La selección de Paraguay, bajo la dirección técnica de Gustavo Alfaro, encajó una severa derrota por 4-1 frente a Estados Unidos en el Estadio Los Ángeles, durante la primera fecha del Grupo D del Mundial 2026. El equipo de Mauricio Pochettino impuso su jerarquía y brindó un auténtico recital de fútbol ante la Albirroja, comenzando su participación como país anfitrión con una victoria contundente, luego de la ceremonia inaugural que tuvo lugar antes del partido y que clausuró los eventos organizados por México y Canadá, los otros anfitriones de la Copa del Mundo.
Desde el pitazo inicial, el combinado local buscó ejercer una intensa presión en campo rival, mientras que el conjunto sudamericano replicaba con rápidas transiciones, anticipando un duelo vibrante. Las aproximaciones al arco contrario no se hicieron esperar; sin embargo, la primera oportunidad clara fue para los dueños de casa, cuando Folarin Balogun remató al marco sin poder abrir el marcador.
El ímpetu ofensivo de Estados Unidos encontró su recompensa tras un error defensivo de Paraguay. Christian Pulisic desbordó por la banda izquierda y asistió a Weston McKennie, pero en su intento de despejar, el defensor paraguayo Damián Bobadilla terminó desviando el balón y convirtiendo un autogol, abriendo el marcador para el equipo de Pochettino a los 7 minutos del primer tiempo.
Las llegadas del conjunto de Las Barras y Las Estrellas se sucedían una tras otra. Balogun, presionado por la defensa rival, habilitó a Sergiño Dest, quien intentó devolverle el pase sin éxito. Posteriormente, Chris Richards estuvo a punto de aumentar la ventaja con un cabezazo que se fue desviado. El equipo local incluso celebró un segundo gol tras una jugada colectiva entre Pulisic, Tyler Adams y Richards, pero la acción fue anulada por posición adelantada. La diferencia se amplió a los 31 minutos, cuando Balogun firmó el 2-0 con un potente disparo que evidenció nuevamente la fragilidad defensiva de Paraguay.
A los 36 minutos, el cuadro ganador generó peligro desde un tiro de esquina ejecutado por Malik Tillman, cuyo centro fue conectado de cabeza por Chris Richards, aunque la pelota se marchó apenas desviada. Sobre el cierre de la primera mitad, Adams filtró un pase para Balogun, quien superó a Omar Alderete y definió con precisión para anotar su segundo gol personal y establecer el 3-0. El elenco anfitrión se fue al descanso con una ventaja cómoda, tras una primera parte de dominio absoluto.
En el desarrollo de la segunda mitad, Alfaro realizó ajustes tácticos para intentar que su equipo alcanzara el descuento. Por eso, decidió el ingreso de Álex Arce, quien milita en Independiente Rivadavia de Mendoza, en lugar de Antonio Sanabria a los 61 minutos. Poco después, Julio Enciso lideró la ofensiva más clara de su equipo, que culminó en un remate fallido de Diego Gómez.
Recién a los 72 minutos, los sudamericanos consiguieron el descuento gracias a una habilitación de Julio Enciso para Maurício, quien definió cruzado y marcó el 3-1, celebrando el primer gol de la era Gustavo Alfaro en el Mundial. Minutos después, Tim Weah generó peligro para el local, pero el arquero Orlando Gill evitó el cuarto tanto. Hacia el final del partido, Estados Unidos mantuvo la presión ofensiva y, tras una acción de clase, Gio Reyna selló la victoria definitiva por 4-1 del anfitrión en su debut mundialista.
Ceremonia de apertura y cartelera del Grupo D
Este encuentro completó una jornada especial en Estados Unidos, ya que la ceremonia de inauguración contó con las presentaciones de Lisa, Anitta y Rema, quienes interpretaron Goals, uno de los temas oficiales de esta Copa del Mundo. También se presentaron Future y Tyla con la canción Game Time. En la antesala al duelo, Katy Perry hizo una aparición estelar para deleitar al público con su talento musical.
Los otros rivales del grupo (Australia y Turquía) jugarán este domingo a las 23:00 (hora de Ecuador) para completar la primera fecha de la zona. En la segunda jornada, Paraguay se enfrentará a los turcos el sábado 20 desde las 22:00, mientras que Estados Unidos se medirá a los oceánicos el viernes 19 a partir de las 14:00.
Calendario del Grupo D en el Mundial 2026 (horarios de Ecuador)
FECHA 1
- Estados Unidos 4-1 Paraguay, en el Estadio Los Ángeles
- Domingo 14/6 – 23:00 – Australia vs. Turquía, en el Estadio BC Place
FECHA 2
- Viernes 19/6 – 14:00 – Estados Unidos vs. Australia, en el Estadio Seattle
- Sábado 20/6 – 22:00 – Turquía vs. Paraguay, en el Estadio Bahía de San Francisco
FECHA 3
- Jueves 25/6 – 22:00 – Paraguay vs. Australia, en el Estadio Bahía de San Francisco
- Jueves 25/6 – 22:00 – Turquía vs. Estados Unidos, en el Estadio Los Ángeles
*Todos los horarios han sido convertidos a la hora local de Ecuador (UTC-5).
Fuente: Infobae