó su satisfacción ante este nombramiento, calificándolo como un avance notable para la representación de las mujeres en las organizaciones internacionales. Según la Cancillería, la amplia experiencia de Pacheco garantiza el fortalecimiento técnico del Tribunal.
“La elección de Gabriela Pacheco Arias es un reconocimiento a su destacada trayectoria y compromiso institucional, así como una señal del avance hacia una mayor equidad de género en espacios de toma de decisión”
Transición en el organismo regional
Este relevo en la alta dirección de la Secretaría se produce tras la culminación de la gestión del chileno Pablo Saavedra Alessandri, quien lideró la oficina hasta el 31 de marzo de 2026. Se espera que esta nueva etapa dé continuidad a la labor de la Corte en la protección de los derechos humanos y en el seguimiento efectivo de sus sentencias.
Durante más de veinte años, la Corte IDH ha jugado un papel determinante en la defensa de los derechos fundamentales en el continente, impulsando cambios en las leyes de los países miembros y protegiendo a los sectores más vulnerables. Con este nombramiento, Costa Rica no solo mantiene su rol como sede de la institución, sino que posiciona a una de sus juristas más experimentadas al frente de su administración central.
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