Al menos 68 ciudadanos españoles continúan sin ser localizados después de los terremotos que sacudieron Venezuela. Esta cifra mantiene en estado de alerta al Ministerio de Asuntos Exteriores, que trabaja contrarreloj para contactar a todos los españoles residentes o de paso por el país, mientras coordina el envío de ayuda humanitaria y equipos de rescate.
Venezuela alberga una de las comunidades españolas más grandes del mundo. Según el Padrón de Españoles Residentes en el Extranjero (PERE), más de 147.000 españoles viven actualmente en territorio venezolano. El Gobierno estima que la cifra real ronda las 150.000 personas si se incluye a quienes poseen doble nacionalidad.
La prioridad absoluta en estos momentos es conocer el paradero de todos ellos. El Ministerio ha activado su unidad de crisis para elaborar un censo actualizado de los ciudadanos españoles y localizar a quienes aún no han podido comunicarse con la Embajada de España en Caracas o con el Consulado General.
Fue el ministro de Asuntos Exteriores, José Manuel Albares, quien actualizó este jueves el balance durante una escala en República Dominicana, mientras viajaba junto al rey Felipe VI rumbo a México. Hasta ese momento, 68 españoles seguían sin ser localizados.
Ante esta situación, Exteriores ha solicitado a todos los ciudadanos españoles que permanezcan en Venezuela y que aún no hayan informado de su estado que se pongan en contacto con la Embajada o el Consulado a través de los teléfonos de emergencia habilitados. El Ministerio también ha recomendado consultar las redes sociales y las páginas oficiales de ambas sedes diplomáticas, donde se publicarán actualizaciones a medida que evolucione la emergencia. La misma recomendación aplica para quienes se encontraban en el país por motivos laborales, negocios o turismo cuando ocurrieron los sismos.
España moviliza ayuda mientras busca a los ciudadanos pendientes de contacto
La localización de los españoles es una de las prioridades del Gobierno, pero no la única. España ha puesto en marcha un amplio dispositivo de ayuda para colaborar con las autoridades venezolanas en las tareas de rescate y atención a los damnificados.
Antes de despegar hacia México, Albares sostuvo una conversación telefónica con el ministro de Exteriores de Venezuela, Yván Gil, para expresarle la solidaridad del Gobierno español y ofrecer todos los recursos disponibles. Ambos volvieron a hablar durante la escala en República Dominicana y acordaron mantener un contacto permanente para ajustar la respuesta española a las necesidades que surjan sobre el terreno.
España ha puesto a disposición de Venezuela todos los medios de emergencia de la Agencia Española de Cooperación Internacional para el Desarrollo (AECID), incluyendo la posibilidad de desplegar el hospital de campaña START, además de la base logística que la agencia mantiene en Panamá para atender este tipo de crisis internacionales.
Simultáneamente, un avión del Ejército del Aire y del Espacio partió desde la base de Torrejón con un primer cargamento de ayuda. A bordo viajan efectivos de la Unidad Militar de Emergencias (UME), especialistas de la AECID encargados de evaluar las necesidades humanitarias y material de primera necesidad, que incluye mantas, esterillas y pastillas potabilizadoras de agua.
La UME despliega un equipo especializado en rescates
El Ministerio de Defensa ha movilizado a 57 efectivos del segundo batallón de la Unidad Militar de Emergencias, especializado en operaciones de búsqueda y rescate tras desastres naturales. El equipo incluye además dos ingenieros del Ejército de Tierra y ocho unidades caninas entrenadas para localizar personas atrapadas bajo los escombros.
Los equipos viajan equipados con cámaras de inspección, geófonos y otros sistemas de detección utilizados para encontrar supervivientes en edificios colapsados. Se trata de la misma unidad que intervino en los terremotos registrados en Turquía y Marruecos, dos de las mayores operaciones internacionales desarrolladas por la UME en los últimos años.
La llegada de los equipos dependerá también de la evolución de la situación logística en Venezuela. El principal aeropuerto de Caracas permanece cerrado tras los sismos, por lo que las autoridades trabajan para encontrar la vía más rápida y segura de acceso al país.
La Embajada y el Consulado siguen operativos
Mientras se desarrolla el operativo de emergencia, la Embajada de España en Caracas y el Consulado General continúan brindando asistencia a los ciudadanos españoles, aunque ambos edificios también han sufrido daños a causa de los terremotos.
El consulado presenta desperfectos de mayor consideración, mientras que la embajada ha registrado daños menos importantes que permiten mantener la actividad. Desde ambas sedes se centraliza la atención a los españoles afectados y el contacto con familiares que buscan información desde España.
La magnitud del dispositivo responde también a la estrecha relación que mantienen ambos países desde hace décadas. Venezuela fue durante buena parte del siglo XX uno de los principales destinos de la emigración española y aún conserva una de las comunidades españolas más numerosas del mundo. En sentido inverso, España acoge actualmente a más de medio millón de venezolanos, entre residentes regulares y personas en otras situaciones administrativas.
La tragedia provocó además una rápida reacción de las principales instituciones españolas. Antes de iniciar su viaje oficial a México, la Casa del Rey expresó su solidaridad con el pueblo venezolano mediante un mensaje difundido en nombre de Felipe VI y la reina Letizia, en el que transmitían su apoyo a las víctimas y a las comunidades afectadas.
Poco después, la reina Letizia afirmó que el Rey seguía con preocupación la evolución de la situación y recordó que España ya había ofrecido su ayuda. También señaló que, una vez concluyan las labores de rescate, comenzará un largo proceso de reconstrucción que representará un importante desafío para el país.
El presidente del Gobierno, Pedro Sánchez, expresó igualmente su apoyo al pueblo venezolano y transmitió sus condolencias a las víctimas y sus familias, mientras el Ministerio de Asuntos Exteriores continúa actualizando el balance de españoles localizados y mantiene abierto el dispositivo de asistencia consular para responder a las necesidades que puedan surgir en las próximas horas.
Fuente: Infobae