Es, sin duda, uno de los regresos más impactantes en la historia política de Brasil. Luiz Inácio Lula da Silva, un veterano de 80 años que muchos analistas daban por derrotado tras la primera vuelta, logró imponerse en las elecciones presidenciales del 25 de octubre. El líder izquierdista, conocido simplemente como Lula, obtuvo el 52% de los sufragios, frente al 48% de su contrincante, Flávio Bolsonaro, hijo del expresidente ultraderechista Jair Bolsonaro, actualmente bajo arresto domiciliario por intentar un golpe de Estado. Con esta victoria, Lula ingresa al selecto grupo de mandatarios que han alcanzado cuatro mandatos democráticos, junto a figuras como Franklin Roosevelt.
En la primera vuelta, celebrada el 4 de octubre, Lula iba por detrás de Bolsonaro por aproximadamente 2 millones de votos. Los candidatos eliminados, que en conjunto sumaron el 8% de los votos, terminaron respaldando a su oponente. Ningún aspirante presidencial desde el retorno de la democracia en 1985 había logrado remontar una primera vuelta perdida para ganar en la segunda. Todas las encuestas daban ventaja a Bolsonaro. Además, el electorado mostraba signos de fatiga con el Partido de los Trabajadores de Lula, que ha estado en el poder durante 18 de los últimos 24 años. Sin embargo, en menos de tres semanas, el exmandatario sumó 10 millones de votos adicionales, muchos de personas que en la primera vuelta no votaron o anularon sus papeletas.
Tres claves de la remontada de Lula
Su asombrosa remontada puede explicarse por tres factores clave. El primero fue un giro táctico. Antes de la primera vuelta, Lula realizó una campaña desorganizada y analógica, centrada en temas que resultaban ajenos a muchos votantes, como agregar valor a las exportaciones minerales de Brasil. Además, usaba un sombrero Panamá para ocultar las cicatrices de una operación reciente para extirpar células cancerosas de su cabeza, lo que recordaba su avanzada edad. Mientras la campaña de Bolsonaro gastó al menos 2 millones de dólares en promocionar contenido en internet antes de la primera vuelta, la de Lula apenas desembolsó 500.000 dólares y optó por repartir pegatinas con su rostro.
Entre una vuelta y otra, Lula redescubrió su carisma y también internet. Dejó el sombrero. Antes tecnófobo y famoso por no poseer teléfono móvil, comenzó a publicar videos selfies en Instagram. Si hay alguien a quien agradecer su triunfo, es a André Janones, un congresista evangélico de 42 años de Minas Gerais, considerado el estado termómetro de Brasil. Tras la derrota inicial del presidente, Janones creó un canal de WhatsApp llamado “El Ejército de Lula”, que atrajo a más de 10 millones de miembros en dos semanas. Allí daba a los seguidores “misiones”, como volver a publicar una imagen de Lula en redes sociales, lo que ayudó a viralizar su campaña en la recta final. En su discurso de victoria, Lula prometió convertir las comunicaciones digitales en un eje central de su próximo mandato.
El segundo factor fue la apertura de las compuertas del gasto público. Lula incrementó en un 15% las ayudas del principal programa de bienestar social de Brasil. Presionó al Congreso para aprobar una ley que redujera la semana laboral en un día, sin recortes salariales. Se comprometió a hacer gratuito el transporte público los fines de semana y a perdonar las deudas federales de los trabajadores autónomos, además de entregar 1.000 dólares a 1 millón de ellos. Los gobernantes en ejercicio en Brasil suelen hacer generosas dádivas antes de las elecciones, pero incluso para los estándares brasileños, Lula ha sido especialmente dadivoso.
Mujeres contra Flávio
Por último, la mayoría de los brasileños concluyó que Bolsonaro era inaceptable. Dos debates televisados ayudaron a refrescar su turbio pasado, especialmente sus presuntos vínculos con las milicias de Río de Janeiro, grupos de policías corruptos que actúan como sicarios y extorsionadores. Como diputado estadual, concedió una medalla de honor a Adriano da Nóbrega, líder de un notorio escuadrón de la muerte que había sido encarcelado por homicidio. Posteriormente se descubrió que la esposa y la madre de Nóbrega figuraban en la nómina de Bolsonaro —él asegura que lo desconocía—. En 2023, ya como senador, Bolsonaro envió más de 40.000 dólares de dinero público a un miembro de un escuadrón de la muerte que luego fue encarcelado por ayudar a asesinar a un popular político de izquierdas. En conversaciones telefónicas, el sicario llamaba a Bolsonaro —quien niega haber cometido irregularidades— “nuestro senador”. Dos semanas después de la primera vuelta, uno de los aliados de Bolsonaro en Río fue detenido acusado de trabajar con milicianos y narcotraficantes.
Estos vínculos dudosos parecen haber disuadido especialmente a las votantes. Un episodio decisivo ocurrió durante el último debate presidencial, el 23 de octubre. A Bolsonaro, que es abogado, le preguntaron por un caso en el que defendió a un policía acusado de matar a una niña de cinco años. La madre de la menor estaba entre el público; al dirigirse a ella, confundió su nombre con el de su hija fallecida. Silvânia, una empleada doméstica de Río que optó por Bolsonaro en la primera vuelta, pareció hablar por muchas mujeres cuando dijo a The Economist que “me hizo sentir muy mal”. Votó por Lula en la segunda vuelta.
La gota que colmó el vaso pudo haber sido un escándalo que estalló la víspera de la votación. Una investigación de periodistas brasileños mostró que, en el punto álgido de la pandemia, lobistas que trataban de vender vacunas a Bolsonaro padre, quien entonces estaba en el poder, organizaron una fiesta para Flávio en un yate con tres prostitutas.
Sin embargo, dice mucho de la poco apetecible elección que casi la mitad del país estuviera dispuesta a pasar por alto el lastre de los Bolsonaro. Los derechistas —incluidos la esposa, el hermano y otros dos hijos de Jair, que fueron elegidos para el Congreso— constituyen ahora la mayor bancada en ambas cámaras. Eso dificultará que Lula gobierne, especialmente porque los límites constitucionales —y su edad— significan que no puede volver a presentarse. Podría convertirse en un pato cojo desde el primer día.
Su prioridad será arreglar la renqueante economía de Brasil. Gracias a sus propias políticas derrochadoras, el banco central ha elevado los tipos de interés reales a niveles vertiginosos. La deuda pública respecto al PIB aumentó en más de diez puntos porcentuales durante los últimos cuatro años de Lula en el cargo. En lugar de anunciar como ministro de Finanzas a un cuadro del partido, tendrá que nombrar a un peso pesado y ofrecer un plan creíble para reducir el gasto y calmar a los mercados. Hasta ahora, sus dádivas preelectorales han indicado que podría hacer lo contrario.
Bolsonaro, fiel a la tradición familiar, dijo que intentaría que se anulara el resultado electoral, después de que el mal tiempo y los problemas de transporte llevaran al Tribunal Supremo a ampliar el horario de votación. Bolsonaro había solicitado él mismo una prórroga. Su empeño podría encontrar un respaldo dispuesto en Donald Trump, cercano al clan Bolsonaro, así como en otros presidentes de una región que ha dado un giro a la derecha. Lula desafió los pronósticos para ganar la presidencia. Tendrá que hacerlo de nuevo si quiere gobernar eficazmente.
Fuente: Infobae