La Selección Argentina definirá este mismo jueves a su próximo contrincante en los 16avos de final del Mundial 2026. El combinado dirigido por Lionel Scaloni disputará esa instancia el viernes 3 de julio en la sede de Miami, a las 19:00 horas de Ecuador (misma hora local). El rival saldrá de entre cuatro posibles selecciones: España, Cabo Verde, Arabia Saudita o Uruguay. La incógnita se resolverá tras los duelos que cierran el Grupo H.
Los equipos que aún pelean por el segundo puesto del grupo son los siguientes:
- España: líder con 5 puntos.
- Uruguay: escolta con 2 unidades.
- Cabo Verde: sorpresa del torneo, también con 2 puntos.
- Arabia Saudita: último con 1 punto.
La jornada definitiva del Grupo H se jugará con dos partidos simultáneos. Por un lado, España se medirá ante Uruguay en Guadalajara (México). Por el otro, Cabo Verde chocará contra Arabia Saudita en Houston (Estados Unidos). Ambos compromisos arrancarán a las 21:00 horas de Ecuador.
Hasta ahora, los resultados del grupo han dejado un doble empate de Cabo Verde: 0-0 frente a España y 2-2 ante Uruguay. Además, los españoles golearon 4-0 a Arabia Saudita y los uruguayos igualaron 1-1 con los árabes.
De acuerdo con el portal estadounidense The Athletic, las probabilidades de que Cabo Verde termine como segundo del Grupo H ascienden al 55%. Le sigue Arabia Saudita con un 29%, España con un 10% y Uruguay con un 6%.
En caso de empate en puntos, el desempate se regirá por el llamado “desempate olímpico”, que prioriza los resultados entre los equipos involucrados. Si la paridad persiste, se aplicarán estos criterios en orden:
- Mejor diferencia de gol
- Más goles a favor
- Mejor ubicación en Fair Play (cada tarjeta resta puntos)
- Mejor posición en el Ranking FIFA, como última instancia
Posibles cruces y antecedentes históricos
Si el rival resulta ser Arabia Saudita, la Albiceleste podría encontrarse nuevamente con su verdugo del Mundial de Qatar 2022. En aquella ocasión, los saudíes vencieron por primera vez en cinco enfrentamientos, rompiendo un historial que favorecía al campeón del mundo con dos victorias y dos empates.
En el caso de Uruguay, la Celeste arrastra una larga desventaja ante Argentina. Según datos oficiales de la AFA, ambos combinados se han enfrentado en 197 oportunidades, con 92 triunfos albicelestes, 59 derrotas y 46 empates.
Un eventual cruce con España sería inédito en el marco de la Finalíssima, torneo que debía enfrentar a los campeones de la Copa América y la Eurocopa en marzo pasado, pero que fue cancelado por falta de acuerdo. El último antecedente entre ambas selecciones data de la previa del Mundial de Rusia 2018, cuando el equipo de Jorge Sampaoli cayó 6-1 en Madrid. En total, han jugado 14 partidos, con 6 victorias para cada uno y dos empates.
Lionel Scaloni llega a esta instancia al frente de un proyecto que ya suma cuatro títulos: dos Copas América, un Mundial y una Finalíssima. Argentina aseguró su pase a los 16avos con una jornada de anticipación, gracias a las victorias por 3-0 ante Argelia y 2-0 frente a Austria. En esos partidos, Lionel Messi marcó los cinco goles del equipo y se convirtió en el máximo anotador en la historia de las Copas del Mundo.
El camino hacia el bicampeonato incluye esta parada en Miami para los 16avos de final. Si avanza, la Selección viajará a Atlanta para los octavos de final, el martes 7 de julio a las 13:00 horas de Ecuador. En cuartos, volvería a Kansas City el sábado 11 a las 22:00. Las semifinales, posiblemente ante Brasil, se jugarían el miércoles 15 a las 16:00 en Atlanta. La gran final está prevista para el domingo 19 a las 16:00 en el Estadio New York/New Jersey.
Escenarios para el segundo lugar del Grupo H
Contra España: ocurriría si Uruguay vence a los españoles y Cabo Verde no derrota a Arabia Saudita.
Contra Cabo Verde: se daría si España vence a Uruguay y Cabo Verde no pierde con Arabia Saudita.
Contra Arabia Saudita: sucedería si los árabes superan a Cabo Verde y España no cae ante Uruguay.
Si ganan Cabo Verde y Uruguay: ambos equipos sumarían 5 puntos. El segundo puesto —y por tanto el rival de Argentina— lo ocupará quien tenga peor diferencia de gol general, menos goles a favor, peor ubicación en el Fair Play o, finalmente, peor ranking FIFA (Cabo Verde).
Si empatan Cabo Verde y Uruguay: los dos alcanzarían 3 puntos. El segundo lugar —y rival de Argentina— será el que tenga mejor diferencia de gol general, más goles a favor, mejor ubicación en la tabla de Fair Play o, en última instancia, mejor ranking FIFA (Uruguay).
Si empatan España-Uruguay y gana Cabo Verde: España y Cabo Verde sumarían 5 puntos. El escolta —y rival de Argentina— será el que tenga peor diferencia de gol general, menos goles a favor, peor ubicación en la tabla de Fair Play o, en última instancia, peor ranking FIFA (Cabo Verde).
Estadísticas actuales del Grupo H
- España: +4 de diferencia de gol, 4 goles a favor, 1 tarjeta amarilla, 3° en Ranking FIFA
- Uruguay: +0 de diferencia de gol, 3 goles a favor, 2 amarillas, 18° en Ranking FIFA
- Cabo Verde: +0 de diferencia de gol, 2 goles a favor, 3 amarillas, 64° en Ranking FIFA
- Arabia Saudita: -4 de diferencia de gol, 1 gol a favor, 3 amarillas, 59° en Ranking FIFA
Agenda hipotética de Argentina hasta la final
16avos de final: viernes 3 de julio, 19:00 (Miami) vs. Uruguay/España/Arabia Saudita/Cabo Verde
8vos de final: martes 7 de julio, 13:00 (Atlanta) vs. 2° Grupo D / 2° Grupo G
4tos de final: sábado 11 de julio, 22:00 (Kansas City) vs. Suiza / 1° Grupo K / Mejor 3°
Semifinal: miércoles 15 de julio, 16:00 (Atlanta) vs. Brasil/México/2° Grupo F/2° Grupo E/1° Grupo L/Mejor 3°
Final: domingo 19 de julio, 16:00 (New York/New Jersey) vs. Alemania/Sudáfrica/Canadá/Marruecos/Estados Unidos/1° Grupo I/1° Grupo F/2° Grupo K/2° Grupo L/1° Grupo H/2° Grupo J/1° Grupo G/Mejor 3°
Sistema de desempate en caso de igualdad de puntos
Si dos o más selecciones del mismo grupo finalizan con los mismos puntos tras la fase de grupos, se aplicarán estos criterios en orden:
1.er paso:
- a) Más puntos obtenidos en los partidos de grupo entre las selecciones implicadas.
- b) Mayor diferencia de goles en dichos partidos.
- c) Más goles marcados en dichos partidos.
2.o paso: Si persiste el empate tras aplicar los criterios a) a c), se reaplicarán esos mismos criterios solo a los partidos entre las selecciones restantes. Si no hay decisión, se aplican los criterios d) a f) a los equipos aún igualados:
- d) Mayor diferencia de goles en todos los partidos del grupo.
- e) Más goles marcados en todos los partidos del grupo.
- f) Más puntos por conducta deportiva, según tarjetas: amarilla (-1 punto), roja por doble amarilla (-3), roja directa (-4), amarilla + roja directa (-5).
3.er paso: Si no hay decisión tras los pasos anteriores, se ordenan según la edición más reciente del Ranking Mundial FIFA, y si es necesario, según la edición anterior, y así sucesivamente.
Fuente: Infobae