Guayaquil registra temperaturas de hasta 33,5 °C, pero el calor se siente como si alcanzara los 40 °C. Una situación similar se presenta en otras ciudades de la Costa, donde la combinación de humedad, radiación solar y las condiciones atmosféricas asociadas al fenómeno de El Niño está generando jornadas de intenso calor, incluso en días con presencia de nubes y lluvias intermitentes.
Este domingo, 8 de noviembre, la temperatura máxima prevista para Guayaquil es de 33,5 °C y la mínima de 26 °C, según el Inamhi. Sin embargo, la sensación térmica alcanza los 40 °C, con una humedad del 62 %, de acuerdo con datos meteorológicos.
En Manta, el panorama también es caluroso. La temperatura llega a los 32 °C, pero la sensación térmica alcanza los 38-40 °C, con una humedad del 66 %. El cielo se mantiene mayormente soleado.
La lluvia limpia la atmósfera y permite el ingreso de más radiación solar
Pero ¿por qué el ambiente se siente mucho más caliente de lo que marca el termómetro?
El oceanógrafo Franklin Ormaza explica que hay dos factores que están influyendo: las condiciones oceánicas relacionadas con El Niño y el incremento de la radiación solar que llega a la superficie.
Ormaza señala que las condiciones del fenómeno de El Niño se mantienen fuertes en el Pacífico ecuatorial central, particularmente en el área comprendida entre la costa ecuatoriana y el golfo.
A esto se suma un incremento de la radiación solar que ha podido medir directamente en su estación de monitoreo ubicada en Salinas.
“La radiación solar en mi estación in situ en Salinas: hay un incremento más o menos (…) de 200 watts por metro cuadrado”, explicó el especialista.
Según sus mediciones, para esta época del año lo habitual es recibir entre 500 y 600 watts por metro cuadrado. Sin embargo, actualmente los registros alcanzan entre 700 y 800 watts por metro cuadrado.
“Entonces, esa radiación solar no es porque el sol esté más fuerte ni nada, sino porque sencillamente, como llueve de manera intermitente o de tormenta, la atmósfera se limpia”, indicó Ormaza.
En otras palabras, lo que ocurre es que las lluvias ayudan a retirar partículas de polvo y otras impurezas que permanecen suspendidas en el aire. Estas partículas, junto con las nubes, pueden dispersar o absorber parte de la radiación solar antes de que llegue a la superficie.
Cuando la atmósfera queda más limpia después de las precipitaciones, una mayor cantidad de energía solar puede atravesarla y alcanzar directamente el suelo y el mar. Es como cuando se limpia un vidrio que estaba cubierto de polvo: la luz pasa con mayor facilidad.
Por eso, aunque se presenten lluvias intermitentes o jornadas parcialmente nubladas, pueden registrarse periodos de radiación intensa y temperaturas elevadas.
El especialista aclara que no significa que el sol esté emitiendo más energía, sino que está llegando una mayor cantidad de radiación a la superficie debido a las condiciones de la atmósfera.
Este incremento también tiene otras consecuencias. Ormaza explica que la mayor radiación aumenta el calor acumulado y acelera los procesos de evaporación del agua y evapotranspiración de las plantas.
“Y eso obviamente aumenta la cantidad de calor existente y también aumenta la cantidad de evaporación, evapotranspiración, y puede ser el gatillador de una tormenta eléctrica en horas de la tarde u horas de la noche”, señaló.
Por qué la sensación térmica llega a los 40 grados
La radiación solar no es el único factor que explica el calor. La humedad también influye en la manera en que el cuerpo humano percibe la temperatura.
En Guayaquil, por ejemplo, el termómetro registra 33,5 °C, pero la sensación térmica alcanza los 40 °C.
Esto ocurre porque el cuerpo utiliza el sudor como mecanismo para regular su temperatura. Cuando el ambiente tiene mucha humedad, el sudor se evapora con mayor dificultad y el organismo pierde capacidad para enfriarse. (I)
Fuente: El universo