España no arrancó el Mundial 2026 como lo había soñado y terminó empatando 1-1 ante Cabo Verde, que firmó un debut histórico en la Copa del Mundo. La Roja no mostró el juego fluido que la ha caracterizado en los últimos años y que la colocó entre las favoritas del torneo. La selección africana, debutante en la cita mundialista, resistió todos los ataques del conjunto europeo y protagonizó la primera gran sorpresa del certamen.
Con Luis de la Fuente en el banquillo en Atlanta, Estados Unidos, el equipo español dominó la posesión del balón y buscó profundidad por las bandas con Marcos Llorente por la derecha y Marc Cucurella por la izquierda. Sin embargo, se topó con una defensa sólida de Cabo Verde, que mantuvo el orden atrás y concentró a sus defensores en el centro del campo, logrando el primer empate sin goles del torneo.
La primera oportunidad clara para España llegó a los 34 minutos, tras un remate desde la frontal del área de Pedri. Vózinha, el arquero de 40 años, realizó la primera de sus destacadas intervenciones para mantener su arco en cero. Minutos después, se presentó una chance inmejorable que Ferrán Torres desperdició. Marc Cucurella bajó de cabeza un centro de Rodri para la llegada del delantero del Barcelona, quien remató al travesaño desde el área chica.
A pesar de la diferencia de jerarquías y el monólogo español con el balón, la defensa de Cabo Verde se mostró impenetrable. Lamine Yamal, que llegó con una lesión y se esperaba que sume minutos recién en el segundo partido, ingresó al campo en el minuto 71 para intentar salvar a La Roja de un resultado decepcionante.
Aunque el extremo de 18 años inclinó la cancha y, con algunos regates, generó más peligro que sus compañeros, las oportunidades del equipo de Luis de la Fuente fueron escasas. El guardameta Vózinha se lució con varias atajadas —cabezazos de Marc Cucurella y Aymeric Laporte—, aunque ninguna de gran riesgo. Mikel Oyarzabal estuvo cerca de darle la victoria a los europeos, pero su disparo se desvió en el defensor Roberto Lopes y se fue por encima del travesaño.
Estadísticas del partido
Las cifras reflejaron el dominio español: España tuvo un 74% de posesión del balón, frente al 26% de Cabo Verde. Además, La Roja completó 801 pases, contra 279 de sus rivales. A esto se sumaron 27 remates al arco de los europeos, aunque solo siete fueron a puerta. Del otro lado, apenas hubo seis intentos.
De esta manera, Cabo Verde logró un debut histórico, siendo la primera gran sorpresa del Mundial 2026. España, que llegó como favorita, no pudo romper el cero y, pese al asedio, no generó situaciones de peligro claras.
“Hay que seguir con la misma idea, mejorando en la faceta finalizadora. Hay que tener más finura. Son estos partidos en los que generas mucho, pero te falta la frescura que hay que tener en este tipo de partidos”, analizó el entrenador Luis de la Fuente con la transmisión oficial segundos después de que finalizara el encuentro.
En esa misma línea, agregó: “Son un equipo que son muy organizados. Desde el primer momento que se metieron en bloque bajo y eran 10 defensores frente al área, es muy difícil generar espacios. Aun así, los hemos generado, pero nos faltó circulación para desestabilizar al rival y generar los espacios. Pero cuando no quiere entrar, no quiere entrar. Ha habido ocasiones y ganas de solucionar el partido. Hay que seguir, es muy difícil”.
Con el inesperado empate, la primera jornada del grupo H se completará con el partido entre Uruguay y Arabia Saudita en Miami. España se enfrentará al combinado de Medio Oriente el próximo domingo 21 de junio a las 13:00 (hora de Ecuador, UTC-5), mientras que Cabo Verde lo hará con la Celeste a las 19:00 (hora de Ecuador). La zona se definirá el viernes 26 a las 21:00 (hora de Ecuador).
Fuente: Infobae