El primer ministro de Israel, Benjamin Netanyahu, extendió una invitación al capitán indio Smit Machchhar y al primer ministro de India, Narendra Modi, para participar en el encendido de una llama ceremonial durante las próximas celebraciones del Día de la Independencia israelí. Este gesto se produjo luego del ataque que sufrió Machchhar en la cabina de un avión de flydubai que cubría la ruta hacia Tel Aviv.
Netanyahu realizó la invitación durante una conversación telefónica con Machchhar, quien se encuentra en recuperación en un hospital de los Emiratos Árabes Unidos tras las heridas recibidas en el atentado terrorista. Las festividades por la independencia de Israel están programadas para los días 11 y 12 de mayo; sin embargo, el encendido de antorchas forma parte de un proceso de selección establecido por el Gobierno israelí y no depende únicamente de la decisión del jefe del Ejecutivo.
Durante la llamada, Netanyahu expresó que considera al capitán “un héroe del mundo entero”. También le deseó una pronta recuperación y le solicitó detalles sobre cómo se desarrollaron los hechos a bordo del vuelo.
Machchhar relató que el viaje transcurría con normalidad cuando su copiloto, el omaní Hamam al Hamami, pidió permiso para rezar. El capitán indicó que no consideró extraña esa solicitud y, por respeto, desvió la mirada hacia el frente de la cabina mientras su colega oraba.
Después de aproximadamente cuatro o cinco minutos, Machchhar sintió un golpe en la parte trasera de la cabeza. “Lo primero que pensé fue que el avión había sufrido daños catastróficos y que algo no estaba bien”, señaló. Los impactos continuaron y entonces comprendió que provenían del hombre que estaba con él en la cabina.
El capitán intentó detener al agresor, pero los golpes afectaron su visión. “Veía todo borroso”, afirmó. Poco después percibió que la aeronave descendía de forma abrupta. Machchhar precisó que sus recuerdos quedaron fragmentados por la violencia del ataque, aunque recordó haber hecho esfuerzos por abrir la puerta de la cabina para que sus compañeros pudieran ingresar.
La puerta contaba con un mecanismo de giro desde el interior y un sistema de código desde el exterior. Explicó que sus colegas intentaron introducir la clave desde fuera, pero el copiloto lo impidió. Machchhar logró acercarse al mando de apertura a pesar de sus heridas. “Una vez que tuve la mano en la perilla, supongo que la giré y abrí la puerta”, relató.
Durante esos momentos, Machchhar permaneció tendido en el piso de la cabina. “Sentí el avión, el sonido del aire y a la gente gritando”, recordó. Dijo que reunió las fuerzas que le quedaban porque entendió que debía actuar: “Si no lo hacía, iba a morir”. Al abrir la puerta, miembros de la tripulación y otras personas que esperaban afuera ingresaron, redujeron al agresor y tomaron el control de la aeronave.
“Di todo lo que tenía”, le dijo Machchhar a Netanyahu al describir el momento en que alcanzó la puerta. El avión aterrizó sin contratiempos en Arabia Saudí a las 9:45, hora local. A bordo viajaban 174 pasajeros y ocho tripulantes, quienes recibieron asistencia tras el aterrizaje.
Netanyahu elogió a Machchhar por su “coraje” y su “serenidad de juicio bajo condiciones imposibles”. El primer ministro afirmó que el piloto, junto con quienes intervinieron a bordo, evitó una tragedia mayor. “Salvaste tantas vidas. Creo que salvaste algo más grande”, le expresó. Agregó que el episodio demostró que un piloto y los pasajeros pueden imponerse a una amenaza violenta.
El mandatario también comunicó que los israelíes recibirán al piloto “con los brazos abiertos”. Al explicar el significado de la invitación para el Día de la Independencia, indicó que ese honor suele reservarse a ciudadanos israelíes, pero consideró que en este caso la población del país lo respaldaría. “Me gustaría que el capitán Smit y el primer ministro Modi llevaran una llama ceremonial”, manifestó.
India e Israel mantienen lazos estrechos y Netanyahu se refirió a Modi como un amigo durante la conversación. La posible participación de ambos en la ceremonia quedó sujeta al mecanismo oficial que define a los portadores de antorchas, el cual incluye una comisión asesora pública y la posterior aprobación ministerial. Cabe señalar que Arabia Saudita y Omán no mantienen relaciones diplomáticas con Israel, mientras que los Emiratos Árabes Unidos establecieron vínculos con el país en 2020 tras los Acuerdos de Abraham.
Fuente: Infobae