El secretario de la Administración Pública, Planificación y Gabiente, José Julio Neira, presentó este miércoles, 17 de junio de 2026, un informe sobre los movimientos financieros relacionados con los contratos suscritos entre la Corporación Eléctrica del Ecuador (Celec) y la empresa estadounidense Progen para la instalación de generación termoeléctrica de emergencia.
Según el funcionario, la investigación permitió reconstruir el recorrido de los recursos desembolsados por el Estado y establecer la existencia de una red de beneficiarios que habría recibido parte de esos fondos a través de empresas vinculadas a la subcontratista Astrobryxsa.
“Los fondos nunca permanecieron más de una semana en las cuentas de Progen. Cada pago realizado por Celec a Progen fue distribuido a diferentes actores”, afirmó Neira en un video difundido en la red social X.
Entre los nombres mencionados por el funcionario constan el abogado José Luis Hidalgo Fernández, la empresaria Karla Saud Calero y su pareja y socio José Walther Manrique Suárez, y Álex Dueñas Calero.
José Luis Hidalgo Fernández
Neira identificó a Hidalgo como uno de los beneficiarios señalados en el análisis financiero. Según el secretario, el abogado “ha facilitado el traspaso de bienes dentro de esta estructura” y participó en la creación y adquisición de empresas utilizadas para redistribuir recursos.
El informe presentado por el Gobierno sostiene que Hidalgo registró la creación o compra de ocho compañías y que declaró ingresos cercanos a los 100.000 dólares mientras mantenía acreditaciones superiores a los 500.000 dólares dentro del sistema financiero nacional.
Neira también señaló que integra el estudio jurídico H&N Legal Services que ha patrocinado a procesados por delincuencia organizada, entre ellos Xavier Jordán.
Karla Saud Calero
Otra de las personas mencionadas por Neira fue la empresaria Karla Saud, vinculada a la compañía Astrobryxsa, subcontratista de Progen en los proyectos termoeléctricos de Quevedo y Salitral.
Según el secretario, Saud habría utilizado más de 162.000 dólares en gastos personales provenientes de recursos identificados en el análisis financiero. “Utilizó más de 162.000 dólares de ese dinero para sus gastos personales, lo que la coloca como una de las beneficiarias finales del entramado”, afirmó.
Saud ha sido una de las figuras más visibles relacionadas con la ejecución de los contratos de Progen. Documentos incorporados en procesos judiciales señalan que contaba con una delegación formal de la empresa estadounidense para participar en reuniones y gestiones ante Celec.
Además, registros societarios muestran que ha estado vinculada a compañías dedicadas a construcción, infraestructura y desarrollo inmobiliario, entre ellas Astrobryxsa S. A., Gestores Inmobiliarios Lightblue S. A., Caribito S. A. y Marvellous S. A.
José Walther Manrique Suárez
Manrique es un empresario que mantiene vínculos societarios con Karla Saud y con la empresa Astrobryxsa. Además, es pareja sentimental de Saud.
Según el informe presentado por el Gobierno, Manrique habría redistribuido más de 2,3 millones de dólares entre diez beneficiarios, entre personas naturales, jurídicas y consumos personales.
La investigación fiscal relacionada con los contratos de Progen también lo ubica como una de las personas que participaron en actividades vinculadas a la ejecución de los proyectos, incluyendo la coordinación logística de visitas realizadas por funcionarios ecuatorianos a instalaciones de la empresa estadounidense.
Álex Dueñas Calero
Aunque Neira no lo incluyó entre los presuntos beneficiarios financieros identificados, sí lo mencionó al referirse a los vínculos familiares de Karla Saud.
De acuerdo con el funcionario, Dueñas Calero ocupó cargos en empresas públicas del sector eléctrico, entre ellos administrador de la Unidad de Negocio Guayas-Los Ríos de CNEL EP y asesor de la Gerencia General de Celec EP.
“Mediante vínculos familiares habría logrado la adjudicación de los contratos”, sostuvo Neira al referirse a la relación entre Dueñas Calero y Karla Saud Calero.
Neira aseguró que los movimientos financieros asociados a estas personas fueron identificados a través de transacciones realizadas mediante entidades bancarias nacionales y señaló que la información fue remitida a la Unidad de Análisis Financiero y Económico (UAFE) para que analice la existencia de posibles operaciones inusuales o injustificadas.
El caso Progen se originó tras la firma de contratos por 149,1 millones de dólares para la instalación de generación eléctrica de emergencia. Los proyectos acumularon retrasos e incumplimientos, mientras que la Fiscalía mantiene una investigación penal por presuntas irregularidades en el manejo de los recursos públicos vinculados a esas contrataciones. (I)