Físicos médicos ecuatorianos crearon un radiofármaco que permite detectar de manera precisa tumores neuroendocrinos.
Para 2050, el número de casos nuevos de cáncer en el mundo aumentará un 77 %, según Solca, citando a organismos internacionales, por lo que el diagnóstico oportuno se establece como la principal herramienta para brindar tratamientos adecuados.
Cómo funciona el nuevo radiofármaco
El radiofármaco es un medicamento que contiene una pequeña parte de radiación que, al ingresar al organismo, permite, mediante un equipo denominado PET-CT, que se iluminen las zonas con presencia de cáncer. Cada radiofármaco está orientado a detectar distintos tipos de tumores y este en particular fue creado para la detección del cáncer de pulmón, páncreas, estómago, entre otros.
Los radiofármacos tienen que ser producidos en centros de medicina nuclear molecular, y en Ecuador solo hay dos.
Durante más de 6 meses hubo investigación y desarrollo, cumpliendo con guías médicas, indicó Solca.
Alianzas internacionales y desarrollo
Daniela Muñoz, especialista en Medicina Nuclear en Solca Núcleo de Quito y jefa del área PET-CT, mencionó que han trabajado en el proyecto desde octubre del año pasado y con ese objetivo hicieron alianzas internacionales con centros referentes regionales y europeos, por lo que son los pioneros en el país.
El equipo que ha participado en la iniciativa lo integran unas quince personas, algunas de las cuales viajaron a Chile para capacitarse. En un equipo especial se coloca una sustancia y, mediante configuraciones electrónicas, se le “bombardea de energía” para convertirla en radioactiva, la cual se une a otros compuestos del fármaco para tenerlo listo, detalló.
El medicamento, indicó, se elabora mediante técnicas complejas de radiofarmacia en un ciclotrón, que es un laboratorio gigante especializado.
Diagnóstico de tumores desde los 3 milímetros
Una vez que se ha puesto a disposición del público, ya hay pacientes y, a su criterio, va a cambiar el manejo de los tumores neuroendocrinos. Mencionó que tienen la capacidad de producir y expender a otros centros de diagnóstico.
Agregó que el radiofármaco permite diagnosticar tumores neuroendocrinos con lesiones desde 3 milímetros de diámetro. Explicó que el tumor neuroendocrino es aquel que viene de células de lento crecimiento, por lo que, por lo general, en más de la mitad de los casos se diagnostica cuando ya está diseminado, es decir, hay metástasis.
El paciente acude, un médico hace una valoración y, según los datos clínicos, si se valida que hay la sospecha de este tipo de tumores, se le inyecta en una vena y, más o menos después de unas dos horas, se hace un estudio en un equipo que se denomina PET-CT, que puede rastrear actividad tumoral desde la cabeza hasta la punta de los pies con lesiones desde 3 milímetros.
Explicó que otras técnicas como la tomografía o la resonancia podrían no haber diagnosticado incluso lesiones con alteraciones moleculares, es decir, actividad incipiente del cáncer que no se ve todavía en la estructura de un tejido, por lo que se puede diagnosticar con antelación.
Esto, puntualizó Muñoz, le da al médico un escenario real tanto del tumor primario como de la extensión de la enfermedad, e incluso en pacientes donde es difícil tomar una muestra para la biopsia.
Costo y detalles del procedimiento médico
Aclaró que no es un examen que podría considerarse como un chequeo general para un paciente sano, sino para aquellos que tienen un diagnóstico o en quienes hay una fuerte sospecha de la existencia de un tumor.
Quienes reciben el radiofármaco no tienen efectos negativos debido a que se manejan dosis muy bajas, además de que la persona no necesita ningún tipo de preparación especial, añadió.
El valor del estudio es de $ 1.599, que se inicia con la valoración médica. El paciente permanece alrededor de cuatro horas, tiempo en el cual se coloca el fármaco, se espera dos horas para después realizar las imágenes. En 18 minutos se hace el escaneo completo del cuerpo.
El radiofármaco ya se está utilizando y, dependiendo del día de programación, podría recibir de cuatro a diez personas. (I)
FUENTE EL UNIVERSO