La Selección Argentina está a un paso de lograr su cuarta estrella en la historia de los Mundiales. Este domingo 19 de julio, a las 14:00 (hora de Ecuador), se medirá ante España en el MetLife Stadium de New York/New Jersey por la gran final de la Copa del Mundo 2026, en su séptima participación en un partido decisivo de esta competencia.
Con ocho tantos en la fase de grupos, el equipo dirigido por Lionel Scaloni acumuló un total de 19 anotaciones en los siete compromisos disputados: victorias frente a Argelia (3-0), Austria (2-0), Jordania (3-1), Cabo Verde (3-2), Egipto (3-2), Suiza (3-1) e Inglaterra (2-1). Lionel Messi lidera la tabla de goleadores con 8 dianas y también es el máximo asistidor del equipo con 4 pases de gol.
Debut con triplete de Messi
El 16 de junio, en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Argentina goleó 3-0 a Argelia en su estreno como campeona defensora. Los tres goles llevaron la firma del capitán: abrió el marcador al minuto 17 con un remate desde 20 metros tras asistencia de Rodrigo De Paul; amplió la ventaja en el 60′ aprovechando un error del arquero Luca Zidane —hijo del exfutbolista francés—; y cerró la cuenta en el 76′ con un disparo al ángulo inferior luego de un pase de Nicolás González. Con este triplete, Messi igualó el récord histórico de goles en Copas del Mundo del alemán Miroslav Klose (16 tantos).
Clasificación anticipada y récord
Seis días después, el 22 de junio en el AT&T Stadium de Arlington, Argentina venció a Austria por 2-0 y aseguró su pase a la siguiente ronda. Messi falló un penal en la primera parte, pero convirtió al minuto 38 para superar a Klose como el máximo goleador histórico del torneo, con 17 anotaciones. En el tiempo adicional, el capitán marcó el segundo tanto para alcanzar los 18 goles en Mundiales. Los cinco tantos de la Albiceleste en las dos primeras fechas llevaban la misma firma.
Cierre perfecto del Grupo J
El 27 de junio, en el mismo escenario de Arlington, Argentina derrotó 3-1 a Jordania y finalizó primera del Grupo J con puntaje ideal. Giovani Lo Celso abrió el marcador al minuto 19 con un remate libre desde el borde del área, y Lautaro Martínez convirtió un penal en el 31′ tras una jugada que incluyó una falta sobre Marcos Senesi. Mousa Al-Tamari descontó para Jordania en el 55′. Messi, que ingresó desde el banco, anotó de tiro libre en el 80′ para convertirse en el primer jugador de la historia en marcar en siete partidos consecutivos de Copa del Mundo, llegando a 19 goles en el torneo.
Susto en 16avos ante Cabo Verde
El 3 de julio, en el Hard Rock Stadium de Miami Gardens, Argentina sufrió para eliminar a Cabo Verde por 3-2 en los 16avos de final, necesitando tiempo suplementario. Messi anotó al minuto 29 su vigésimo gol mundialista, pero Deroy Duarte empató en el 59′ para forzar el alargue. Lisandro Martínez devolvió la ventaja a los dos minutos del tiempo extra, aunque Sidny Lopes Cabral igualó nuevamente con un remate de larga distancia que se coló en el ángulo superior en el 103′. Un cabezazo de Cristian Romero en el 111′, desde un córner de Messi, terminó en autogol de Diney Borges y selló la clasificación.
Remontada épica ante Egipto
El 7 de julio, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Argentina protagonizó una de las remontadas más dramáticas del torneo. En los octavos de final frente a Egipto, el equipo de Scaloni llegó al minuto 79 con una desventaja de 2-0: Yasser Ibrahim había anotado de cabeza antes del cuarto de hora y Mostafa Zico marcó en el 67′ luego de que el VAR anulara un primer tanto suyo. Messi cargaba además con un penal fallado en la primera mitad. Cristian Romero descontó de cabeza en el 79′ con un centro del astro rosarino, quien cuatro minutos después empató con una volea que rebotó en el travesaño y entró, para su octavo gol del torneo y el 21° en Mundiales. Enzo Fernández completó la remontada al minuto 92 con un cabezazo tras un centro de Lautaro Martínez.
Cuartos de final con prórroga
El 11 de julio, en el Arrowhead Stadium de Kansas City, Argentina venció 3-1 a Suiza en cuartos de final, nuevamente necesitando la prórroga. Alexis Mac Allister abrió el marcador al minuto 10 con un cabezazo en un córner ejecutado por Messi. Dan Ndoye igualó para los suizos en el 67′, pero cinco minutos después Breel Embolo fue expulsado tras revisión del VAR por simulación, y Argentina jugó con un hombre de más. Con 1-1 al cabo de los 90 minutos, Julián Álvarez resolvió el partido en el 112′ con un remate de larga distancia que se clavó en el ángulo superior. Lautaro Martínez anotó en el 121′ para sentenciar el encuentro.
Semifinal de infarto ante Inglaterra
El 15 de julio quedará grabado como uno de los partidos más épicos de la Selección en Copas del Mundo. Anthony Gordon sorprendió a una defensa argentina mal parada para dar un cachetazo al equipo cuando mostraba su mejor versión, pero el corazón albiceleste se impuso: Enzo Fernández sacó un zapatazo brillante a los 84 minutos para igualar, y Lautaro Martínez apareció a los 91 minutos para firmar la remontada 2-1 que significó el pase a la séptima final para Argentina en su historia. En ambos goles, la asistencia fue de Lionel Messi, figura excluyente del equipo en el certamen a sus 39 años.
Fuente: Infobae