Guayaquil marcó un hito en su historia deportiva la tarde de este martes 3 de febrero, con el acto oficial de abanderamiento como Capital Americana del Deporte 2026, desarrollado en el Palacio de Cristal del Malecón 2000. Este reconocimiento internacional destaca el compromiso de la ciudad con el deporte como una herramienta de inclusión social, formación de valores y reconstrucción del tejido comunitario.
La ceremonia fue encabezada por el alcalde Aquiles Alvarez y contó con la presencia del director de Deportes del Municipio, Carlos Morán; el extenista profesional Nicolás Lapentti, en representación de los deportistas; concejales, beneficiarios de los programas deportivos municipales y autoridades locales.
Durante su intervención, el Burgomaestre recordó que la postulación de Guayaquil se inició en las primeras semanas de su administración, cuando se tomó la decisión de presentar la candidatura para el año 2026, proyectando la consolidación de programas y asignación de recursos en ese periodo.
La candidatura se fortaleció en marzo de 2025 con la visita de la Comisión Evaluadora de ACES (Asociación de Capitales Europeas del Deporte), que destacó el involucramiento directo del Alcalde y la solidez de iniciativas como LigaPro Kids, Escuelas de Fútbol JBG y los Interbarriales de El Universo. El reconocimiento fue entregado oficialmente el 11 de diciembre de 2025 en el Parlamento Europeo, en Bruselas.
El Alcalde enfatizó que, desde mayo de 2023, la inversión municipal en deporte se triplicó y el número de niños y jóvenes beneficiados pasó de 22.000 a más de 60.000 al cierre de 2025. Además, se amplió la oferta a 22 disciplinas, entre ellas fútbol, tenis, básquet, voleibol, jiu-jitsu, danza, remo, skate, softball, rugby, karting, judo y deporte adaptado.
“No nos olvidemos que cada niño, niña, joven que rescatamos de la calle con una opción del deporte, es un niño que le arrancamos a la criminalidad. Nosotros por plan de política criminal y convivencia ciudadana, más allá de la competencia del Cootad, por convicción, creemos que la única manera de recuperar a nuestros niños, es con arte, cultura y deporte”, resaltó Alvarez.
Por su parte, Morán explicó que proyectos emblemáticos como la tarjeta Guayaquil Sport, que facilita transporte gratuito a deportistas y un acompañante, ya superan los 63.000 viajes registrados. “¿Por qué es importante este galardón para Guayaquil? La validación que nos hacen instituciones como el Parlamento Europeo (…) ACES, el aval también de instituciones como OEA, Unesco, realmente nos indican que estamos caminando por un buen camino”, dijo.
Durante la jornada, Morán entregó al alcalde la medalla enviada por el burgomaestre de la ciudad italiana de Nápoles, Gaetano Manfredi, como un reconocimiento al trabajo desarrollado en el ámbito deportivo y al firme compromiso de Guayaquil con la promoción y fortalecimiento del deporte.
Este abanderamiento no solo posiciona a Guayaquil en el escenario deportivo continental, sino que consolida un modelo de gestión enfocado en el bienestar de niños, jóvenes y familias.