Las llamas continúan su avance implacable sobre España, dejando una huella sin precedentes: más de 175 mil hectáreas calcinadas antes de que termine julio, de acuerdo con reportes oficiales. El siniestro impacta con fuerza en provincias como Ávila, Madrid y Castellón, donde múltiples frentes confluyeron para desatar el incendio más grande jamás registrado en la historia del país. El perímetro del fuego supera los 160 kilómetros y ha forzado la evacuación de decenas de miles de personas, muchas de ellas habitantes de áreas cercanas a núcleos urbanos importantes.
Las autoridades nacionales y regionales organizaron el despliegue de equipos terrestres y aéreos, pero la escala del desastre requirió la asistencia de brigadas internacionales. Se han reportado fallecimientos de turistas que quedaron atrapados por las llamas en zonas próximas a poblaciones. El impacto inmediato golpea tanto a comunidades rurales como urbanas, y la emergencia sigue siendo crítica en plena temporada de verano.
Lourdes Hernández, especialista en incendios forestales de WWF España, calificó la situación durante una entrevista como de “mucha preocupación”. “Hasta la fecha, se han quemado cerca de 175 mil hectáreas y aún resta agosto, un mes de alto riesgo en todo el Mediterráneo”, expresó.
También subrayó que el fuego está afectando áreas donde lo rural y lo urbano se mezclan, lo que eleva la gravedad y la complejidad del problema.
Incendios históricos y desplazamientos masivos
De acuerdo con Hernández, la crisis se intensifica por el número de personas que han tenido que abandonar sus hogares. “Cerca de 90 mil personas fueron evacuadas”, detalló. Recordó que la temporada anterior también fue particularmente difícil y advirtió que las condiciones podrían empeorar.
Los frentes activos han arrasado grandes extensiones en Ávila, Madrid y Castellón, donde el fuego alcanzó zonas habitadas y obligó a reforzar la respuesta con medios aéreos y terrestres. Hernández enfatizó que, además del daño ecológico, existe un “conflicto social creciente” provocado por el desplazamiento de miles de personas y la amenaza sobre viviendas e infraestructura.
La tragedia incluye la muerte de turistas que no pudieron escapar del avance de las llamas. Las autoridades mantienen la alerta máxima y refuerzan la vigilancia ante la posible aparición de nuevos focos en otras partes del país. Las estadísticas oficiales reflejan la magnitud del evento: España ya ha superado el récord anual de superficie quemada antes de llegar al pico de la temporada crítica.
Factores determinantes: clima, despoblamiento rural y crecimiento urbano
Hernández atribuyó la crisis a tres causas principales. La primera es el cambio climático, que está generando olas de calor “más tempranas, intensas y duraderas”. Explicó que las altas temperaturas durante la noche dificultan la labor de los equipos de extinción, que antes aprovechaban ese período para controlar los incendios.
El segundo factor es el abandono de las actividades tradicionales en el campo. “El sector primario en extensivo, como la ganadería y la agricultura, se ha reducido por falta de rentabilidad y el envejecimiento de la población rural”, señaló Hernández. Este cambio ha incrementado la superficie forestal y, por lo tanto, la cantidad de material combustible disponible.
El tercer elemento es el mayor contacto entre las áreas urbanas y las forestales. “En zonas donde ya hay poca prevención, la construcción de casas y urbanizaciones agrava el riesgo”, advirtió la experta. “Hemos priorizado lo estético y eso expone a las comunidades a situaciones extremas”.
Políticas públicas: énfasis en extinción, carencia en prevención
Por otro lado, Hernández criticó el rumbo de las políticas públicas en España y la región mediterránea. “Se invierte entre el 78% y el 80% del presupuesto en extinción, mientras que solo un 12% se destina a prevención”, indicó. La especialista remarcó que “cada euro invertido en prevención ahorra cien euros en extinción”, pero la prevención es vista como un gasto y no como una inversión a futuro.
La experta pidió a las administraciones nacionales y autonómicas que coloquen la prevención como prioridad. “La lucha contra los incendios sigue siendo reactiva, basada en la emergencia”, lamentó Hernández. Insistió en la necesidad de alcanzar consensos políticos y un pacto de Estado que establezca políticas claras y sostenidas.
“No se puede continuar con el negacionismo sobre el cambio climático ni simplificar las causas”, advirtió Hernández. La falta de acuerdos entre las principales fuerzas políticas frena la implementación de estrategias de largo plazo que podrían reducir la recurrencia y el impacto de los grandes incendios.
Recomendaciones y retos futuros
Para disminuir los riesgos, Hernández propuso políticas que adapten el territorio a las nuevas condiciones climáticas. Recomendó promover “paisajes en mosaico”, donde convivan bosques saludables, áreas de producción forestal, ganadería extensiva y cultivos tradicionales. “La diversificación del paisaje ayuda a frenar la propagación del fuego”, enfatizó.
La especialista instó a hacer rentable la vida en el campo y a recuperar actividades que protejan el entorno. También destacó la responsabilidad colectiva: “Hasta el 95% de los incendios tiene detrás la mano del hombre, por negligencia o accidente”.
Hernández señaló que España registra un promedio de 8.800 incendios por año. “Las políticas de prevención deben aplicarse tanto a escala del paisaje como a nivel social, para evitar que los incendios comiencen”, indicó.
Capacidad de respuesta y límites frente a megaincendios
España cuenta con una de las infraestructuras más avanzadas de Europa en emergencias y extinción de incendios. Hernández afirmó que el país se encuentra entre los que más invierten por habitante en este ámbito. Sin embargo, advirtió que los recursos actuales resultan insuficientes ante la magnitud de los megaincendios actuales.
“No hay avión ni autobomba que alcance”, expresó la representante de WWF España. Insistió en que solo una estrategia preventiva eficaz permitirá que los medios de extinción recuperen su capacidad de control ante eventos extremos.
La situación en España se replica en otros países mediterráneos y en regiones como Estados Unidos y Canadá, donde, a pesar de la solidez de los sistemas de emergencia, los incendios continúan superando la capacidad de respuesta por la falta de prevención de fondo.
La emergencia nacional por incendios en España pone en evidencia la urgencia de políticas preventivas y de acuerdos políticos duraderos para enfrentar un fenómeno que, según la comunidad científica, era previsible y requiere respuestas estructurales.
Fuente: Infobae