Panamá se despide del Mundial 2026 este sábado, enfrentando a Inglaterra en la fase de grupos sin chances de avanzar, pero con la intención de cerrar con una actuación decorosa. El partido se disputará en el New Jersey Stadium, misma sede que acogerá la final del torneo.
La Selección Mayor de Panamá llega a este compromiso tras caer por la mínima diferencia (1-0) ante Ghana y Croacia. En ambos encuentros, según su entrenador, el equipo mostró orden, personalidad y capacidad competitiva.
El técnico Thomas Christiansen compareció este viernes en rueda de prensa, en la víspera del duelo, y defendió el rendimiento de sus jugadores a lo largo del certamen. El seleccionador afirmó que la meta es competir de igual manera frente al líder del grupo.
“Me siento orgulloso de cómo hemos competido en este Mundial. Es un Panamá muy reconocible, que tiene las cosas claras, compromiso, coraje, personalidad, y que puede mirarse a la cara con cualquier selección”, declaró Christiansen.
Panamá sin margen de clasificación
El equipo canalero afronta su cierre en la fase de grupos después de perder por la mínima en sus dos primeros partidos. Contra Ghana y Croacia, las sensaciones futbolísticas fueron positivas, pero la falta de eficacia en los últimos metros marcó la diferencia.
Christiansen también recordó la meta que el plantel se trazó desde el inicio de la preparación mundialista. El estratega sostuvo que la intención fue dejar a Panamá lo más alto posible en lo futbolístico y proyectar una imagen positiva.
“Nuestro objetivo, antes de empezar el Mundial, era hacerlo lo mejor posible y dejar a Panamá lo más alto posible futbolísticamente. Queríamos dar una buena imagen al mundo, y mañana intentaremos terminar de la mejor manera para que esa imagen siga siendo positiva”, indicó.
El reto ante el líder del Grupo L
Del otro lado estará una Inglaterra que encabeza el Grupo L con cuatro puntos. El conjunto inglés abrió su participación con un triunfo de 4-2 sobre Croacia y después empató sin goles ante Ghana.
El técnico hispano-danés reconoció el potencial del rival, al que consideró quizá el más fuerte del sector. Aun así, dejó claro que Panamá mantendrá la propuesta que ha mostrado durante la competencia.
“Es verdad que Inglaterra quizás sea el equipo más fuerte de este grupo, pero nuestro objetivo es competir igual que hicimos contra Ghana y contra Croacia. Si hay que añadir algo más de las fortalezas de Inglaterra, sabemos el potencial que tienen, el buen lanzador que es Declan Rice, aunque no sabemos si va a jugar o no. Tienen futbolistas de muchísimo nivel y unos automatismos muy trabajados, así que tendremos que estar muy preparados”, expresó.
La mejora pendiente en ataque
Entre los aspectos a corregir, Christiansen señaló la definición en el último tercio del campo. El entrenador dijo que su equipo ha generado y combinado bien, pero le ha faltado mayor claridad en esa zona.
“Tenemos que mejorar un poco más en el aspecto ofensivo. Hemos generado, hemos combinado muy bien; quizás en el último tercio nos ha faltado un poco más de claridad, pero tenemos el partido de mañana para demostrar que somos un buen equipo”, afirmó.
El balance que dejó el torneo
Christiansen también valoró lo que representa esta participación para el fútbol panameño. El técnico subrayó la experiencia de haber llevado a Panamá a una segunda Copa del Mundo y admitió que los resultados dejaron un sabor amargo.
“La experiencia en este Mundial ha sido increíble. Es mi primer Mundial como seleccionador y haber clasificado a Panamá para una segunda Copa del Mundo me llena de orgullo. Es cierto que queda un sabor amargo porque hemos competido bien, pero los resultados no nos acompañaron”, concluyó.
Panamá buscará despedirse del torneo ante uno de los favoritos del certamen. Lo hará en un estadio histórico y con la intención de cerrar su participación con una actuación que confirme las sensaciones que dejó en sus primeros dos partidos.
Fuente: Infobae