El sorteo del destino futbolístico ha vuelto a unir a dos potencias mundiales. La clasificación de Argentina a las semifinales de la Copa del Mundo 2026 tras vencer 3-1 a Suiza en la prórroga desató una ola de reacciones en Inglaterra, donde los medios deportivos ya palpitan el duelo ante la selección de Lionel Scaloni. El conjunto británico, por su parte, logró su boleto tras una agónica victoria frente a Noruega.
Desde el pitazo final del árbitro João Pinheiro, los principales periódicos y portales ingleses inundaron sus portadas con análisis tácticos, recuerdos del historial mundialista y un enfoque especial en la figura de Lionel Messi, a quien la selección inglesa enfrentará por primera vez en la categoría absoluta. El ambiente mediático ya calienta la previa de un clásico que va más allá de lo deportivo.
La prensa británica enciende la previa
El diario The Guardian recordó el histórico cruce de México 86 para contextualizar el partido venidero:
“Argentina se enfrentará a Inglaterra en las semifinales el miércoles; 40 años después de que la Mano de Dios provocara una conmoción que nunca se ha disipado del todo, Messi finalmente disputará un partido aún más emocionante por su singularidad”.
Por su parte, The Sun advirtió que Inglaterra deberá “destronar a Lionel Messi y a Argentina” para aspirar al título. En sus páginas se lee:
“Los aficionados ingleses estarán relamiéndose ante la perspectiva del partido de fútbol de mayor rivalidad contra sus acérrimos rivales sudamericanos”.
El mismo medio también señaló: “Estos países han protagonizado algunos de los partidos más polémicos de la historia de la Copa del Mundo”, haciendo alusión al 86, a la expulsión de David Beckham en 1998 y al duelo de 1966 con Antonio Ubaldo Rattín como protagonista.
El Daily Mail instó a sus lectores a “despejar sus agendas y llenar los refrigeradores” para vivir esta “experiencia histórica”. En su crónica destacaron:
“¡Qué noche tan memorable debería ser y qué curiosa coincidencia en la maratónica carrera internacional de Messi que, en los últimos 21 años, a lo largo de seis Mundiales y 205 partidos con su selección, el jugador de 39 años nunca se haya enfrentado a Inglaterra!”
Además, el rotativo reflexionó sobre la rivalidad que se extiende por 64 años:
“Con la victoria sobre México, Inglaterra ya ha exorcizado algunos demonios en el Azteca. Ahora, 40 años después de haber sido atormentados por el puño de Diego Maradona, se enfrentan a los pies danzantes de otro número 10 argentino. ¿Qué queda por ver? ¿Cuánto más podrá aguantar el maltrecho cuerpo de Messi? El jugador de 39 años ya acumula 330 minutos en tres partidos de eliminatoria. Pero solo un necio apostaría en contra de que escriba su propia historia”.
El portal Independent sostuvo que Argentina no “elige el camino fácil”, aunque reconoció que Kansas City “vibró” como Buenos Aires. No obstante, matizaron: “Las escenas de euforia y un golazo contrastaron enormemente con una actuación totalmente insípida”. Y añadieron: “Puede que no les importe. No cuando tienen un partido de rencor contra Inglaterra que los mantiene concentrados y un golazo espectacular de Julián Álvarez para disfrutar”.
El periódico The Telegraph celebró que “finalmente” Inglaterra “tendrá una cita con Lionel Messi” y aseguró que “viejas rivalidades se reavivarán el miércoles”. Bajo el titular “Lionel Messi se interpone en el camino de Inglaterra”, también se preguntaron: “¿Se merecía Suiza un resultado tan cruel? Probablemente no. Habían sido el mejor equipo durante casi toda la primera hora”.
Con todo esto, el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta se prepara para ser el escenario de un enfrentamiento táctico y emocional que paralizará al planeta. No se trata solo de un pasaje a la gran final del 19 de julio; es la reedición de una rivalidad eterna cargada de mística, épica y una tensión cultural que el fútbol se encargó de reavivar. El mundo aguarda con expectación el pitazo inicial de un clásico que promete escribir una de las páginas más memorables de la historia moderna de los Mundiales.
Fuente: Infobae