Raúl Jiménez marcó este jueves 11 de junio de 2026 su primer gol en una Copa del Mundo ante Sudáfrica, en el partido inaugural del Mundial 2026 celebrado en el Estadio Azteca. Lo hizo con un remate de cabeza, usando una banda elástica acolchada sobre el cráneo que despertó la curiosidad de millones de aficionados.
El atacante nacido en Tepeji del Río, Hidalgo, emplea esta protección desde mayo de 2021, cuando volvió a jugar con el Wolverhampton tras ocho meses de recuperación por una fractura de cráneo.
¿Por qué la usa?
El 29 de noviembre de 2020, durante un partido de Premier League entre Wolverhampton y Arsenal, Jiménez intentó cabecear un balón y chocó frontalmente con la cabeza del defensa brasileño David Luiz. Ambos cayeron al césped y de inmediato se activaron los protocolos de emergencia.
Foto: Jesús Avilés
Jiménez estuvo tendido en la cancha por diez minutos. Fue retirado en camilla y llevado directamente al hospital. El diagnóstico reveló una fractura de cráneo que necesitó cirugía de emergencia y que, en ese momento, ponía en riesgo su vida y amenazaba con dejarlo con secuelas permanentes para caminar o hablar.
Su recuperación duró ocho meses. El propio futbolista relató lo difícil de ese regreso en el documental Código rojo de la BBC. En mayo de 2021 volvió a entrenar con el Wolverhampton y reanudó su carrera profesional.
El accesorio que usa Jiménez es una cinta elástica con partes acolchadas de algodón. Su propósito es reducir el impacto de los golpes en la zona donde sufrió la fractura, sobre todo en los duelos aéreos y remates de cabeza.
La protección fue creada para no afectar la comodidad del jugador durante el partido. Permite la transpiración y brinda soporte sin interferir con el movimiento.
Su gol ante Sudáfrica —un cabezazo al segundo palo tras un centro de Roberto Alvarado desde la banda derecha— demostró que el artefacto no limita su juego.
Al inicio, tras su regreso en 2021, Jiménez usó una versión más robusta, similar a un casco. Con el tiempo adoptó la banda acolchada que se vio este jueves en el ex Estadio Azteca. Debido a su condición, la portará también en los partidos contra Corea del Sur y la República Checa, y durante el resto de su vida futbolística.
Tres mundiales sin gol y un cabezazo histórico
Tuvieron que pasar cuatro ediciones de la Copa del Mundo para que Jiménez anotara en el torneo. En Brasil 2014, Rusia 2018 y Qatar 2022 no logró marcar.
El tanto llegó en el segundo tiempo del partido inaugural del Mundial 2026, cuando Julián Quiñones inició la jugada, dejó el balón para que Alvarado centrara desde la banda derecha y Jiménez remató de cabeza al fondo de la red del portero Ronwen Williams, quien ya le había atajado un remate antes en el mismo encuentro.
El gol sentenció el marcador 2-0. El primer tanto fue de Quiñones al minuto 9, con un disparo desde la línea frontal del área que se le escapó entre las piernas a Williams. Sudáfrica terminó el juego con nueve jugadores, por las expulsiones de Sphephelo Sithole y Themba Zwane. México finalizó con diez, por la expulsión del defensa César Montes.
Con esta anotación, Jiménez alcanza 47 goles con la selección mexicana y se ubica como el segundo máximo goleador en la historia del Tri, a cinco de igualar el récord de Javier Hernández.
El tanto tuvo una carga emocional especial. El padre de Jiménez falleció meses antes del torneo, y el delantero celebró entre lágrimas. Aguirre lo destacó en la misma entrevista:
“Estoy muy contento con él”.
Fuente: Infobae