La Fundación Ecuador Crece Contigo (FECC) y CAF – Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe suscribieron un convenio de cooperación técnica de USD 100.000 para desarrollar y validar, durante 18 meses, un modelo territorial de prevención de la desnutrición crónica infantil (DCI) en cuatro parroquias rurales de Imbabura. El acuerdo se formalizó durante la celebración del segundo aniversario de la Fundación, en el Teatro William Shakespeare de la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), en Cumbayá, con la participación de Guillermo Lasso Mendoza como testigo de honor.
El encuentro, denominado “De los datos a la acción: Alianzas que transforman”, reunió a doscientas personas, entre representantes del cuerpo diplomático, organismos de cooperación internacional, gobiernos locales, universidades, investigadores, organizaciones de la sociedad civil y líderes comunitarios. Durante la bienvenida, Diego Quiroga Ferri, rector de la USFQ, destacó que las intervenciones durante los primeros años de vida tienen efectos en el desarrollo futuro del país. “Todos sabemos que lo que pasa en estos años tempranos va a repercutir en el desarrollo del Ecuador”, señaló, al ratificar el interés de la academia en contribuir a esta causa.
Por su parte, Erwin Ronquillo, director ejecutivo de la FECC, presentó los principales hitos de los dos años de gestión institucional, entre ellos la articulación de alianzas con diez instituciones y la vinculación de más de 250 actores del ámbito académico y de investigación. También destacó el trabajo desarrollado en Ambuquí, Imbabura, mediante un laboratorio vivo que articula esfuerzos institucionales y comunitarios para responder a las necesidades de la primera infancia. “Con todo este apoyo e información, hemos comenzado a transformar la vida de 1.912 familias en Ambuquí, donde desarrollamos un laboratorio vivo para construir en conjunto con la comunidad respuestas a las necesidades reales de la primera infancia”, señaló Ronquillo.
Durante la jornada también intervino Arturo Romboli, representante de UNICEF en Ecuador, quien destacó la importancia de garantizar que las políticas de primera infancia se traduzcan en servicios oportunos y de calidad, especialmente en los territorios con mayores brechas. “Si bien no podemos cambiar las condiciones en las que nace cada niño, sí podemos cambiar las oportunidades que encuentra desde el primer día. Esa es nuestra responsabilidad compartida”, expresó.
Otro de los momentos centrales fue el Reconocimiento a Liderazgos Comunitarios, cuya primera edición recibió 44 postulaciones de diez provincias del país. Los galardonados fueron Alfonso Juma, quien promueve iniciativas de cosecha de agua y riego en Ambuquí; Tedy Aguilar, gestor comunitario de Portovelo, El Oro, que facilita el acceso de familias a servicios y apoyos institucionales; y Luis Luna, impulsor de proyectos productivos y de seguridad alimentaria en Chaupi Guaranguí, Imbabura. Los tres recibirán incentivos para fortalecer sus iniciativas comunitarias.
En el ámbito científico, el doctor José Ruales, miembro del Directorio de la FECC y decano de la Facultad de Salud de la Universidad Internacional SEK, presentó hallazgos relevantes para las políticas públicas de primera infancia. Entre ellos, señaló que, a septiembre de 2026, apenas el 26,7 % de los menores de dos años atendidos recibió controles completos y oportunos para su edad. También abordó las desigualdades sociales y territoriales que afectan a los pueblos y nacionalidades indígenas, y el fortalecimiento de la investigación colaborativa. “La evidencia no es un fin en sí mismo. Su verdadero valor está en orientar decisiones, fortalecer las respuestas institucionales y ampliar las oportunidades de desarrollo de cada niña y niño en Ecuador”, sostuvo.
En investigación, la Fundación también presentó los avances de su convocatoria científica Call for Papers, que recibió 12 propuestas de 30 investigadores nacionales e internacionales. Cinco trabajos fueron seleccionados por su calidad y aporte a la política pública, de los cuales tres se encuentran en proceso de revisión editorial para su posible publicación en una revista científica internacional de alto impacto.
La cooperación técnica con CAF se desarrollará en las parroquias de Ambuquí, San Roque, Imantag y Pablo Arenas, en Imbabura, mediante intervenciones adaptadas a las necesidades de cada territorio. Andrea Terán, ejecutiva principal de CAF y delegada de su oficina en Ecuador, destacó la importancia de identificar las brechas, fortalecer la gobernanza local y generar evidencia para mejorar las intervenciones. “La implementación territorial permitirá entonces analizar qué intervenciones funcionan, para qué poblaciones, bajo qué condiciones y mediante qué arreglos institucionales resultan más pertinentes y fortalecen su eficiencia”, señaló.
El encuentro concluyó con la intervención de Guillermo Lasso Mendoza, expresidente de la República y presidente del Directorio de la FECC, quien destacó el papel de los gobiernos locales en la prevención de la desnutrición crónica infantil y la necesidad de sostener esfuerzos conjuntos entre instituciones públicas, academia, cooperación internacional y sociedad civil. “El próximo año me gustaría nuevamente estar aquí para contarles qué cambió en las cuatro parroquias de Imbabura y qué falta por hacer. Ese es el compromiso que hoy asumo con ustedes y con las comunidades y familias que vamos a acompañar”, afirmó.
La conmemoración de los dos años de Ecuador Crece Contigo permitió presentar los avances de la Fundación y reafirmar el compromiso de ampliar su trabajo territorial, fortalecer la generación de evidencia y promover alianzas que contribuyan a mejorar las condiciones de vida de niñas, niños y familias en Ecuador.