Alcanzar el denominado sueño americano —adquirir una vivienda, criar dos hijos, costear su educación universitaria, mantener dos automóviles y jubilarse— requiere aproximadamente USD 5,3 millones a lo largo de toda una vida en Estados Unidos, de acuerdo con un análisis divulgado por Investopedia el 7 de octubre.
La proyección para 2026 experimentó un incremento del 4,1 % respecto al cálculo comparable de 2025, superando el aumento nominal del 3,1 % registrado en los salarios del sector privado durante el mismo periodo.
Dicha cifra engloba ocho metas típicas de un hogar tradicional, sin que ello represente una suma obligatoria para todas las familias ni una definición única de bienestar financiero. Se trata de una estimación basada en promedios nacionales, cuyos valores pueden variar significativamente según el estado, la ciudad, el tamaño del hogar, los ingresos y las pautas de consumo.
El cálculo incluye: una casa propia, dos vehículos nuevos, la crianza y educación universitaria de dos hijos, dos décadas de jubilación, atención médica, vacaciones anuales, mascotas y una ceremonia de boda.
El desglose revela que la vivienda, los automóviles y el retiro concentran cerca del 70 % de los USD 5,3 millones estimados.
Vivienda por 30 años: el gasto individual más elevado
Adquirir y mantener una vivienda durante tres décadas representa USD 1,28 millones, el componente más costoso del esquema. La proyección incorpora los costos de compra y sostenimiento de la propiedad a lo largo de 30 años, aunque los parámetros específicos del financiamiento —como el valor del inmueble, el anticipo, la tasa hipotecaria y su desglose— deben considerarse como referencias del modelo, no como cifras verificables para cada familia.
Además del pago de la hipoteca, la estimación contempla gastos recurrentes asociados a la propiedad, entre ellos impuestos, seguros, mantenimiento y servicios públicos. No incluye expensas de asociaciones de propietarios ni seguro hipotecario privado. Por ello, el precio de publicación de una casa explica solo una parte del desembolso total. Los promedios nacionales utilizados por Investopedia tampoco reflejan las diferencias entre mercados: vivienda, impuestos, cuidado infantil y educación pueden resultar más caros en zonas como Nueva York o Nueva Jersey que en otras regiones del país.
Dos autos nuevos y dos décadas de retiro suman más de USD 2,4 millones
Mantener dos vehículos nuevos, reemplazados cada diez años entre los 22 y los 75 años, implicaría un desembolso de USD 1.205.627. Este cálculo incluye financiación, combustible, mantenimiento, seguro con cobertura total, registro e impuestos, aunque no descuenta el precio de reventa de los automóviles usados.
El retiro aparece casi al mismo nivel, con USD 1.205.119 para una pareja que ya ha terminado de pagar su vivienda y disfruta de 20 años de jubilación. Esta partida excluye ganancias de inversiones, beneficios del Seguro Social e impuestos aplicables a los retiros, elementos que pueden alterar el resultado para cada hogar.
La metodología evidencia que las decisiones sobre vivienda y transporte tienen un peso determinante en el costo final. Adquirir una propiedad de menor valor, conservar los autos durante más tiempo, optar por vehículos usados o reducir la cantidad de automóviles modifica de manera considerable la proyección del hogar.
Crianza y educación de dos hijos: casi USD 954.000
Criar dos hijos hasta los 17 años y costear cuatro años de universidad pública estatal para cada uno totaliza USD 953.763, frente a los USD 876.092 de la estimación comparable de 2025. Este rubro registró el mayor aumento interanual, impulsado por el encarecimiento del cuidado infantil y la educación superior.
El desglose indica que la crianza concentra USD 707.343, mientras que la universidad añade USD 246.420 antes de considerar becas, ayudas financieras u otros descuentos. El análisis citó datos de Child Care Aware of America, según los cuales la atención en centros de cuidado infantil superó los USD 13.000 anuales por niño en 2025.
La asistencia universitaria empleada en el modelo corresponde a instituciones públicas estatales. La elección de una universidad privada, el acceso a becas o el hecho de que los hijos estudien cerca de su hogar pueden modificar de forma sustancial el gasto educativo incluido en el sueño americano.
Salud, vacaciones, mascotas y boda completan el cálculo
Los otros cuatro rubros suman poco menos de USD 680.000. La atención médica a lo largo de la vida adulta representa USD 413.271; las vacaciones anuales, USD 186.999; mantener un perro y un gato, USD 40.772; y una boda junto con el anillo, USD 38.800.
Emily Hartman, gerente general de Allianz Partners USA, afirmó que los viajes figuran entre las prioridades de los estadounidenses al elaborar sus presupuestos y planes financieros. Por su parte, Esther Lee, directora editorial de The Knot, señaló que las parejas mantienen la prioridad de celebrar sus bodas incluso en contextos económicos adversos.
El cálculo supera los ingresos proyectados de un trabajador con título universitario
Para contrastar estos gastos, Investopedia estimó que un trabajador de tiempo completo con licenciatura percibiría una mediana cercana a USD 3,6 millones entre los 25 y los 64 años, antes de impuestos. Si se agregan 20 años del beneficio mensual promedio del Seguro Social usado en el modelo, el total asciende a alrededor de USD 4,1 millones.
La diferencia frente a los USD 5,3 millones asciende a cerca de USD 1,2 millones. No obstante, la comparación tiene un límite importante: enfrenta los ingresos laborales de una persona con una canasta de gastos que, en varios apartados, corresponde a una pareja o a un hogar con dos hijos.
El Buró de Estadísticas Laborales informó que los salarios privados aumentaron 3,1 % en términos nominales en los 12 meses terminados en junio, aunque cayeron 0,4 % una vez descontada la inflación. En ese contexto, una encuesta de Gallup realizada a más de 6.300 adultos indicó que el 69 % cree que alcanzará personalmente el sueño americano, cuatro puntos porcentuales menos que en 2024.
Fuente: Infobae