La escuadra de Panamá entra en la fase definitiva de su alistamiento antes de encarar el primer partido del Mundial 2026 frente a Ghana, programado para el 17 de junio en el Toronto Stadium. Según un boletín oficial de la Federación Panameña de Fútbol (Fepafut), el combinado nacional cumplió con la segunda jornada de prácticas en la localidad canadiense de New Tecumseth. Allí se encuentra concentrado, aproximadamente a 90 kilómetros al norte de Toronto. El plantel, bajo las órdenes del estratega español Thomas Christiansen, reintegra de manera paulatina a piezas fundamentales como el guardameta Luis Mejía y el capitán Aníbal Godoy.
Las actividades de este lunes, desarrolladas en el predio Nottawasaga Resort, se centraron en rutinas de movilidad y elongación, complementadas con dinámicas recreativas. El objetivo fue mantener el ritmo físico tras los duelos amistosos y el reciente viaje a Canadá. La agencia EFE indicó que la delegación permanecerá en estas instalaciones durante la etapa inicial del torneo.
El cuidado del estado físico del grupo ha sido prioritario en estos días previos al estreno. La participación de Luis Mejía, arquero del Nacional de Uruguay, al igual que el resto de los porteros en la práctica del lunes, fue una señal alentadora para el staff técnico. Mejía venía realizando trabajos específicos por separado debido a molestias físicas que arrastraba desde su club. De igual forma, se sumó al grupo el capitán Aníbal Godoy, otro de los líderes del vestuario, quien había reportado inconvenientes físicos en sesiones anteriores.
Las declaraciones de Yoel Bárcenas previas al debut
El volante Yoel Bárcenas, quien ya disputó el Mundial de Rusia 2018 y es uno de los jugadores con mayor cantidad de presencias internacionales en la nómina, destacó la relevancia de esta fase de concentración. Aseguró que “el equipo va a crecer” durante estos días, y resaltó la ventaja logística de tener los dos primeros compromisos del Grupo L en Toronto, lo que evita traslados. “Tenemos dos juegos aquí en Toronto, no nos vamos a mover y vamos a poder afinar los detalles”, expresó el futbolista.
Bárcenas también enfatizó la meta de la selección para el choque ante Ghana: “Vamos a ir con todo” en el partido inaugural, afirmó, subrayando la actitud competitiva del equipo panameño. El mediocampista remarcó una diferencia clave con respecto a la primera cita mundialista de Panamá en 2018. “La verdad me siento feliz por estar aquí en un segundo Mundial, no es fácil. El primero era un sueño, pero este, con lo que hemos demostrado también, creo que tenemos un poco más de ilusión porque sentimos que podemos hacer historia”, señaló, en declaraciones recogidas por EFE.
La estrategia de Panamá en territorio canadiense
Durante su estadía en Canadá, el grupo alterna trabajos físicos, análisis táctico y actividades de cohesión. Para este martes está prevista una jornada de descanso, con el fin de facilitar la recuperación después de varios días de entrenamientos y partidos internacionales. La decisión de establecer Toronto como centro de operaciones responde a factores deportivos y logísticos, ya que ofrece buena infraestructura y reduce los desplazamientos al inicio del certamen.
El enfrentamiento ante Ghana y el recuerdo de Rusia 2018
El debut panameño en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026 está fijado para el 17 de junio frente a Ghana en el Toronto Stadium. Este compromiso representará la segunda participación del país en una Copa del Mundo, luego de su presencia en Rusia 2018.
La Fepafut considera fundamental la puesta a punto de sus jugadores referentes y la solidez física del grupo para encarar el reto mundialista. El ambiente en la concentración denota seguridad y optimismo, aspectos que, según los propios protagonistas, podrían ser determinantes para alcanzar su mejor rendimiento en la máxima cita del fútbol.
El cuerpo técnico liderado por Thomas Christiansen proseguirá su labor en el complejo Nottawasaga Resort hasta el arranque de la competición, afinando cuestiones tácticas y vigilando la evolución física de sus jugadores. La ilusión crece de cara al duelo ante Ghana, un rival que demandará máxima concentración y fortaleza colectiva desde el pitazo inicial.
Fuente: Infobae