Por primera vez en los Países Bajos, un médico ha aplicado la muerte asistida a un niño de entre 1 y 12 años que padecía una enfermedad terminal, según informó la ministra de Salud neerlandesa al Parlamento.
Sophie Hermans, titular de Salud, Bienestar y Deporte, detalló el caso en una carta enviada esta semana a la Cámara de Representantes. La ayuda médica para morir en menores de ese rango etario es legal bajo condiciones específicas desde 2024.
En su misiva, Hermans indicó que a finales del año pasado se notificó el caso a un comité de expertos encargado de revisar estos procedimientos. Esta fue la primera notificación que recibieron sobre un niño de entre 1 y 12 años.
La carta se refiere a una «interrupción de la vida» sin proporcionar más detalles. El gobierno no ha revelado información adicional sobre el menor ni su enfermedad, y declinó hacer comentarios al respecto.
Según el documento, el comité —que se reúne cada dos meses— analizó el caso y entrevistó al médico durante sus primeras sesiones de 2026. Tal como exige la ley, el comité evaluó si el procedimiento cumplía con la normativa. La fiscalía también revisará el caso y emitirá un dictamen independiente, aunque aún no se han hecho públicos los resultados.
En 2020, el gobierno neerlandés anunció planes para autorizar a los médicos a poner fin a la vida de niños menores de 13 años con enfermedades terminales. El entonces ministro de Salud, Hugo de Jonge, estimó que la norma —vigente desde 2024— permitiría la muerte asistida de unos cinco niños al año.
Antes de este cambio, el país ya permitía la ayuda médica para morir a personas mayores de 12 años o menores de un año, siempre que los padres dieran su consentimiento.
Algunos médicos neerlandeses habían manifestado su preocupación antes de la modificación legal, temiendo ser considerados penalmente responsables por la muerte de niños de 1 a 12 años bajo cuidados paliativos.
Hugo de Jonge declaró en 2020: «Es muy importante que los niños con enfermedades incurables reciban la mejor atención posible y que se evite el sufrimiento innecesario».
En los Países Bajos, para solicitar la muerte asistida se requiere padecer una enfermedad sin cura ni alivio. Quienes sufren trastornos psicológicos también pueden solicitarla.
La muerte asistida es legal en los Países Bajos y en muchos otros países de Europa y otros continentes. Algunos solo la permiten en caso de enfermedad terminal, mientras que los Países Bajos y unos pocos más la amplían a personas con dolor insoportable por enfermedades crónicas incurables, incluidas las mentales.
Canadá la legalizó en 2016. En América Latina, Colombia, Cuba, Ecuador y Uruguay también la permiten. Es legal además en la mayor parte de Australia y Nueva Zelanda.
En Colombia, la muerte asistida está autorizada para niños de entre 6 y 12 años, siempre que el menor comprenda el concepto de la muerte. Bélgica también permite la ayuda médica para morir en niños.
En Estados Unidos, cada vez más estados aprueban leyes sobre muerte asistida. En septiembre entrará en vigor una en Illinois, convirtiéndose en el decimotercer estado (más el Distrito de Columbia) con una ley de este tipo.
Fuente: Infobae