En la definición de la Copa del Mundo 2026, que este domingo disputarán España y Argentina, el enfrentamiento trasciende lo deportivo. Más allá de la rivalidad en la cancha y las tensiones diplomáticas actuales, el partido une a dos colectivos que, en muchos casos, comparten lazos familiares, documentos de identidad y residencia. Según el Instituto Nacional de Estadística (INE) de España, con corte al 1 de enero de 2025, en el país ibérico residen 450.833 ciudadanos argentinos, de los cuales el 43,2% posee también la nacionalidad española.
La comunidad argentina en España ha experimentado un crecimiento exponencial: se ha cuadruplicado en las últimas dos décadas. De acuerdo con la serie histórica del INE, en el primer trimestre de 2002 apenas se contabilizaban 111.705 personas nacidas en Argentina viviendo en territorio español. La cifra superó la barrera de los 400.000 a partir de 2022.
La distribución de los argentinos en España no es homogénea. Cataluña encabeza la lista con 108.482 residentes, equivalentes al 26,1% del total nacional. Le siguen la Comunitat Valenciana (62.794), Andalucía (61.924) y la Comunidad de Madrid (60.865). Estas cuatro regiones concentran el 70% de toda la comunidad argentina en el país. A nivel provincial, Barcelona (86.496) y Madrid (60.865) son las de mayor población argentina, seguidas por Málaga (38.137), las Islas Baleares (35.600) y Valencia (31.618). En cuanto al perfil demográfico, predomina la juventud: el 38,1% tiene entre 20 y 39 años, mientras que el segundo grupo más numeroso es el de 40 a 59 años, con el 35,7%. La distribución por sexo es casi equitativa: 208.078 hombres frente a 207.909 mujeres.
La “ley de nietos” y el millón de solicitudes
Detrás de estas cifras se encuentra un marco legal que ha impulsado la migración: la disposición adicional octava de la Ley de Memoria Democrática, conocida popularmente como la “ley de nietos”. Esta norma permite que los descendientes de españoles emigrados soliciten la nacionalidad española. A nivel mundial, cerca de 2,4 millones de personas han presentado su solicitud, según el Ministerio de Asuntos Exteriores de España.
Argentina concentra más de una cuarta parte de ese total. Solo en la ciudad de Buenos Aires se han registrado alrededor de 650.000 solicitudes de cita consular para acogerse a esta ley. Si se suman las oficinas consulares del interior del país —Rosario, Córdoba, Mendoza y Bahía Blanca—, el volumen roza el millón de expedientes.
A pesar de su volumen, la comunidad argentina no es la más numerosa entre los inmigrantes en España. Según los mismos datos del INE, se encuentra por detrás de Marruecos (1.092.892 residentes), Colombia (856.616), Venezuela (599.769), Rumania (532.456) y Ecuador (448.643).
Por otro lado, el INE también reporta que la población española residente en el extranjero alcanzó los 3,2 millones de personas al 1 de enero de 2026. Argentina, México y Estados Unidos fueron los países con mayor incremento de ciudadanos con nacionalidad española. En Argentina viven cerca de medio millón de españoles; la mayoría, más de 300.000, proceden de Andalucía.
Así, el domingo, cuando ambas selecciones disputen la final de la Copa Mundial de la FIFA 2026, esta realidad se hará visible de manera masiva: las calles de Cataluña, Madrid, Andalucía, Valencia y las Islas Baleares se vestirán de celeste y blanco, con miles de argentinos animando a su equipo. La cuenta regresiva ya comenzó para saber quién levantará el trofeo.
Fuente: Infobae