En un operativo que se desarrolló horas antes de la captura de alias Bendito Menor, la Policía Nacional de Colombia confirmó la detención de Richard José Espinal Quintero, conocido en el mundo criminal como alias Coty. El arresto ocurrió en un apartamento de Manizales, departamento de Caldas, y fue el resultado de una investigación de 10 meses en la que participaron la Policía Nacional, la Fiscalía General de la Nación y la Administración de Control de Drogas de Estados Unidos (DEA).
Según informaron las autoridades, el detenido era requerido mediante circular roja de Interpol por delitos de terrorismo, tráfico de armas y extorsión agravada. Espinal Quintero estaba señalado de coordinar el narcotráfico para el Tren de Aragua, específicamente los envíos de cocaína y heroína hacia Estados Unidos, Centroamérica y Europa.
El hoy capturado habría llegado a Colombia hace cuatro años, y las autoridades sostienen que utilizaba el inmueble de Manizales como lugar de descanso. Contra alias Coty pesaba una orden de captura por los delitos de terrorismo, financiación del terrorismo, tráfico de armas y municiones, además de extorsión agravada.
Vínculos con rutas desde La Guajira y Magdalena y relación con alias Bendito Menor
De acuerdo con la información oficial, alias Coty habría coordinado el transporte de cargamentos de cocaína y heroína desde los departamentos de La Guajira y Magdalena hacia destinos internacionales. Las autoridades lo señalan como hombre de confianza de alias Giovanni, identificado como presunto líder del Tren de Aragua tras la muerte de alias Niño Guerrero. Bajo esa hipótesis, Espinal Quintero habría asumido responsabilidades sobre las operaciones de narcotráfico de la estructura en territorio colombiano.
La investigación atribuye al capturado una presunta injerencia criminal en sectores de la Costa Caribe. También se plantea que buscaba establecer alianzas con el Ejército de Liberación Nacional (ELN), el Clan del Golfo y las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra Nevada (Acsn). Según el reporte policial, esas alianzas habrían tenido como propósito asegurar el traslado de las sustancias ilícitas y mantener operativas las rutas empleadas por la organización.
En el mismo operativo cayó alias Patón, su presunto lugarteniente
Durante el procedimiento en Manizales también fue capturado alias Patón, a quien las autoridades identifican como hombre de confianza de alias Coty. Este sujeto también tenía una circular roja de Interpol. Según las pesquisas, alias Patón estaría encargado del tráfico de armas para la estructura, el control de corredores estratégicos y la participación en confrontaciones contra otros grupos ilegales. Los detenidos quedaron a disposición de las autoridades judiciales, que deberán definir su situación procesal.
Sanciones de Estados Unidos y declaraciones oficiales
La Policía Nacional informó que la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) de Estados Unidos sancionó a Espinal Quintero en 2025 por su presunta relación con actividades de narcotráfico y delincuencia organizada transnacional. El coronel Libardo Fabio Ojeda Eraso, director del Gaula Policía Nacional, destacó que esta operación apunta a afectar las capacidades de estas organizaciones para cometer secuestros, extorsiones, homicidios y acciones terroristas. El oficial también resaltó el trabajo conjunto entre las autoridades colombianas y la DEA.
La operación fue ejecutada por el Grupo de Acción Unificada por la Libertad Personal (GAULA) y la Dirección de Inteligencia Policial. Al final, el vocero de la institución invitó a los ciudadanos a denunciar hechos relacionados con secuestro y extorsión a través de la línea gratuita nacional 165.
Fuente: Infobae