Lionel Messi pisó firme en su sexta Copa del Mundo. Con un triplete de antología y los ojos vidriosos, la selección argentina arrancó con el pie derecho el Mundial 2026, imponiéndose 3-0 ante Argelia en el Estadio Arrowhead de Kansas City, en lo que fue la jornada inaugural del Grupo J.
El capitán, que a sus 38 años ostenta ocho Balones de Oro, demostró una forma física envidiable, dejando atrás las dudas sobre la lesión que arrastraba antes de la cita mundialista con el Inter Miami. A su lado, Rodrigo De Paul fue un motor incansable, tejiendo jugadas y aprovechando cada espacio que ofreció un combinado argelino que volvió a la competición tras doce años de ausencia.
El ambiente en las gradas ya era eléctrico antes del pitazo inicial. Mientras la Albiceleste realizaba la entrada en calor, el sistema de sonido del estadio hizo sonar “Live is Life”, el himno de Opus que queda inmortalizado en la memoria de Diego Maradona.
En medio de ese clima de nostalgia y emoción, Messi protagonizó un instante que enterneció a todos: se dirigió a la zona de la prensa y saludó a su amigo Sergio Kun Agüero, quien se encontraba en vivo para ESPN. Acto seguido, también intercambió saludos con Maxi Rodríguez, ubicado en otra transmisión internacional.
Agüero estaba haciendo campo de juego y apareció Messi para saludarlo 😭😭😭 pic.twitter.com/a1mV3zDK1E
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Cerca del campo, el clan del 10 ya ocupaba su espacio en las tribunas. Antonela Roccuzzo llegó junto a sus hijos Mateo y Thiago, todos luciendo la camiseta de Argentina con el nombre “Messi” y el dorsal 10, aproximadamente una hora antes del inicio del partido.
Antonella y toda la familia Messi ingresando al Estadio para acompañar a Lionel 🏆❤️ pic.twitter.com/1qYGXiMjy8
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El primer aviso de autoridad llegó a los 16 minutos. Rodrigo De Paul filtró un pase al corazón del área para La Pulga, que encaró al arco y sacó un zurdazo letal que venció las manos del arquero argelino Zidane, incrustándose en el ángulo superior.
En la celebración, las lágrimas brotaron del rostro del capitán del Inter Miami, quien en Qatar 2022 parecía haber jugado su último gran torneo con la Selección. Sin embargo, ante el llamado de Lionel Scaloni, decidió estirar el sueño un ciclo más. «Fue por algo totalmente ajeno a lo deportivo, pasé unos días difíciles, complicados», explicó al finalizar el encuentro.
🐐🥹 ¡LEO, HASTA LAS LÁGRIMAS TRAS SU GOLAZO ANTE ARGELIA EN EL MUNDIAL! pic.twitter.com/77x8aOiT5h
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Mientras tanto, en el banquillo la escena fue de una calma absoluta. Scaloni no se movió de su lugar: permaneció de pie, con los brazos cruzados y el rostro serio, luego giró, se sentó, abrió una botella de agua y bebió lentamente mientras conversaba con su asistente, Pablo Aimar. En el campo, Enzo Fernández y Lautaro Martínez se unieron en un abrazo grupal con el autor del gol.
🐐⚽ ¡LA REACCIÓN DE SCALONI AL GOLAZO DE MESSI! pic.twitter.com/na9FseaMqT
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Récords que caen uno tras otro
El tanto fue el de mayor carga histórica en lo que va del torneo. Según datos del estadístico Misterchip, con 38 años y 357 días, Messi se convirtió en el tercer goleador más veterano en toda la historia del Mundial, solo superado por el camerunés Roger Milla (42 años y 39 días, en 1994) y el portugués Pepe (39 años y 283 días, en 2022).
Además, con ese disparo desde fuera del área, igualó al brasileño Roberto Rivelino como los únicos futbolistas en toda la historia del torneo con cinco goles de esa factura. La lista de perseguidores —Matthäus, Forlán, Helmut Rahn, Lajos Tichy, Bobby Charlton y David Villa— se quedó en cuatro.
El tercer récord fue aún más impresionante: Messi pasó a ser el único futbolista en anotar ante once selecciones distintas en Copas del Mundo, sumando a Serbia, México, Nigeria, Bosnia, Irán, Croacia, Australia, Holanda, Francia, Arabia Saudí y Argelia en su lista. Jürgen Klinsmann, Ronaldo Nazário y Miroslav Klose se quedaron en diez.
Incluso antes del gol, la cuenta oficial de la AFA ya tenía un motivo para celebrar: el partido representó la presencia número 200 de Messi con la camiseta de la Selección.
Anécdotas y momentos de la noche
De vuelta al terreno de juego, un hecho curioso robó la atención: durante la primera pausa por hidratación, mientras Scaloni daba indicaciones tácticas, los aspersores del estadio se activaron de repente, empapando a los jugadores. El 1-0 no se movió y Argentina sumó sus primeros tres puntos en el Grupo J, que completan Jordania y Austria.
El dominio argentino no se detuvo. A los 59 minutos, Alexis Mac Allister remató desde media distancia, Zidane no pudo sujetar el balón y Messi aprovechó el rebote para firmar su doblete. Seis minutos después, el guardameta argelino volvió a aparecer para despejar al córner un zurdazo del 10. Argelia intentó reaccionar a los 68 minutos con un remate desde la puerta del área que pasó cerca del palo de Emiliano Martínez, pero no logró inquietar.
A los 75 minutos llegó la estocada final. Messi sacudió otro zurdazo desde la medialuna y la pelota se incrustó contra el palo derecho de Zidane para el 3-0. Con ese tanto, llegó a 16 goles en Mundiales e igualó a Miroslav Klose como máximo artillero en la historia de las Copas del Mundo. Cuatro minutos después, Scaloni lo reemplazó: Nico Paz entró por el 10, y Nicolás Otamendi sustituyó a Cristian “Cuti” Romero.
El partido concluyó con seis minutos de adición y con Argentina como líder del Grupo J, tras una victoria que dejó registros para los libros de historia. El próximo compromiso de la Albiceleste será el lunes 22 de junio ante Austria en el AT&T Stadium de Texas.
Fuente: Infobae