El reciente sismo de 7,4 grados registrado en Colombia ha reactivado el debate sobre la preparación sísmica en Perú, una nación ubicada frente a una de las zonas sísmicas más activas del planeta. La ciencia aún no puede pronosticar cuándo ocurrirá un gran terremoto, pero es posible identificar las zonas de mayor vulnerabilidad para reducir riesgos antes de una emergencia.
Pese a la sucesión reciente de movimientos en distintos países de Sudamérica, el Instituto Geofísico del Perú ha advertido que estos eventos no necesariamente están relacionados entre sí y que cada sismo debe analizarse según su ubicación, profundidad, magnitud y origen tectónico.
El Centro Nacional de Estimación, Prevención y Reducción del Riesgo de Desastres (Cenepred) ha elaborado un escenario de riesgo que indica que más de 14 millones de personas se encontrarían en un nivel de riesgo muy alto ante un terremoto de magnitud superior a 8,8. La costa peruana es la más expuesta debido al proceso de subducción de las placas tectónicas frente al litoral.
Lima encabeza la lista de regiones con mayor población potencialmente afectada, seguida de Piura e Ica. Es importante aclarar que este escenario no es un pronóstico, sino una herramienta para estimar daños posibles y orientar medidas de prevención, preparación y respuesta.
Lima concentra casi 10 millones de personas expuestas
Según las cifras del escenario de Cenepred, en Lima 9.806.121 habitantes de 56 distritos podrían resultar afectados. También se verían expuestas cerca de 2,98 millones de viviendas, 620 establecimientos de salud y más de 5.600 kilómetros de vías.
La preocupación no solo radica en el número de personas, sino en el impacto sobre hospitales, colegios, carreteras y sistemas de agua, que pueden determinar la capacidad de respuesta durante las primeras horas después del sismo.
Piura también figura entre las regiones de mayor exposición, mientras que en Ica el escenario identifica a 433.615 personas y más de 156 mil viviendas potencialmente afectadas. Este dato cobra relevancia al cumplirse 19 años del terremoto de Pisco del 15 de agosto de 2007, uno de los eventos sísmicos más destructivos en la historia reciente del país.
“Solo se habría liberado alrededor del 20 % de la energía acumulada”
El sismólogo César Jiménez Tintaya, profesor de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, explicó en una entrevista que la región central del Perú mantiene una importante acumulación de energía sísmica desde el megaterremoto de 1746. Recordó que terremotos importantes ocurrieron en 1940, 1966, 1974 y 2007, con magnitudes cercanas o superiores a 8, pero que en conjunto habrían liberado alrededor del 20 % de la energía sísmica acumulada desde 1746.
«Eso significa que podría ocurrir un terremoto de magnitud 8,5 a 8,8 en la región central del Perú», advirtió el especialista.
Sin embargo, Jiménez aclaró que no se puede determinar cuándo ocurrirá. El concepto de “silencio sísmico” se utiliza para identificar zonas donde no ha ocurrido un evento significativo en un periodo prolongado, capaz de liberar la energía acumulada por el movimiento de placas.
Jiménez indicó que, en un escenario de gran terremoto frente a Lima, el epicentro podría localizarse en el mar y a poca profundidad. Esas condiciones incrementarían no solo la intensidad del movimiento en la costa central, sino también la posibilidad de que se genere un tsunami.
El sismólogo recordó el precedente de 1746, cuando un terremoto estimado entre magnitud 8,6 y 9 fue seguido por un tsunami que devastó el Callao. Según registros históricos, de unos 5.000 habitantes que tenía entonces el puerto, sobrevivieron alrededor de 200.
Callao y el riesgo de tsunami
Un terremoto de gran magnitud frente al litoral podría desencadenar peligros asociados. Los modelamientos de las autoridades calculan que más de dos millones de personas de la costa podrían verse expuestas a un tsunami, con Lima, Áncash, Piura y Tacna entre las zonas consideradas en el escenario.
Dentro de Lima Metropolitana, la Provincia Constitucional del Callao presenta una situación particularmente compleja. Distritos como Callao, Ventanilla, Mi Perú, Bellavista, Carmen de la Legua, La Perla y La Punta aparecen dentro de las áreas evaluadas por los modelos de inundación.
La Punta es uno de los puntos más sensibles. De acuerdo con los modelamientos de la Marina de Guerra citados por el especialista de Cenepred, el distrito podría recibir el impacto del mar desde ambos lados y presenta dificultades para una evacuación horizontal rápida debido a su configuración geográfica. Por ello, una de las alternativas consideradas es la evacuación vertical hacia edificaciones previamente identificadas como seguras.
El sismo en Colombia sirve como recordatorio de una amenaza permanente, pero la información disponible no debe interpretarse como una alarma sobre un sismo inminente. No existe actualmente un método científico capaz de determinar el día y la hora de un terremoto.
Lo que sí puede anticiparse es el impacto potencial. Revisar las condiciones de una vivienda, identificar zonas seguras y rutas de evacuación, participar en simulacros y contar con un plan familiar y una mochila de emergencia pueden reducir las consecuencias cuando ocurra un evento.
Perú realizará un simulacro nacional este 14 de agosto
A pocos días de cumplirse 19 años del terremoto que golpeó Pisco en 2007, el país realizará este viernes 14 de agosto, a las 3:00 p. m., el segundo Simulacro Nacional Multipeligro de 2026. El ejercicio busca poner a prueba la capacidad de respuesta de la población y de las entidades que integran el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo de Desastres.
Durante el simulacro, cada región desarrollará el escenario correspondiente a los peligros de mayor incidencia en su territorio. En las zonas costeras, la preparación frente a un sismo de gran magnitud y un eventual tsunami cobra especial relevancia por los escenarios de riesgo identificados para Lima y Callao.
Fuente: Infobae