El Gobierno Nacional, a través del Ministerio de Infraestructura y Tecnología (MIT), entregó la Locomotora N.°14 a la ciudad de Cuenca, recuperando un elemento que forma parte de su historia ferroviaria y de la memoria de las familias del Austro. La pieza será parte del Parque del Ferrocarril, donde décadas atrás funcionó la Estación Miguel Ángel Estrella.
El ministro de Infraestructura y Tecnología, Roberto Luque, destacó el valor que tuvo el ferrocarril para el desarrollo de Cuenca y recordó que, durante la década de 1960, la llegada de la locomotora contribuyó a impulsar la economía y el turismo local. Señaló que, actualmente, el Gobierno del presidente Daniel Noboa continúa generando obras que aportan al desarrollo de la ciudad, como el distribuidor Monay-IESS, la rehabilitación de la vía Cuenca-Molleturo-El Empalme y otros proyectos que están en marcha.
“Hoy los que ganan son ustedes. El desarrollo urbano tiene que contemplar este tipo de espacios donde hagamos recuerdos, generemos memorias y hagamos un tributo a nuestra historia”, manifestó el ministro Luque.
Para Karla Romero, nieta del maquinista Luis Romero, quien trabajó en el ferrocarril durante la década de 1970, el retorno de la Locomotora N.°14 representa un reconocimiento al esfuerzo de quienes hicieron posible esta etapa de la historia ferroviaria de la región. Agradeció al Gobierno del presidente Daniel Noboa y al MIT por recuperar un elemento que forma parte de la memoria de las familias del Austro y que se mantuvo presente durante generaciones.
Marisol Peñaloza, alcaldesa subrogante de Cuenca, destacó la importancia de este momento para la ciudad. “La entrega de la Locomotora N.°14, que luego de 22 años vuelve a casa, representa mucho más que la incorporación de un elemento patrimonial; es la demostración de que cuando existe diálogo, unidad y articulación con compromiso, estos son los resultados”, expresó.
La Locomotora N.°14 es un modelo Baldwin 2-6-0 (Mogul) a vapor, fabricado en 1901 y que arribó al Ecuador ese mismo año. Posteriormente, fue adaptada para operar con petróleo y, finalmente, con diésel. Tiene un peso aproximado de 50 toneladas y una longitud de 15,5 metros.
Con esta entrega, el Gobierno Nacional contribuye a preservar la memoria ferroviaria de Cuenca y devuelve a la ciudad una pieza que durante décadas fue parte de su historia, para que las nuevas generaciones puedan conocer y valorar el legado que marcó el desarrollo del Austro.