Las persistentes y violentas precipitaciones pluviales de los últimos días han desencadenado una crisis en la región de Arequipa. El caudal de la torrentera Chullo sobrepasó sus límites naturales, arrasando con infraestructura y bienes materiales en los sectores colindantes a los distritos de Cayma, Cerro Colorado y Yanahuara.
Uno de los puntos donde la emergencia cobró mayor fuerza fue en la Calle Grande, en las inmediaciones del Colegio Lord Byron, dentro de la urbanización Cooperativa de Abogados. En esta zona, el torrente descendió con una potencia incontrolable, transportando sedimentos, basura y grandes rocas que terminaron invadiendo el interior de múltiples viviendas.
Actualmente, los damnificados intentan recuperar sus pertenencias entre el lodo, utilizando mascarillas y botas de jebe para limpiar sus salas y patios. Pese a que durante la jornada del miércoles las lluvias dieron una tregua, el temor persiste entre la población. Según testimonios de los propios residentes, de haberse mantenido la intensidad de las tormentas anteriores, el nivel de devastación habría sido irreparable debido a la vulnerabilidad de la zona.
Acciones de ingeniería y demolición de infraestructura
Para mitigar futuros desbordes, las autoridades locales tomaron la determinación de demoler un puente con más de 50 años de antigüedad. Esta construcción, que ya resultaba obsoleta, actuaba como un obstáculo que impedía el flujo libre del agua, generando un efecto de cuello de botella. Tras la eliminación de la estructura, se desplegó maquinaria pesada para ensanchar el cauce y colocar defensas ribereñas compuestas por rocas y tierra.
El reporte de daños es alarmante, contabilizando al menos 200 viviendas afectadas. Muchas de estas familias han vivido la tragedia por partida doble en menos de una semana. El primer incidente se registró el pasado 19 de febrero; sin embargo, tras tres días de arduas labores de limpieza, una segunda crecida ocurrida el 22 de febrero —de mayor magnitud— volvió a sepultar los inmuebles bajo el barro. El agotamiento físico y el impacto psicológico entre los vecinos es profundo.
Las tareas de desinfección y remoción de escombros no se detienen, contando con el apoyo de brigadas municipales y grupos de voluntarios. En las fachadas de las casas aún se observan las marcas del nivel que alcanzó el agua, mientras que en las veredas se acumulan muebles, electrodomésticos y colchones totalmente inservibles.
Infraestructura educativa y sectores periféricos bajo el agua
El Colegio Lord Byron es una de las instituciones educativas más golpeadas. Sus laboratorios quedaron anegados y, durante gran parte del día, personal administrativo y padres de familia trabajaron para evacuar el agua. El lodo afectó equipos especializados, mobiliario y materiales didácticos, lo que requerirá una inspección técnica minuciosa antes de considerar el retorno a las labores académicas.
Simultáneamente, otras zonas como Flora Tristán e Independencia Americana reportaron desbordamientos. Aunque en estos puntos se logró encauzar parcialmente la torrentera y reforzar los bordes con material pesado, los habitantes de estas urbanizaciones demandan soluciones estructurales definitivas a largo plazo en lugar de intervenciones provisionales.
La respuesta del Gobierno central ha generado una ola de críticas. El presidente de la República, José María Balcázar, aterrizó en Arequipa aproximadamente a las 10:40 a.m. Tras una reunión formal en la sede del Gobierno Regional, el mandatario se desplazó hacia el sector de Villa Continental, en el distrito de Cayma.
Cuestionamientos a la presencia del Ejecutivo
La visita presidencial fue calificada como insuficiente por los afectados. José María Balcázar apenas permaneció unos minutos fuera de su vehículo oficial, evitó entablar diálogo con las familias damnificadas y se retiró de forma precipitada hacia el aeropuerto. Además, el sobrevuelo que se había programado para evaluar los daños desde el aire fue cancelado. Para los pobladores, la brevedad de su estancia refleja un distanciamiento preocupante ante la magnitud del desastre.
Por otro lado, la presidenta del Consejo de Ministros, Denisse Miralles, sostuvo encuentros con diversos alcaldes para coordinar el apoyo inmediato. Desde el Poder Ejecutivo se anunció que se habilitarán mecanismos de asistencia para los afectados, aunque todavía no se han precisado los montos de inversión ni el cronograma de ejecución de estas ayudas.
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