Tras la conclusión del Grupo A en la Copa Mundial 2026, Corea del Sur quedó en una situación extrema pensando en la fase de eliminación directa. El combinado asiático se ubicó en el tercer puesto con tres puntos, gracias a su victoria 2 a 1 ante República Checa y las derrotas sufridas frente a México y Sudáfrica.
La caída por 1-0 ante los sudafricanos en el Estadio Monterrey le negó uno de los dos boletos directos, así que ahora deberá aguardar los resultados de los demás grupos para saber si accede como uno de los mejores terceros lugares del certamen.
El criterio de los mejores terceros en el renovado formato mundialista
Con la expansión de la Copa del Mundo a 48 selecciones, el reglamento establece que avanzan a los dieciseisavos de final los dos primeros de cada uno de los 12 grupos, más los ocho mejores terceros.
En ese contexto, Corea del Sur ya no depende de sí misma y tiene que esperar a que finalicen los partidos pendientes del resto de las zonas.
Para mantenerse con vida en la competencia, el equipo dirigido por Myung-Bo Hong necesita terminar entre los ocho mejores terceros lugares del torneo.
Para ello, será determinante que varios conjuntos que ocupen esa plaza en los grupos restantes sumen menos de tres puntos o, si igualan en unidades, presenten una peor diferencia de goles, menos goles anotados o un registro disciplinario menos favorable, según los criterios de desempate de la FIFA.
Las combinaciones que mantienen con vida a Corea del Sur
Corea del Sur ya no puede modificar su suerte y debe aguardar el desenlace de los grupos pendientes para saber si logra uno de los ocho cupos para los mejores terceros del Mundial 2026.
Con tres puntos en su haber, el equipo dirigido por Myung-Bo Hong depende de que varias selecciones no logren superarlo en la clasificación general.
Uno de los resultados que complicó su panorama fue el cierre del Grupo E. El triunfo de Ecuador por 2-1 sobre Alemania, combinado con la victoria de Costa de Marfil ante Curazao, dejó a los africanos como segundos del sector y a la selección sudamericana como tercer lugar con cuatro puntos.
Ese desenlace permitió a Ecuador colocarse por encima de Corea del Sur en la tabla de mejores terceros y redujo el número de plazas disponibles para avanzar a los dieciseisavos de final.
Ahora, la esperanza del conjunto asiático reside en los grupos que aún no han concluido. Corea del Sur requiere que selecciones como Suecia, Croacia, Argelia, Paraguay, Cabo Verde, Bélgica, República Democrática del Congo y Senegal no consigan los resultados necesarios para superar o igualar con mejor diferencia de goles su registro de tres puntos y avanzar como mejores terceros.
En caso de empate en unidades, la clasificación se definirá mediante la diferencia de goles, los goles anotados y, si la igualdad persiste, el criterio de juego limpio establecido por la FIFA.
Con varias zonas todavía por definirse, la selección surcoreana permanecerá atenta a cada resultado hasta el cierre de la fase de grupos. Solo si logra ubicarse entre los ocho mejores terceros del torneo obtendrá el boleto a los dieciseisavos de final; de lo contrario, su participación en el Mundial 2026 llegará a su fin.
Fuente: Infobae