En la Selección de Inglaterra, pocos nombres generan tantas expectativas como el de Declan Rice. Su rol de vicecapitán de los Three Lions y la relevancia que tiene en el esquema de Thomas Tuchel convierten cualquier novedad sobre su condición física en tema de debate nacional. El centrocampista del Arsenal, que en la primera fecha ante Croacia fue reemplazado a falta de 18 minutos para el cierre, disputó los 90 minutos frente a Ghana, encuentro que finalizó sin goles. Rice repitió su función en la ejecución de jugadas a balón parado, tal como lo hace en su club. Pese a su entrega, Inglaterra apenas sumó un punto, y la inquietud creció tras el pitido final.
Al salir del Gillette Stadium, Rice fue captado en la zona mixta caminando con dificultad, con un vendaje compresor en su gemelo izquierdo. Aunque intentó mostrarse tranquilo ante los medios, su estado físico ha sido objeto de atención durante varios días. No es para menos, considerando la exigencia que ha soportado el jugador en la temporada: ha disputado 55 partidos con el Arsenal en todas las competiciones, y al sumar sus actuaciones con la Selección inglesa, alcanza la cifra de 63 encuentros en la campaña 2025-2026.
El diario The Telegraph reveló que “Declan Rice lleva seis meses lidiando con un dolor neuropático en el isquiotibial”. Esta afección crónica ha obligado a Tuchel a tomar decisiones cuidadosas, como la sustitución temprana ante Croacia, pese a que la victoria aún no estaba asegurada. El propio seleccionador inglés ha insistido en priorizar el bienestar de sus jugadores por encima de cualquier resultado, señalando: “el jugador, sus necesidades y su salud son siempre lo primero”. La gestión de los minutos y el cuidado de Rice se han vuelto esenciales para evitar agravar sus problemas físicos.
La contribución de Rice en el campo es innegable. El mediocampista ha sido el motor de los Three Lions en el Mundial 2026, destacando como el jugador que más ocasiones ha creado hasta ahora, con un total de 10. Su actuación ante Ghana fue especialmente significativa: generó seis ocasiones de gol, superando la suma de todos los delanteros titulares de Inglaterra, que se quedaron en cinco. Además, realizó 12 centros, más que cualquier otro futbolista en un solo partido del torneo. Jamie Carragher hizo referencia a su rendimiento con estas palabras: “Ha hecho caso omiso de cualquier duda sobre su forma física. Está rindiendo a un gran nivel”.
Las palabras de Tuchel sobre Rice
Thomas Tuchel, en la previa del último compromiso, no escatimó elogios hacia su vicecapitán. “Declan Rice es uno de los mejores centrocampistas del mundo. Es humilde, está dispuesto a trabajar en equipo y a aportar energía y calidad al grupo cada día. Estoy orgulloso de ser su entrenador”, afirmó el técnico alemán, dejando claro el estatus que Rice ha alcanzado dentro del vestuario y el respeto que genera.
A pesar de las molestias y el cansancio acumulado, Rice no quiso profundizar en su situación física tras el duelo entre Inglaterra y Ghana. En su rol de vicecapitán, se centró en enviar un mensaje optimista a los seguidores ingleses: “Siempre es difícil jugar contra 11 rivales que se repliegan tanto como lo hicieron ellos, pero hay que encontrar soluciones. Todavía tenemos muchas posibilidades de quedar primeros de grupo contra Panamá, así que hay que ser positivos. Ghana es un rival duro y tiene buenos jugadores, así que nunca iba a ser un partido fácil. Muchas de las grandes Selecciones empatan en su primer partido, así que no hay motivo para ser negativos o pesimistas. Seguiremos siendo positivos”.
Con Inglaterra y Ghana igualados a 4 puntos en el Grupo L, el desenlace de la fase de grupos se decidirá ante Panamá. Este enfrentamiento es visto por muchos como la oportunidad ideal para que Tuchel recurra a rotaciones y permita que futbolistas como Jordan Henderson o Kobbie Mainoo actúen en el centro del campo, dando un respiro necesario a Rice, cuyo desgaste preocupa cada vez más conforme avanza el torneo.
Fuente: Infobae