Monterrey, México — El minuto 72 del duelo entre Países Bajos y Marruecos por los 16avos de final del Mundial 2026 quedará marcado por una escena que trasciende el deporte. Cody Gakpo, delantero del Liverpool, abrió el marcador para su selección, pero su reacción posterior conmovió al estadio entero: se dejó caer sobre el césped y rompió en un llanto incontenible, con el rostro oculto entre los brazos. Apenas tres días antes, su pareja había hecho público que habían perdido al bebé que esperaban.
El tanto significó un respiro deportivo para el equipo neerlandés, que hasta ese momento había sufrido frente a un Marruecos que generó las oportunidades más claras. En el minuto 52, Achraf Hakimi estrelló un remate en el palo del arco de Bart Verbruggen, quien además evitó la caída de su arco con varias intervenciones destacadas. Sin embargo, para Gakpo, el gol tuvo un peso emocional mucho mayor.
La jugada nació desde el fondo: Verbruggen envió un pelotazo largo; Crysencio Summerville controló y encaró al área, y ante la salida del arquero marroquí Bounou, cedió el balón al centro. Gakpo, que acompañaba la jugada por el medio, definió sin oposición frente al arco vacío.
Acto seguido, el delantero caminó unos pasos hacia la línea de fondo y se arrodilló. Luego quedó tendido boca abajo, inmóvil, con la cara cubierta por los brazos. El relator del partido, que había celebrado el gol con euforia, bajó la voz al percatarse de la situación: “Momento emotivo… el desconsuelo de Gakpo”, comentó.
Sus compañeros reaccionaron de inmediato. Denzel Dumfries y Xavi Simons fueron los primeros en alcanzarlo y se lanzaron sobre él para abrazarlo. Luego, en una imagen que la transmisión captó desde un plano abierto, todos los suplentes del banco corrieron al campo para unirse. Todo el plantel neerlandés se arremolinó sobre Gakpo, formando un grupo compacto en el césped de Monterrey.
La publicación que conmovió al mundo del fútbol
El trasfondo de esa escena se había hecho público el sábado 27 de junio, cuando Noa van der Bij, modelo y pareja del futbolista, escribió en sus redes sociales:
“Con el corazón destrozado, compartimos la devastadora noticia de que nuestro bebé falleció durante el embarazo”.
En el mismo mensaje, Van der Bij reveló el nombre que le habían dado al pequeño: Elijah Raphael Gakpo. “Por siempre amado, por siempre nuestro hijo”, agregó. La pareja había anunciado la llegada del bebé apenas cuatro semanas antes, con un posteo que decía: “Nuestra pequeña familia está creciendo. No podemos esperar a conocerte”.
Horas después, Gakpo también se pronunció en sus cuentas oficiales:
“Este es un momento increíblemente difícil para nuestra familia. Les pedimos amablemente privacidad y espacio. Gracias por su comprensión”.
El atacante, de 27 años, decidió permanecer con la concentración de la selección. La Real Federación Neerlandesa de Fútbol (KNVB) confirmó la decisión y explicó que fue tomada tras conversar con su pareja:
“Estamos con Cody y su familia. Es una situación privada muy triste. Por supuesto, estábamos al tanto de esto y le apoyamos en todo lo que podemos. Cody ha decidido, tras hablar con su pareja, quedarse con el grupo. Respetamos su privacidad y no haremos más comentarios”, señaló la KNVB en un comunicado.
El seleccionador Ronald Koeman también se refirió al tema públicamente: “Fue una noticia muy triste la que recibimos. La que recibieron Cody, su esposa y su familia. Hicimos todo lo posible por apoyarlo. Aquí le dimos la libertad durante los primeros días de salir del hotel y estar con su familia”. Y añadió:
“Creo que lo manejó muy bien. Nunca dijo: ‘Quiero volver’ o ‘Quiero estar con mi familia’. Tomó esa decisión por sí mismo y a su manera, y eso demuestra madurez”.
Días antes del anuncio del fallecimiento, Gakpo no había bajado del autobús del equipo para entrenar y fue trasladado en coche, según informó la KNVB. Van der Bij y el hijo mayor de la pareja, Samuel, habían viajado a Estados Unidos para acompañar al delantero en el partido inaugural del torneo contra Japón.
El gol de esta jornada fue el tercero de Gakpo en la presente edición del Mundial. El atacante había marcado dos tantos en la goleada por 5-1 sobre Suecia durante la fase de grupos, y acumula cinco goles oficiales en ocho partidos disputados en Copas del Mundo. Pese al esfuerzo, Países Bajos terminó cayendo por penales ante Marruecos y quedó eliminado del Mundial 2026.
Fuente: Infobae